जापानी निर्माता बैंडाई नामको द्वारा 1995 में लॉन्च किए गए एसी कॉम्बैट फ्रैंचाइज़ी ने अपनी विभिन्न सीरीज़ में 20 मिलियन से अधिक प्रतियां बेची हैं। इस शीर्षक की सफलता तीव्र और सीधे हवाई द्वंद्वों को मुख्य रूप से आर्केड गेमप्ले के साथ मिश्रित करने की इसकी क्षमता में निहित है, हालांकि इसमें उड़ान सिमुलेशन की कुछ विशेषताएं शामिल हैं।
एसी कॉम्बैट 8: विंग्स ऑफ दवे, जो महीने की शुरुआत में उपलब्ध कराया गया था, इस संयोजन को अच्छी तरह से निष्पादित करता है। इसके विकास में स्वीडिश विमान निर्माता साब, जो ग्रिपेन लड़ाकू विमान का निर्माता है, और नॉर्थ्रॉप ग्रुमैन, जो एफ-14 का निर्माता है, के साथ-साथ एयरोस्पेस क्षेत्र की अन्य कंपनियों की भागीदारी थी। यह गेम 30 से अधिक विमानों के कॉकपिट को सटीकता से दोहराता है, जिसमें उल्लिखित विमान भी शामिल हैं, जिन्हें खिलाड़ी मिशनों में आगे बढ़ने पर अनलॉक किया जाता है।
गेम दो पायलट मोड प्रस्तुत करता है: स्टैंडर्ड मोड, जो केवल कंट्रोल लीवर घुमाकर विमान को नियंत्रित करने की अनुमति देता है, और एक्सपर्ट मोड, जिसके लिए विमान के रोल और पिच दोनों को नियंत्रित करने की आवश्यकता होती है। पीसी वातावरण में, यदि खिलाड़ी के पास है तो एक योक का उपयोग किया जा सकता है। हालांकि, कमांड काफी सरल हैं, जिससे लड़ाकू विमान के पैनल के किसी भी हेरफेर की आवश्यकता समाप्त हो जाती है। कुछ चरणों के अंत में, खिलाड़ी को विमान वाहक पर लैंडिंग करनी होती है, जिसे मैन्युअल या स्वचालित तरीके से किया जा सकता है।
प्रस्तावित मिशन विविध और आकर्षक हैं। क्लासिक डॉगफाइट्स में अन्य लड़ाकू विमानों के खिलाफ सीधे टकरावों के अलावा, ऐसी स्थितियाँ हैं जिनके लिए ड्रोन इंटरसेप्शन और बमबारी, या जहाजों की護 (escort) की आवश्यकता होती है। खिलाड़ी अन्य लड़ाकू विमानों के साथ उड़ते हैं, जिन्हें वे विशिष्ट हमले को निर्देशित करने या किसी विशेष हथियार का उपयोग करने जैसे सरल कमांड प्रसारित कर सकते हैं। करियर मोड में 30 मिशन शामिल हैं और खिलाड़ी की गति के आधार पर इसे पूरा करने में 15 से 20 घंटे लग सकते हैं।
कथा के विकास में एक उल्लेखनीय प्रयास है, जो पात्रों के बीच अच्छी मात्रा में संवाद और दृश्य प्रस्तुत करता है; हालांकि, समग्र परिणाम थोड़ा सामान्य माना जाता है। इसके बावजूद, मिशन स्वयं सराहे जाते हैं। गेम में एक मजबूत ऑनलाइन मोड भी है, जो PvE मैच प्रदान करता है, जहां समूह एक विरोधी के खिलाफ सहयोग करते हैं, और PvP मैच, जो खिलाड़ियों के बीच सीधे मुकाबले की विशेषता है।
ग्राफिक्स को सुंदर और इमर्सिव बताया गया है, खासकर जब दृष्टिकोण कॉकपिट के अंदर से देखा जाता है, क्योंकि विमान के गुंबद पर प्रकाश व्यवस्था और प्रतिबिंब काफी यथार्थवादी होते हैं। कई क्षणों में, बादलों के माध्यम से उड़ान भरना आवश्यक होता है, जो युद्ध अनुभव को अधिक प्रामाणिक बनाने में योगदान देता है। पीसी पर किए गए परीक्षणों के दौरान, गेम 4K रिज़ॉल्यूशन पर 60 फ्रेम प्रति सेकंड स्थिर रहा।
यह प्रदर्शन RTX 5080 ग्राफ़िक्स कार्ड का उपयोग करके प्राप्त किया गया था, जो बड़ी क्षमता प्रदर्शित करता है, जो 56.2 टेराफ्लॉप्स को संसाधित करने में सक्षम है। यह ग्राफिक शक्ति प्लेस्टेशन 5 की क्षमता का पांच गुना है और 2027 या 2028 के लिए अनुमानित अगली पीढ़ी के कंसोल के अनुमानों से अधिक है। RTX 5080 एनवीडिया की DLSS 5 न्यूरल रेंडरिंग तकनीक का समर्थन करता है, जो खेलों की सौंदर्यशास्त्र को बदलने का वादा करती है। हालांकि, एसी कॉम्बैट 8 अभी तक इस सुविधा को लागू नहीं करता है, केवल DLSS की पारंपरिक कार्यक्षमताओं, जैसे अपस्केलिंग और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के माध्यम से फ्रेम जनरेशन की पेशकश करता है। उम्मीद है कि बैंडाई नामको न्यूरल रेंडरिंग जोड़ेगा, क्योंकि सैद्धांतिक रूप से प्रक्रिया अत्यधिक जटिल नहीं होगी।
संक्षेप में, एसी कॉम्बैट 8 फ्रैंचाइज़ी के नाम पर खरा उतरता है, एक संतोषजनक करियर मोड और उत्कृष्ट मल्टीप्लेयर लड़ाइयों को प्रस्तुत करता है, श्रृंखला को हवाई युद्ध शीर्षकों में बनाए रखता है। गेम पीसी (स्टीम), प्लेस्टेशन 5 और एक्सबॉक्स सीरीज़ के लिए सुलभ है, जिसकी कीमतें ₹ 309.50 से ₹ 399.90 के बीच हैं। PS5 के लिए संस्करण अमेज़ॅन पर भौतिक मीडिया में ₹ 380 में भी खरीदा जा सकता है।