अलेक्जेंडर ज़्वेरेव ने अपने शानदार 2026 सीज़न में एक और महत्वपूर्ण मील का पत्थर हासिल किया है, जिसने सोमवार को एटीपी वार्षिक रैंकिंग में नंबर 1 का स्थान प्राप्त किया है।
वर्तमान फ्रेंच ओपन और यूएस ओपन चैंपियन इस स्थिति तक पहुंचने वाले पहले जर्मन खिलाड़ी होंगे, साथ ही यह भी सबसे उम्रदराज खिलाड़ी होंगे जिन्होंने पहली बार यह उपलब्धि हासिल की है। एटीपी रैंकिंग की तारीख (23 नवंबर 2026) तक, उनकी उम्र 29 वर्ष और 217 दिन होगी, जो 1999 में एंड्रे एगासी से तीन दिन अधिक है (29 वर्ष और 214 दिन)।
यह तब संभव हुआ जब स्पेन के कार्लोस अल्काराज़ ने वर्तमान शंघाई मास्टर्स के राउंड 32 में बेल्जियम के ज़िसो बर्ग्स से 5-7, 6-7 (4) से अप्रत्याशित हार का सामना किया। ज़्वेरेव पहले से ही साल के अंत में नंबर एक बनने के प्रबल दावेदार माने जा रहे थे, और उनके पास इस लक्ष्य को प्राप्त करने के दो परिदृश्य थे।
पहला परिदृश्य शंघाई में ज़्वेरेव का सेमीफाइनल तक पहुंचना था, और दूसरा परिदृश्य किसी भी समय टूर्नामेंट में अल्काराज़ और बेन शेलटन की हार थी। अल्काराज़ के मैच से पहले, बेन शेलटन ने रविवार को अपने राउंड 32 के मैच में फ्रांस के आर्थर गेआ को हराया था।
इस सीज़न में ज़्वेरेव शानदार फॉर्म दिखा रहे हैं। उन्होंने रोलां गैरोस में ग्रैंड स्लैम जीतने की लंबी प्रतीक्षा पूरी की और पहले यूएस ओपन जीता था। इसके अलावा, वह इंडीयन वेल्स, मियामी, मॉन्टे कार्लो और मैड्रिड में सीज़न के पहले चार एटीपी मास्टर्स 1000 टूर्नामेंटों में कम से कम सेमीफाइनल तक पहुंचे (जहां वह फाइनलिस्ट थे)। इन सभी मामलों में, वह यानिक सिनर से हारे थे।
ज़्वेरेव ने कहा, 'मेरे लिए यह एक शानदार सीज़न रहा है: पेरिस और न्यूयॉर्क में जीत, और यह जानना कि मैं साल के अंत में रैंकिंग में शीर्ष पर समाप्त करूंगा, यह बस एक सपना है जो वास्तविकता बन गया है।' उन्होंने आगे कहा कि 'इस लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए बहुत मेहनत और प्रयास किए गए हैं, खासकर टखने की चोट से वापसी के बाद। मैं सीज़न को शानदार तरीके से समाप्त करने के अवसर का इंतजार कर रहा हूं।'
इस बीच, ज़्वेरेव एटीपी रैंकिंग में विश्व नंबर एक खिलाड़ी भी बनेंगे। वह 2 नवंबर को इस आंकड़े तक पहुंच सकते हैं और विश्व नंबर 1 की उपाधि हासिल करने वाले तीसवें खिलाड़ी होंगे।
वर्तमान में वह शंघाई मास्टर्स में भाग ले रहे हैं, जहां उन्हें मंगलवार को एलेक्जेंडर बुब्लिक के खिलाफ राउंड 16 में खेलना है।