कृषि कार्यों के लिए बड़ी मात्रा में शारीरिक श्रम की आवश्यकता होती है, लेकिन कम युवा इस काम में रुचि ले रहे हैं। छोटे खेतों में, किसानों को विभिन्न कार्यों के लिए विभिन्न मशीनों का उपयोग करना पड़ता है। चूंकि डीजल ईंधन महंगा हो गया है, इसलिए कई लोग अभी भी शारीरिक श्रम और बैलों पर निर्भर हैं।
मुंबई स्थित और 2024 में स्थापित कंपनी Balisto Agritech, Balisto 130 Pro नामक एक इलेक्ट्रिक बहुक्रियाशील कृषि मशीन के साथ इस समस्या का समाधान कर रही है। यह मशीन इस तरह से डिज़ाइन की गई है कि यह फसल उगाने के पूरे चक्र के दौरान काम करे, जिससे किसानों की शारीरिक श्रम, बैलों और डीजल पर चलने वाली कई मशीनों के संयोजन पर निर्भरता कम हो सके।
यह स्टार्टअप IIT बॉम्बे के पूर्व छात्रों - ऐश्वरा रामकृष्णन और केदार गोखले द्वारा बनाया गया था, जिन्होंने पहले बोस्टन कंसल्टिंग ग्रुप में एक साथ काम किया था। हार्वर्ड बिजनेस स्कूल से एमबीए की डिग्री रखने वाले रामकृष्णन ने महिंद्रा समूह में काम किया, पहले अध्यक्ष के कार्यालय में और फिर समूह के कृष-ई एग्रोटेक उद्यम के निर्माण में लगे थे। गोखले ने पहले अपने स्वयं के एग्रोटेक स्टार्टअप Truce का प्रबंधन किया, और फिर स्विगी में संचालन उपाध्यक्ष बने, जहां उन्होंने पूरे भारत में डिलीवरी का नेतृत्व किया।
प्रोटोटाइप से वाणिज्यिक लॉन्च तक Balisto को 18 से 20 महीने लगे। विकास प्रक्रिया के दौरान, कंपनी ने प्रतिक्रिया एकत्र करने के लिए प्रारंभिक बैच भुगतान करने वाले किसानों को बेचा।
मशीन हटाने योग्य बैटरी से चलती है और इसे इलेक्ट्रिक पैनल या रिमोटली नियंत्रित किया जा सकता है। इसके मूल में मशीन का एक बुद्धिमान नियंत्रण ब्लॉक है जो कंपनी द्वारा विकसित फर्मवेयर का उपयोग करता है। यह ब्लॉक बैटरी और तीन मोटरों को नियंत्रित करता है - प्रत्येक पहिये के लिए एक और पीछे के घूमने वाले तंत्र के लिए एक। अलग-अलग मोटर उपकरण को अपनी गति को समायोजित करने की अनुमति देते हैं।
रामकृष्णन बताते हैं: 'वह मशीन से कहता है: 'अरे, तुम दाईं ओर मुड़ रहे हो, सीधी रेखा पर वापस आओ' या 'थोड़ा धीमा हो जाओ'। प्रत्येक मशीन एक इंटरनेट से जुड़े ब्लॉक से भी सुसज्जित है जो डेटा को AWS में कंपनी के सर्वर पर भेजता है, जिससे टीम को दूर से खराबी का निदान करने की अनुमति मिलती है।'
आज, प्रत्येक बेची गई मशीन का उपयोग निराई (पौधों के आधार के चारों ओर मिट्टी डालना), खरपतवार नियंत्रण, अंतर-पंक्ति मिट्टी प्रसंस्करण, ढीला करना और ट्रॉली संचालन जैसे कार्यों के लिए किया जा सकता है।
पिछले साल, Balisto ने चार जिलों और आठ फसलों के लिए शुरुआती कीमतों पर पुराने संस्करण की 15 मशीनें बेचीं। स्टार्टअप का दावा है कि बेची गई मशीनों की कुल संख्या 30 से अधिक हो गई है, और जून 2025 से कुल बिक्री छह करोड़ रुपये तक पहुंच गई है। कंपनी के अनुसार, इसके 30 भुगतान करने वाले ग्राहकों ने 600 एकड़ से अधिक क्षेत्र पर मशीनों का उपयोग किया, जिससे लगभग 3300 लीटर डीजल की बचत हुई। वर्तमान संस्करण सरकार द्वारा प्रमाणित है, सब्सिडी के लिए पात्र है और पेटेंट कराया गया है।
Balisto अपने डीलरों के माध्यम से महाराष्ट्र भर में अपनी मशीनें बेचता है। ये कई ब्रांडों के खुदरा विक्रेता कंपनी से मशीनें खरीदते हैं, उन्हें किसानों को बेचते हैं और बिक्री के बाद की सेवा प्रदान करते हैं। दो-बैटरी सेटअप की कीमत 3 लाख रुपये है, जबकि एकल-बैटरी संस्करण 2.5 लाख रुपये है। बैटरी तीन साल की वारंटी के साथ आती है।
मशीनों का उत्पादन पुणे के पिंपरी-चिंचवड़ में कंपनी के कारखाने में किया जाता है, जहां प्रति माह 60 इकाइयों के उत्पादन की क्षमता है, जिसमें 150 तक बढ़ाने की क्षमता है। Balisto में 40 से अधिक लोगों की टीम काम करती है।
हालांकि मशीनें पहले से ही रिमोटली नियंत्रित की जा सकती हैं, Balisto स्वायत्त संस्करण के अनुसंधान और विकास के उन्नत चरण में है। इसके लिए उसी उपकरण का उपयोग किया जाता है जिसमें स्वायत्त संचालन सुनिश्चित करने के लिए मैग्नेटोमीटर और जीपीएस जोड़ा गया है। रामकृष्णन ने बताया कि स्टार्टअप वर्तमान वित्तीय वर्ष में स्वायत्तता लागू करने और अधिक बहुक्रियाशील क्षमताएं जोड़ने की योजना बना रहा है। कंपनी का लक्ष्य मार्च 2027 तक 200 से अधिक मशीनें बेचना और तीन वर्षों के भीतर लाभप्रदता हासिल करना है।
Balisto का अंतिम फंडिंग राउंड एक प्रारंभिक दौर था, जिसे अप्रैल-मई 2024 में माइक्रोवेंचर फंड, पारिवारिक कार्यालयों और बिजनेस एंजेल, जिसमें DeVC, KPB वेंचर्स, iSeed VC, भारत फाउंडर्स फंड, स्पेक्ट्रम इम्पैक्ट, ISV इंडियन सिलिकॉन वैली, एम्प्लीफाई फंड और कई निजी निवेशक शामिल हैं, से जुटाया गया था। कंपनी ने राशि का खुलासा नहीं किया। इन निधियों का उपयोग मुख्य रूप से अनुसंधान और विकास, उत्पाद विकास और विनिर्माण क्षमता बनाने के लिए किया गया था।
रामकृष्णन निष्कर्ष निकालते हैं: 'किसान का अंतिम सपना यह है कि कृषि उसके लिए कुछ सुखद हो, और तकनीक और मशीनें कठिन काम करें।'
Balisto Agritech आपकेस्टोरी की Tech30 समूह का हिस्सा है - बेंगलुरु में TechSparks कार्यक्रम में प्रस्तुत भारत के सबसे आशाजनक स्टार्टअप्स का प्रदर्शन।