अर्जेंटीना में इगुआसु झरने के पास नदी में पानी का बहाव काफी बढ़ गया है, जो सामान्य से छह गुना से अधिक है। इसके परिणामस्वरूप, राष्ट्रीय उद्यान के कर्मचारियों ने अस्थायी रूप से पर्यटकों के लिए प्रवेश प्रतिबंधित कर दिया है। नदी का प्रवाह स्तर 12,000 क्यूबिक मीटर प्रति सेकंड से अधिक हो गया, जिससे बाढ़ का खतरा पैदा हो गया।
इस पानी के स्तर में तेज वृद्धि को एल नीनो की घटना और भारी वर्षा से जोड़ा जाता है। हालांकि, प्रवाह बढ़ने का कारण लगातार बारिश और बांधों से छोड़ा गया पानी भी था। इगुआसु झरना अर्जेंटीना और ब्राजील की सीमा पर स्थित है और दुनिया के प्रसिद्ध प्राकृतिक चमत्कारों में से एक है, जो हर साल बड़ी संख्या में आगंतुकों को आकर्षित करता है।
सामान्य समय में इगुआसु नदी में प्रति सेकंड लगभग 1,500-1,800 क्यूबिक मीटर पानी बहता है। लेकिन 12 अक्टूबर को बहाव बढ़कर 12,000 क्यूबिक मीटर प्रति सेकंड हो गया, जिसका अर्थ है छह गुना से अधिक की वृद्धि। पानी के स्तर में वृद्धि लगातार बारिश और नदी के ऊपरी हिस्सों में बांधों से पानी छोड़ने के संयोजन के कारण हुई। इससे झरने के क्षेत्र में बाढ़ का खतरा पैदा हो गया, इसलिए अधिकारियों ने लोगों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए मार्गों को बंद करने का निर्णय लिया।
पानी का स्तर घटने के बाद, 13 अक्टूबर को पर्यटकों को फिर से दर्शनीय स्थल पर जाने की अनुमति दे दी गई। एल नीनो प्रशांत महासागर में होने वाली एक प्राकृतिक घटना है, जिसमें समुद्र की सतह का तापमान सामान्य से ऊपर बढ़ जाता है। यह हवाओं और वर्षा को प्रभावित करता है, जिससे कुछ क्षेत्रों में बारिश तेज होती है और अन्य में सूखे का खतरा होता है।
विश्व मौसम विज्ञान संगठन (WMO) ने पूर्वानुमान लगाया था कि एल नीनो 8 अक्टूबर 2026 को मजबूत होगा। उम्मीद है कि अक्टूबर से दिसंबर तक प्रशांत महासागर के मध्य और पूर्वी हिस्सों में समुद्र की सतह का तापमान सामान्य से लगभग 3.7 डिग्री सेल्सियस अधिक बना रह सकता है, जो दिसंबर के आसपास चरम पर पहुंच जाएगा। एल नीनो दक्षिण अमेरिका के कुछ हिस्सों में वर्षा की मात्रा को भी प्रभावित कर सकता है।
हालांकि, इगुआसु नदी में पानी के स्तर में वृद्धि को केवल एल नीनो से नहीं समझाया जा सकता है; लगातार बारिश और बांधों से पानी छोड़ने ने भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। पहले भी इगुआसु झरने के पास पानी का स्तर बढ़ा था, जिसके कारण 2023 और 2024 में पर्यटकों की पहुंच अस्थायी रूप से बंद करनी पड़ी थी जब पैदल मार्ग क्षतिग्रस्त हो गए थे। इस बार भी अधिकारियों ने नागरिकों की सुरक्षा की चिंता करते हुए मार्ग बंद कर दिए। दक्षिणी अमेरिका की अन्य नदियों, जैसे अक्टूबर में पराना नदी में पानी के स्तर में वृद्धि की भी सूचना मिली थी, और उरुग्वे नदी के किनारे के कुछ निवासियों को बाढ़ के कारण अपने घरों को खाली करना पड़ा था।
यदि क्षेत्र में फिर से भारी बारिश शुरू होती है तो इगुआसु नदी में पानी के स्तर में दोबारा वृद्धि होने की संभावना है। ऐसे में, अधिकारियों को पर्यटकों की सुरक्षा के लिए मार्गों को फिर से बंद करना पड़ सकता है। इसलिए, नदी में पानी की स्थिति और मौसम की स्थिति पर लगातार नजर रखना अत्यंत महत्वपूर्ण है। इगुआसु में पानी के बहाव के छह गुना से अधिक बढ़ने के बाद, पर्यटकों की पहुंच निलंबित कर दी गई थी। इसमें भारी बारिश और बांधों से पानी छोड़ने ने निर्णायक भूमिका निभाई, और एल नीनो वर्षा की प्रकृति को प्रभावित कर सकता था। इस संबंध में, नदी में पानी के स्तर में वृद्धि होने पर समय पर सुरक्षा उपाय करना आवश्यक है।