आयरलैंड के बाद यात्राओं के कठिन सप्ताह के बारे में बुल्स के कोच जोहान एक्केरमैन के बयानों के बावजूद, टीम ने उत्कृष्ट शारीरिक फिटनेस का प्रदर्शन किया और लॉफ्टस वर्सफेल्ड स्टेडियम में लायंस पर 57-15 से निर्णायक जीत दर्ज करते हुए पूरी तरह से हावी रही।
बुल्स, जो अफवाहों के अनुसार थके हुए महसूस कर रहे थे, ने खेल को तेज किया और आठ अंक बनाए, जिससे इस एरिना में पिछले सीज़न की सनसनीखेज जीत को दोहराने की लायंस की किसी भी उम्मीद को खत्म कर दिया गया।
असंतुलन का सबसे स्पष्ट संकेत यह था कि लायंस के पास अधिक गेंद कब्ज़ा और क्षेत्र था, फिर भी वे निर्णायक क्षणों में पूरी तरह से पीछे रह गए - टकराव क्षेत्रों में। यहां बुल्स के तीन खिलाड़ियों - जेआन्ड्री रुडोल्फ, कैमरन हनेकम और कप्तान हानरो लीबेनबर्ग - ने लायंस को शारीरिक शक्ति का एक कड़ा सबक सिखाया, जिसमें रुडोल्फ ने दक्षिण अफ्रीकी रग्बी में कम आंके गए फॉरवर्ड के रूप में अपनी स्थिति की पुष्टि की।
लायंस के पास बहुत सारी गेंद थी, लेकिन वे इस बात को लेकर और अधिक अनिश्चित दिख रहे थे कि इसका प्रबंधन कैसे करें। रक्षात्मक स्थितियों से हमला करने के उनके प्रयासों ने बुल्स के पक्ष में काम किया, क्योंकि गेंद खोने से बार-बार घरेलू टीम को प्रतिद्वंद्वी को दंडित करने का अवसर मिला।
मैच की शुरुआत में दोनों टीमें आक्रामक मनोदशा दिखा रही थीं, भले ही शुरुआती गर्मियों की तेज गर्मी और दोपहर 13:30 बजे खेल की शुरुआत हुई हो। हालांकि, बुल्स ने पहला निर्णायक घुसपैठ वाला कदम उठाया। दबाव की लहरों ने सेबेस्टियन डी क्लर्क के लिए जगह बनाई, जो टैकल से टूटकर हारोल्ड फोर्स्टर को पास दे दिया। उसने फुलबैक क्वान हॉर्न के ऊपर एक चिप किया, गेंद पकड़ी और अपनी पूर्व टीम के खिलाफ गोल किया। कूर्विन बोश रूपांतरण को साकार नहीं कर सका, लेकिन बुल्स का इरादा स्पष्ट था।
लायंस ने मेजबान लाइन पर एक लंबी ड्राइव के साथ जवाब दिया, जिससे बुल्स को सात मिनट तक बचाव करना पड़ा, जिसके बाद सिबा कोमा के विंग ने आगे बढ़कर प्रवेश किया। क्रिस स्मिथ ने रूपांतरण को साकार किया, जिससे पहले हाफ के लगभग 20वें मिनट तक मेहमानों को 7-5 की बढ़त मिल गई।
मैच की गति पांच मिनट बाद तेजी से बदल गई, जब बुल्स के स्क्रम-हाफ पॉल डी वेट ने त्वरित पेनल्टी का फायदा उठाया और बोश के साथ ब्लाइंड साइड में टूट गया। गेंद अंदर लौट आई, जिससे डी वेट लाइन की ओर दौड़ने में सक्षम हो गया, लेकिन उसे लक्ष्य से कुछ इंच दूर रोक दिया गया। इस समय कैमरन हनेकम ने अपनी ताकत का प्रदर्शन किया, जैसा कि वीडियो में दिखाया गया है।
जब वह कब्ज़ा पुनः वितरित करने की कोशिश कर रहा था, तो मोरने वैन डैन बर्ग ने हाथों से गेंद को मारा और पीला कार्ड प्राप्त किया। स्प्रिंगबोक से अपने स्क्रम-हाफ को खोना लायंस के लिए एक बड़ा झटका था, और बुल्स ने संख्यात्मक लाभ का उपयोग करने में देर नहीं की। डी क्लर्क फिर से टूट गया और हनेकम के समर्थन में पाया, जिसने बुल्स के लिए अगला अंक बनाया।
हनेकम शानदार फॉर्म में खेल रहा था। फिर उसने दिन के सबसे शानदार क्षणों में से एक निष्पादित किया, रैक के ब्लाइंड साइड के चारों ओर टूटकर रिचर्ड क्रिएल को धकेलने से पहले लाइन पार कर गया। बुल्स गेंद के लिए लड़ाई में हावी थे, और उनके कब्जे की गुणवत्ता ने खतरनाक खिलाड़ियों को स्वतंत्र रूप से कार्य करने की अनुमति दी। लायंस के पास मेजबान की ओर से गेंद के तीव्र स्थानांतरण पर कोई जवाब नहीं था, और रुडोल्फ ने हाफ टाइम के निशान पर एक शक्तिशाली फिनिश के साथ एक और अंक जोड़ा।
हाफ टाइम तक बुल्स 26-7 की मजबूत बढ़त ले रहे थे, और डर्बी एक तबाही में बदलने वाला था। लायंस को वापसी की थोड़ी सी भी वास्तविक उम्मीद रखने के लिए खेल फिर से शुरू होने के बाद पहले गोल करने की आवश्यकता थी। इसके बजाय, बुल्स ने एक और वार किया। अपनी ही आधे हिस्से में गेंद खोने से एक नैदानिक जवाबी हमला हुआ, गेंद को समझदारी से खुले स्थान में स्थानांतरित किया गया, और कानान मुडी ने अंतिम स्पर्श प्रदान किया।
लायंस ने थोड़े समय के लिए नई ऊर्जा हासिल की, जब फॉरवर्ड्स का बुल्स की लाइन की ओर टूटना रिजर्व मोरने ब्रैंडन के आगे बढ़ने के साथ समाप्त हुआ। हालांकि, स्मिथ साधारण फ्री किक को साकार नहीं कर सका, पिछली सप्ताह ओस्प्रेज़ के खिलाफ समस्याओं के बाद एक असफल श्रृंखला जारी रखी।
किसी भी पुनरुत्थान की संभावनाएं जल्दी ही फीकी पड़ गईं। बुल्स सटीकता और शक्ति के साथ हमला करते रहे, लायंस के बचाव को फैलाते रहे, जो उनके रोकने में अधिक कठिनाई का सामना कर रहे थे। समापन खिलाड़ी जेएफ वैन हर्डेन अगले थे जिन्होंने रेखा पार की, जबकि मेजबान स्कोर बढ़ाना जारी रखे हुए थे। फिर फोर्स्टर फिर से प्रदाता बन गया, रक्षात्मक रेखा के ऊपर एक चिप किया, जिससे चेसविल जोस्ट को खुली दौड़ मिली और उन्होंने अंक बनाया।
उस समय तक लायंस पूरी तरह से टूट चुके थे; उनकी शुरुआती उम्मीदें बुल्स की अथक शारीरिक शक्ति और नैदानिक कार्रवाई द्वारा निगल ली गई थीं। डी क्लर्क ने मैच के अंत में अंतिम स्पर्श जोड़ा, मेहमानों के लिए एक कठिन दिन समाप्त किया और डर्बी में शक्ति और सटीकता के एकतरफा प्रदर्शन के रूप में निर्णायक बिंदु स्थापित किया।
एक्केरमैन के लिए, यह परिणाम कठिन यात्रा सप्ताह की मांगों का एक शक्तिशाली जवाब था। लायंस के लिए, यह एक कठोर अनुस्मारक था कि गेंद का कब्ज़ा तब क्या मायने रखता है जब टीम गेंद की लड़ाई में दमित होती है और हर बार गेंद खोने पर दंडित होती है।
