ओवेन अखीबी हेरेरा ने एक नए शहर में स्थानांतरित होने के बाद नए दोस्त बनाने और समुदाय का हिस्सा महसूस करने की इच्छा से अपना रनिंग क्लब शुरू किया। यह छोटी पहल धीरे-धीरे एक बड़े समूह में बदल गई, जिसमें न्यूयॉर्क में पीक एंड पेस क्लब के कार्यक्रमों में सालाना 30,000 से अधिक लोग भाग लेते हैं।
क्लब ने महत्वपूर्ण वित्तीय सफलता हासिल की: 2025 में इसने 640 हजार डॉलर कमाए, जो लगभग 60 मिलियन रुपये के बराबर है। हालांकि, हेरेरा ने जोर देकर कहा कि यह सारी आय उन्हें व्यक्तिगत रूप से नहीं मिली; उन्होंने क्लब के आगे के विकास के लिए सभी धन का उपयोग किया।
हालांकि क्लब में दैनिक प्रशिक्षण निःशुल्क है, लाभ सशुल्क पार्टियों और अन्य सामाजिक आयोजनों से उत्पन्न होता है, जो क्लब के परिचालन खर्चों को कवर करने में मदद करता है। हेरेरा ने बताया कि दौड़ना केवल शारीरिक फिटनेस बनाए रखने का तरीका नहीं रहा; यह मेलजोल और साथ बिताए गए समय का अवसर बन गया है।
लंदन से न्यूयॉर्क चले आए हेरेरा का मूल लक्ष्य दोस्त बनाना था, लेकिन इस लक्ष्य ने उन्हें एक रनिंग क्लब बनाने के विचार तक पहुंचाया, जो आज 60 मिलियन रुपये से अधिक के राजस्व वाली कंपनी है। उन्होंने जुलाई 2024 में पीक एंड पेस लॉन्च किया, और पहली दौड़ में केवल 12 प्रतिभागी थे, लेकिन संख्या धीरे-धीरे बढ़ी।
सभी के लिए भागीदारी सुलभ बनाने के लिए, हेरेरा ने दौड़ने की गतिविधि को मुफ्त रखा। आय कॉमेडी नाइट्स, पर्वतारोहण और स्कीइंग जैसी सशुल्क गतिविधियों के आयोजन से प्राप्त हुई, जिनके टिकट 15 से 25 डॉलर के थे। इस प्रकार, लोगों को दौड़ने के लिए एक साथ लाने वाला क्लब आय अर्जित करने का एक मॉडल बन गया।
CNBC मेक इट की रिपोर्ट के अनुसार, 2025 में क्लब ने 640 हजार डॉलर (लगभग 60 मिलियन रुपये) का राजस्व प्राप्त किया, जिसमें लगभग 15 प्रतिशत की कुल लाभप्रदता थी। इसके अलावा, जैसा कि हेरेरा ने लिंक्डइन पर स्पष्ट किया, उन्होंने व्यक्तिगत धन संचय के लिए धन नहीं निकाला, बल्कि इसे विकास के लिए निर्देशित किया। उदाहरण के लिए, गावरनर द्वीप पर 5 किलोमीटर की दौड़ और उत्सव आयोजित करने में लगभग 150 हजार डॉलर का खर्च आया।
इस क्लब की स्थापना हेरेरा के लिए आसान नहीं थी, क्योंकि वह एक ही समय में जेपी मॉर्गन में काम कर रहे थे और क्लब के विकास में लगे हुए थे। रिपोर्ट के अनुसार, उन्होंने लगभग एक साल तक प्रतिदिन लगभग 18 घंटे काम किया। उनकी कहानी दर्शाती है कि कैसे दोस्ती बनाने का एक छोटा प्रयास किसी बड़ी चीज़ में बदल सकता है। हेरेरा के लिए, रनिंग क्लब न केवल एक व्यवसाय बन गया, बल्कि एक ऐसा माध्यम भी बन गया जहां लोग फिटनेस, दोस्ती और नए अनुभवों को पा सकते हैं।
भारत में दौड़ना भी केवल आकार बनाए रखने का तरीका नहीं रह गया है। विशेष रूप से युवाओं के बीच, रनिंग क्लब बातचीत, दोस्त बनाने और साथ समय बिताने के लिए एक मंच बन रहे हैं। बैंगलोर जैसे शहरों में, लोग सप्ताहांत में दौड़ने के लिए इकट्ठा होते हैं, और फिर कॉफी या नाश्ते पर बातचीत करते हैं। कुब्बन पार्क, सांची रोड और कायकोंद्राहल्ली झील जैसी जगहों का उपयोग दौड़ते समय नए दोस्त बनाने के लिए किया जाता है।
कई रनिंग समूहों में ऐसे लोग शामिल होते हैं जो पहले नियमित रूप से दौड़ते नहीं थे। सप्ताहांत में समूह दौड़ के बाद अक्सर नाश्ता या छोटी मुलाकात आयोजित की जाती है, जो खेल शुरू करने को आसान और अधिक सुखद बनाती है। इसके अलावा, भारत में बड़े हाफ मैराथन और अन्य दौड़ प्रतियोगिताएं आयोजित की जाती हैं जिनमें युवा और बुजुर्ग दोनों भाग लेते हैं। सोशल मीडिया ने भी इस प्रवृत्ति को बढ़ावा दिया है, जिससे कई लोग दौड़ने और बाद की मुलाकातों की तस्वीरें और वीडियो देखकर समूहों में शामिल होने के लिए प्रेरित हुए हैं।
पीक एंड पेस की कहानी दिखाती है कि लोगों को एक साथ लाने वाली मुफ्त गतिविधि के आसपास एक मुद्रीकरण मॉडल बनाया जा सकता है। हालांकि दौड़ना मुफ्त है, आय पार्टियों, सप्ताहांत यात्राओं और अन्य विशेष आयोजनों में भाग लेने से उत्पन्न होती है। भारत में रनिंग क्लब समान दृष्टिकोण अपना सकते हैं: उदाहरण के लिए, कार्यक्रमों के लिए टिकट बेचना, सप्ताहांत यात्राओं का आयोजन करना, टी-शर्ट और अन्य उत्पादों की बिक्री करना, और कमाई के रास्ते खोलने के लिए कैफे, खेल ब्रांडों और फिटनेस कंपनियों के साथ साझेदारी करना। एक अन्य विकल्प ब्रांडों के समर्थन से सामुदायिक कार्यक्रमों का आयोजन हो सकता है।
हालांकि, यह समझना महत्वपूर्ण है कि क्लब का कुल राजस्व हमेशा उसकी लाभप्रदता के बराबर नहीं होता है। कार्यक्रम स्थल, कर्मचारियों, परिवहन, उपकरण और घटनाओं के आयोजन पर महत्वपूर्ण खर्च किए जाते हैं। बड़े दौड़ आयोजनों में प्रायोजकों का समर्थन भी एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।