मैक्स वेरस्टैपेन ने सिंगापुर ग्रैंड प्रिक्स में जीत हासिल करके एक बार फिर अपना शानदार फॉर्म दिखाया। हालांकि, रेस के बाद उन्होंने फॉर्मूला-1 से अपने इंजनों की तकनीक को सरल बनाने का आग्रह किया।
डोमिनेंट मैक्स वेरस्टैपेन ने रविवार को मरीना बे स्ट्रीट सर्किट पर स्प्रिंट रेस के समापन के 24 घंटे बाद सिंगापुर ग्रैंड प्रिक्स जीता। सिंगापुर में इस गर्म और आर्द्र सप्ताहांत के दौरान कई प्रमुख मुद्दों पर चर्चा हुई।
लगातार दो सप्ताहांतों से 2026 पीढ़ी की कारों में सॉफ्टवेयर गड़बड़ियां समस्या पैदा कर रही हैं। एक सप्ताह पहले, मलेशिया में, बारिश के दौरान गठन लैप पर इसी तरह की समस्या आई, जब कई कारें रुक गईं। सिंगापुर में, 'ओवरटेक' मोड का गलत सक्रियण हुआ, जिसके कारण स्प्रिंट क्वालीफिकेशन के पहले सत्र में कुछ कारों के पास दूसरों की तुलना में अधिक उपलब्ध शक्ति थी।
वेरस्टैपेन उन ड्राइवरों में से एक हैं जो आधुनिक कारों के प्रबंधन की जटिलता से स्पष्ट रूप से थक चुके हैं, जिनमें बिजली और आंतरिक दहन इंजन ऊर्जा का 50/50 अनुपात है। उन्होंने ड्राइविंग की अधिक सरल शैली पर लौटने का समर्थन किया। चार बार के विश्व चैंपियन ने पत्रकारों से कहा: 'अभी सब कुछ बहुत जटिल है। मुझे उम्मीद है कि नए नियम (2027 के लिए) आसान होंगे।'
उन्होंने आगे कहा: 'समस्या यह है कि पृष्ठभूमि में बहुत अधिक सॉफ्टवेयर है जो स्टार्ट को बाधित कर सकता है, या धीमी गति वाले लैप पर खराबी हो सकती है। यह सुनिश्चित करना आवश्यक है कि बैटरी सही जगह चार्ज हो। यह रेस में नहीं होना चाहिए। आपको बाहर निकलने और ब्रेक पेडल और एक्सीलरेटर पेडल होने की क्षमता होनी चाहिए, और बस इतना ही।'
इस बीच, मर्सिडीज के बॉस, टोतो वोल्फ़ ने उन आलोचकों पर तीखी प्रतिक्रिया दी जो 'अपनी स्क्रीन के पीछे' छिपे हुए हैं और अनुमान लगाते हैं कि टीम इस सीज़न में जॉर्ज रसेल की तुलना में कीमी एंटोनेली को प्राथमिकता दे रही है। चैंपियनशिप लीडर, 20 वर्षीय ड्राइवर, एंटोनेली, रसेल से 102 अंकों से आगे हैं और इतिहास में सबसे कम उम्र के विश्व चैंपियन बनने के करीब हैं।
मलेशिया में एक सप्ताह पहले अंग्रेजी ड्राइवर का निलंबन और उसके बाद इंजन के लिए जुर्माना, साथ ही सिंगापुर में स्प्रिंट रेस के दौरान दुर्घटना, ने रसेल की स्थिति को और खराब कर दिया। हालांकि, वोल्फ़ ने साजिश के सिद्धांतों का जवाब देते हुए कहा: 'वे मूर्ख हैं, चाहे कोई भी सोच रहा हो। मेरा मतलब है, यह पूरी तरह से बेतुका है। हम पहले भी लुईस के प्रशंसकों के साथ ऐसा सामना कर चुके हैं।'
उन्होंने जारी रखा: 'क्या वे सोचते हैं कि मेरे पास 'जॉर्ज - अभी इंजन बंद करें' लिखा हुआ बटन है? मुझे लगता है कि यह शायद वह जगह है जहां सोशल मीडिया आज जा रहा है। लोग अपनी स्क्रीन के पीछे छिपते हैं और फिर हमला करते हैं। कभी-कभी मैं पढ़ता हूं कि लोग लिखते हैं। मुझे यह मजेदार लगता है। ये लोग वास्तव में मुझे मनोरंजन प्रदान करते हैं जब वे टीम या मेरी आलोचना करते हैं। मैंने सुना: 'मैं शैतान हूं'। तो, हाँ, कुल मिलाकर यह मजेदार है।'
रेस के दौरान, मैक्स ने मुश्किल से सुनाई देने वाले रेडियो संचार के बावजूद टिप्पणी की। सप्ताहांत के बाद, जब सिंगापुर ने पहली बार फॉर्मूला-1 स्प्रिंट की मेजबानी की, तो ड्राइवरों ने सहमति व्यक्त की कि यदि मरीना बे स्ट्रीट सर्किट पर ओवरटेकिंग के लिए अधिक अवसर नहीं मिलते हैं, तो यह आखिरी ऐसा कार्यक्रम होना चाहिए।
संकीर्ण शहरी ट्रैक पर रेसिंग के प्रक्रियात्मक सप्ताहांत के बाद, जिसे शनिवार को स्प्रिंट से पहले भारी बारिश से जीवंत किया गया था, दोहरी जीत हासिल करने वाले वेरस्टैपेन ने कहा: 'मुझे लगता है कि हमें ऐसा स्प्रिंट आयोजित नहीं करना चाहिए जहां ओवरटेक नहीं किया जा सकता है।' उन्होंने टिप्पणी की: 'ट्रैक शानदार है, लेकिन जिस समस्या का हम अभी सामना कर रहे हैं वह ओवरटेक मोड से संबंधित है; यह यहां लगभग कुछ नहीं करता है,' वेरस्टैपेन ने ड्राइवरों के लिए उपलब्ध इलेक्ट्रिक बूस्ट के बारे में कहा।
रविवार की 62 लैप की रेस मुख्य रूप से बिना किसी घटना के गुजरी, क्योंकि शुरुआती झटके के बाद ट्रैक स्थिर हो गया, और केवल हैमिल्टन की टायर चयन में गलती ने ग्रिड में शीर्ष छह ड्राइवरों के क्रम को प्रभावित किया। हैमिल्टन कई ड्राइवरों में से एक थे जिन्होंने अधिक 'आमने-सामने' रेस सुनिश्चित करने के लिए ट्रैक बदलने का आह्वान किया। सात बार के विश्व चैंपियन ने कहा: 'मुझे लगता है कि इस ट्रैक को 100% शानदार बनाने के लिए कुछ समायोजन किए जा सकते हैं। लेकिन क्या मुझे पता है कि वे ऐसा करेंगे? मुझे लगता है कि उन्हें ट्रैक बदलना चाहिए, शायद एक लंबा सीधा खंड जोड़ना चाहिए ताकि हम ओवरटेक कर सकें, और तब यह एक वास्तव में महान रेस ट्रैक बन जाएगा।'