भले ही परिवार में किसान थे और मुख्य व्यवसाय हमेशा कृषि रहा है, बैंगलोर में रहने वाले कारगियोडा ने उच्च शिक्षा प्राप्त करने के बाद अच्छी नौकरी पा सकता था। हालांकि, उन्होंने कार्यालय के करियर के बजाय कृषि को चुना।
कारगियोडा पारंपरिक खेती नहीं करना चाहते थे, जैसा कि उनके दादा और पिता करते थे। वह समझते थे कि कई किसानों को पारंपरिक कृषि में कम लाभप्रदता और बाजार की अस्थिरता का सामना करना पड़ता है। इसलिए, अंतरराष्ट्रीय बाजार और आधुनिक तकनीक की मांग को समझते हुए, वह एक नई सफलता की कहानी बनाने में सक्षम हुए।
एक साक्षात्कार के दौरान, कारगियोडा ने बताया कि उन्होंने अपने 3.5 हेक्टेयर के खेत में 'बेबी बॉटल गॉर्ड' यानी छोटे कद्दू उगाने का फैसला किया। यह निर्णय उनके जीवन में एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुआ। आज, केवल कद्दू उगाने से, वह लगभग 50,000 रुपये की महत्वपूर्ण दैनिक आय अर्जित कर रहे हैं।
इस फसल की मुख्य विशेषता खाड़ी देशों, विशेष रूप से कतर के बाजारों में इसकी उच्च मांग है। कारगियोडा पारंपरिक किसानों के परिवार से आते हैं, जो पहले मक्का, बैंगन और टमाटर जैसी फसलें उगाते थे। हालांकि, उन्हें स्थानीय बाजारों में उत्पादों की उचित कीमत की कमी और बिक्री में कठिनाइयों जैसी समस्याओं का सामना करना पड़ा।
उच्च आय प्राप्त करने के लिए, उन्होंने ड्रिप सिंचाई, मल्चिंग और आधुनिक कृषि उपकरणों के उपयोग सहित आधुनिक तकनीकों को अपनाया। इसी दौरान उन्हें छोटे सब्जियों की बढ़ती वैश्विक मांग के बारे में पता चला, जिसने उन्हें 'बेबी गॉर्ड' उगाना शुरू करने के लिए प्रेरित किया।
भारतीय बाजारों में आमतौर पर बड़े कद्दू बेचे जाते हैं, जबकि कतर जैसे देशों में, 500 ग्राम वजन वाले छोटे कद्दू छोटे परिवारों के लिए पसंदीदा विकल्प बन गए हैं। छोटा आकार सब्जी को एक बार में तैयार करने की अनुमति देता है, जिससे कटे हुए टुकड़ों को फ्रिज में रखने की आवश्यकता समाप्त हो जाती है। चूंकि उन्हें पूरी तरह से पकने से पहले काटा जाता है, इसलिए इन छोटे कद्दूओं की त्वचा बहुत पतली और नरम होती है और बीज नाजुक होते हैं। इनका स्वाद सामान्य कद्दू की तुलना में अधिक मीठा और स्वादिष्ट होता है।
कारगियोडा मुख्य रूप से 'स्वगत 045 एफ1' किस्म के कद्दू उगाते हैं। बुवाई जून-जुलाई में की जाती है, और कटाई लगभग 70 दिनों के बाद शुरू होती है, यानी सितंबर से दिसंबर तक। उनके खेत से प्रतिदिन लगभग 1000 किलोग्राम कद्दू तोड़े जाते हैं। बड़े व्यापारी सीधे उनके खेत से प्रति किलोग्राम 50 रुपये की दर पर उपज खरीदते हैं।
यह आसानी से गणना की जा सकती है कि यह खेती कितनी बड़ी आय लाती है। 1000 किलोग्राम कद्दू बेचने पर राजस्व 50,000 रुपये होता है। 90 दिनों के फसल कटाई के मौसम में उनकी कुल कमाई लगभग 4.5 मिलियन रुपये तक पहुंच जाती है, जिसका अर्थ है कि केवल उच्च तकनीक वाली कद्दू खेती से मासिक आय 1.5 मिलियन रुपये है।
व्यापारी खुद उत्पाद खरीदने के लिए खेत पर आते हैं और कतर में लॉजिस्टिक्स और निर्यात की सभी प्रक्रियाओं को संभालते हैं। यह कारगियोडा को विपणन या परिवहन की चिंताओं से मुक्त करता है, जिससे वह पूरी तरह से उच्च तकनीक वाली खेती पर ध्यान केंद्रित कर पाते हैं।
कारगियोडा इस बात पर जोर देते हैं कि निर्यात बाजार के लिए समय प्रबंधन महत्वपूर्ण है। यदि कद्दू को आवश्यक से कुछ घंटे अधिक समय तक छोड़ दिया जाता है, तो इसका वजन 500 ग्राम से बढ़कर 800 ग्राम हो जाता है, जो निर्यात मानकों के अनुरूप नहीं है। इसलिए, कटाई प्रतिदिन की जाती है, जिसमें आवश्यक आकार का सख्ती से पालन किया जाता है।