बांग्लादेश ने पहले भारत के लिए मंगला बंदरगाह के पास बनाए जाने वाले आर्थिक क्षेत्र की परियोजना रद्द कर दी थी। वर्तमान में, देश ने इसी बंदरगाह के विस्तार के लिए चीन से लगभग 335.78 मिलियन डॉलर (जो लगभग 3,223 मिलियन भारतीय रुपये के बराबर है) का ऋण लिया है।
ऋण राशि का उपयोग दो नए कंटेनर टर्मिनलों के निर्माण और माल के भंडारण और आवाजाही के लिए एक अलग क्षेत्र बनाने के लिए किया जाएगा, जिससे बंदरगाह अधिक सामानों को संसाधित कर सकेगा।
मंगला बंदरगाह बांग्लादेश का दूसरा सबसे महत्वपूर्ण समुद्री बंदरगाह है, जो सबसे बड़े चटगाँव बंदरगाह के बाद आता है, और सरकार इसकी क्षमता बढ़ाने का इरादा रखती है। चीन से ऋण प्राप्त करने का समझौता इस रणनीति का हिस्सा बन गया है। दोनों देशों के बीच यह समझौता शनिवार को हुआ था, जिसके बारे में सोमवार को मीडिया रिपोर्टों से पता चला।
इस सौदे की एक महत्वपूर्ण शर्त यह है कि चीन 2% ब्याज दर पर ऋण प्रदान करेगा, और बांग्लादेश को ऋण चुकाने के लिए 20 साल मिलेंगे, जिसमें पहले पांच वर्षों के लिए भुगतान में छूट दी जाएगी।
सरकारी समाचार एजेंसी BSS की जानकारी के अनुसार, यह समझौता चीन के निर्यात-आयात बैंक और बांग्लादेश सरकार के आर्थिक संबंध विभाग के बीच किया गया था। परियोजना के तहत दो कंटेनर टर्मिनलों का निर्माण और लोडिंग-अनलोडिंग कार्यों के लिए अलग-अलग स्थानों का विकास किया जाना है। इन उपायों का उद्देश्य बंदरगाह के बुनियादी ढांचे में सुधार करना है ताकि वस्तुओं का आसान प्रवाह और आगे परिवहन सुनिश्चित हो सके।
मंगला बंदरगाह पासर नदी के पूर्वी किनारे पर स्थित है, जो तटरेखा से 71 समुद्री मील दूर और भारतीय सीमा से लगभग 80 किलोमीटर पश्चिम में है।
पहले मंगला बंदरगाह के पास 110 एकड़ के क्षेत्र में एक आर्थिक क्षेत्र बनाने की योजना थी। यह भूमि 2015 में दोनों देशों के बीच हुए समझौते के अनुसार भारत को आवंटित की गई थी। शुरू में, भारत सरकार ने इस परियोजना को लागू करने के लिए हिरानंदानी समूह के भागीदार, अविता कंस्ट्रक्शन्स नामक कंपनी का चयन किया था। हालांकि, लगभग एक साल पहले बांग्लादेश सरकार ने भारत के लिए प्रस्तावित आर्थिक क्षेत्र की परियोजना रद्द कर दी थी, यह कहते हुए कि भारत द्वारा चुनी गई कंपनी निर्धारित समय सीमा के भीतर निर्माण कार्य शुरू नहीं कर सकी।
चीन के साथ मंगला बंदरगाह पर समझौता उन वार्ताओं का परिणाम था जो जून में हुईं, जब बांग्लादेश के प्रधानमंत्री तारिक रहमान ने बीजिंग का दौरा किया था। भारत ने पहले भी बांग्लादेश में चीन की बढ़ती उपस्थिति पर चिंता व्यक्त की थी, खासकर भारतीय सीमा के पास रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण क्षेत्रों में। अब, मंगला बंदरगाह के विस्तार के लिए चीन से ऋण प्राप्त करने के बाद, उसकी क्षमता बढ़ाने की योजनाएं आगे बढ़ेंगी।