क्वाज़ुलु-नाटाल विश्वविद्यालय (UCT) के शिक्षा स्कूल के शिक्षकों, शैक्षणिक कर्मचारियों और छात्रों ने मानविकी संकाय के पास मुख्य सड़क के किनारे धरना दिया। क्वाज़ुलु-नाटाल प्रांत को शिक्षण पदों में कटौती के खतरे के संबंध में एक गंभीर विकल्प का सामना करना पड़ा है: या तो विभाग पर दबाव कम करें, जहां वेतन शिक्षा बजट का बड़ा हिस्सा लेता है, या कक्षाओं के आकार में वृद्धि और शिक्षकों पर बोझ बढ़ने का जोखिम उठाएं।
SADTU ट्रेड यूनियन क्वाज़ुलु-नाटाल में लगभग 4000 शिक्षण पदों के संभावित नुकसान के कारण हड़ताल करने की धमकी दे रहा है। यह संभावना उन शिक्षकों के लिए बेहद कठिन है जो पहले से ही भीड़भाड़ वाली कक्षाओं में काम कर रहे हैं। बिलों का भुगतान करने में कठिनाई का सामना कर रहे विभाग के लिए, ये पद महत्वपूर्ण वित्तीय दायित्व प्रस्तुत करते हैं।
प्रति शिक्षक औसत वार्षिक लागत, जिसमें वेतन, बोनस, आवास भत्ता और पेंशन और चिकित्सा बीमा पर नियोक्ता का योगदान शामिल है, 600,000 रैंड का अनुमान है, इस राशि को 4000 से गुणा करने पर प्रति वर्ष 2.4 बिलियन रैंड होते हैं, जो मासिक रूप से 200 मिलियन रैंड के बराबर है। हालांकि यह सटीक गणना नहीं बल्कि एक अनुमान है, यह समझाता है कि विभाग कटौती पर विचार क्यों कर रहा है, जिसे शिक्षक अस्वीकार्य मानते हैं।
2.4 बिलियन रैंड की राशि क्वाज़ुलु-नाटाल के कुल शिक्षा बजट, जो लगभग 71.2 बिलियन रैंड है, का लगभग 3.4% है। यह कर्मियों पर खर्च को कम करके भविष्य के वर्षों में लगातार बचत सुनिश्चित करेगा। स्कूलों और आपूर्तिकर्ताओं को भुगतान में देरी करने से ऐसी राहत नहीं मिलती है, क्योंकि अंततः बिलों का भुगतान किया जाना आवश्यक है।
वेतन व्यय के अलावा, बहुत कम धन बचा है। विश्व बैंक द्वारा 2024/25 के लिए किए गए एक तुलनात्मक अध्ययन से पता चला कि क्वाज़ुलु-नाटाल में वेतन का हिस्सा शिक्षा बजट का 82% था, जबकि वेस्ट केप में यह 71% था। क्वाज़ुलु-नाटाल में हर 100 रैंड पर अन्य सभी जरूरतों के लिए 18 रैंड बचते थे, जबकि वेस्ट केप में यह 29 रैंड थे।
इस 82% हिस्से का उपयोग बाद के बजट की तुलना में, 2.4 बिलियन रैंड की बचत कर्मियों पर खर्च को थोड़ा कम से कम 79% तक लाने की अनुमति देगी। यदि यह धन शिक्षा क्षेत्र में रहता और पुनर्निर्देशित किया जा सकता था, तो वेतन के बाहर उपलब्ध राशि लगभग पांचवें हिस्से से बढ़ जाती। यह शिक्षकों द्वारा बताए गए उपभोग्य सामग्रियों, सेवाओं और स्कूलों को भुगतान को वित्तपोषित करने में मदद कर सकता था।
हालांकि, यह बचत 4000 शिक्षकों की भर्ती न करने की कीमत पर हासिल की जाती है। छात्र फिर भी स्कूल आएंगे। जैसे-जैसे छात्रों की संख्या बढ़ती है, समान शिक्षण स्टाफ बनाए रखने का मतलब है कि उनके काम को अधिक बच्चों के बीच वितरित किया जाएगा। पदों में कटौती अतिरिक्त दबाव पैदा करती है: कक्षाएं बड़ी हो जाती हैं, ग्रेडिंग का कार्य बढ़ता है, और शिक्षकों के पास व्यक्तिगत छात्रों की सहायता के लिए कम समय होता है। कुछ स्कूलों को उन विषयों की पेशकश करने में कठिनाइयों का सामना करना पड़ सकता है जिनके लिए वे अब शिक्षक नहीं ढूंढ पाएंगे।
अधिक शिक्षकों की भर्ती मदद कर सकती थी। हालांकि, इससे वेतन निधि बढ़ जाती, जिससे अन्य आवश्यक चीजों के लिए बहुत कम पैसा बचता। क्वाज़ुलु-नाटाल एक मुश्किल स्थिति में है। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि हमारे दृष्टांत गणना में, एक शिक्षक जिसकी सरकार को लगभग इतनी राशि चुकानी पड़ती है, करों, पेंशन योगदान, चिकित्सा बीमा और अन्य कटौतियों के बाद सामान्य महीने में लगभग 27,000 रैंड शुद्ध प्राप्त कर सकता है, जबकि वार्षिक बोनस अलग से दिया जाता है।
शिक्षकों को जीवन यापन की बढ़ती लागत के कारण वेतन वृद्धि की भी आवश्यकता है। फिर भी, जब कर्मचारी पहले से ही शिक्षा बजट का इतना बड़ा हिस्सा लेते हैं, तो वृद्धि से स्कूल के परिचालन गतिविधियों के लिए कम धन बच सकता है, जब तक कि वित्त पोषण उस गति से न हो। कमजोर अर्थव्यवस्था अतिरिक्त धन खोजने में बाधा डालती है, जबकि बच्चों की शिक्षा की आवश्यकता परिस्थितियों की परवाह किए बिना बनी रहती है।
लेखक विभाग की कठिनाइयों को समझता है: वह आगे की प्रतिबद्धताएं नहीं ले सकता, यह जाने बिना कि उन्हें कैसे वित्त पोषित किया जाए। वह शिक्षकों के पदों की अनिश्चित काल तक रक्षा भी नहीं कर सकता, जिससे स्कूलों को सामग्री की कमी या बिलों के भुगतान में देरी का सामना करना पड़ता है। लेखक SADTU के प्रतिरोध को भी समझता है: शिक्षकों से इन वित्तीय निर्णयों के शैक्षिक परिणामों को उठाने के लिए कहा जाता है। जब कोई पद समाप्त हो जाता है, तो सहकर्मी काम संभालते हैं; जब कोई प्रतिस्थापन नहीं होता है, तो कोई किसी को कवर करता है; जब सामग्री नहीं आती है, तो शिक्षक सरलता से काम करते हैं या खुद उसके लिए भुगतान करते हैं।
उनकी इस तत्परता का पहले ही व्यापक रूप से उपयोग किया जा चुका है। लेखक इसे अपने स्नातक और स्नातकोत्तर पाठ्यक्रमों के शिक्षकों में देखता है। सप्ताहांत और छुट्टियों के दिनों में विश्वविद्यालय की कक्षाओं का आयोजन करना और भी कठिन होता जा रहा है, क्योंकि ये अवधि स्नातकों के अतिरिक्त प्रशिक्षण से भरी होती हैं। अपनी योग्यता में सुधार करने की कोशिश करने वाले शिक्षकों को इन अतिरिक्त आवश्यकताओं के अनुरूप पढ़ाई को समायोजित करना पड़ता है। कुछ अपने जेब से सामग्री भी खरीदते हैं।
इस तस्वीर में लगभग कोई अप्रयुक्त समय या पैसा नहीं है। क्वाज़ुलु-नाटाल के 2025 के छात्रों के मजबूत परिणाम सराहनीय हैं, लेकिन उन्हें इस बात का प्रमाण नहीं माना जा सकता है कि शिक्षकों के पास कमी को पूरा करने के लिए अतिरिक्त क्षमता है। ये परिणाम महत्वपूर्ण प्रयासों के कारण हासिल किए गए थे, जिसमें सामान्य स्कूल सप्ताह के बाहर काम करना भी शामिल है। उम्मीद है कि 2026 और 2027 में इन आंकड़ों को बनाए रखा या बेहतर बनाया जाएगा। यदि छात्रों की संख्या बढ़ती है और पद और संसाधन और अधिक दबाव में होते हैं, तो हम शिक्षकों से बढ़ती कठिनाइयों के बावजूद इन परिणामों को प्राप्त करने के लिए कहेंगे।
हड़ताल से छात्रों को सीखने के समय का नुकसान होगा, और SADTU को इस परिणाम को गंभीरता से लेना चाहिए। माता-पिता चिंतित होने का अधिकार रखते हैं। संघ का तर्क है कि आगे की कटौती से भी कक्षाओं के आकार में वृद्धि और साल भर व्यक्तिगत ध्यान में कमी के माध्यम से छात्रों के लिए लागत आएगी। राष्ट्रीय और प्रांतीय सरकारों को यह दिखाना चाहिए कि कार्मिक दायित्वों और स्कूल गतिविधियों दोनों को कैसे वित्त पोषित किया जाएगा। संघ को वित्तीय सीमाओं के साथ बातचीत करनी चाहिए, जिसमें मौजूदा पदों का न्यायसंगत वितरण और प्रभावी उपयोग शामिल है। कोई भी पक्ष उचित रूप से यह मान नहीं सकता कि शिक्षक अतिरिक्त व्यक्तिगत बलिदानों के माध्यम से कमी को पूरा करते रहेंगे।
'कागज़ पर' गणना उनके सामने एक जटिल विकल्प छोड़ती है: 2.4 बिलियन रैंड महत्वपूर्ण वित्तीय राहत प्रदान कर सकते हैं, जबकि चार हजार शिक्षक महत्वपूर्ण शिक्षण क्षमता प्रदान करते हैं। क्वाज़ुलु-नाटाल को पैसे और शिक्षकों दोनों की आवश्यकता है, और वहां पहले से काम कर रहे लोग लगभग कुछ भी नहीं दे सकते हैं।