टोयोटा ने इलेक्ट्रिक हिलक्स की मजबूती की जांच के लिए एक परीक्षण किया, जिसमें टॉप गियर कार्यक्रम के सबसे प्रसिद्ध अनुक्रमों में से एक की नकल की गई। यह नया चैलेंज उस समय से लगभग 23 साल बाद हो रहा है जब 1980 के दशक की डीजल हिलक्स को कार्यक्रम में चरम स्थितियों के अधीन किया गया था।
मूल एपिसोड, जो 23 नवंबर 2003 को बीबीसी 2 पर प्रसारित हुआ था, में जेरेमी क्लार्कसन एक पुरानी डीजल हिलक्स के सामने थे। उस अवसर पर, पिकअप ट्रक को एक पेड़, एक इमारत से गुजरने, समुद्र पार करने और यहां तक कि एक विध्वंस गेंद से टकराने सहित लगातार कठोर परीक्षणों से गुजारा गया। इसके अलावा, वाहन में आग लगा दी गई और बाद में उस पर एक ट्रेलर गिरा दिया गया, लेकिन पुरानी टोयोटा नुकसान के बावजूद काम करना जारी रखने में सफल रही।
नए परीक्षण को परिभाषित करने के लिए, टोयोटा ने रेडिट उपयोगकर्ताओं से सलाह ली। प्रस्तुत विकल्पों में 1 टन की विध्वंस गेंद या ट्रेलर का गिरना शामिल था, और प्रतिभागियों द्वारा दूसरा विकल्प चुना गया।
यह सिमुलेशन बेंटवाटर एयरफील्ड, जो सफोल्क में स्थित है, में आयोजित किया गया था। 760 किलोग्राम का ट्रेलर लगभग 9 मीटर की ऊंचाई से उठाया गया और सीधे इलेक्ट्रिक हिलक्स के केबिन पर गिरा दिया गया। प्रभाव के बाद, इंजीनियरों ने मलबे को हटा दिया और पिकअप ट्रक का मूल्यांकन किया। टोयोटा के अनुसार, बॉडीवर्क को केवल मामूली क्षति हुई थी, और विद्युत प्रणाली को तुरंत पुनरारंभ कर दिया गया, जिससे वाहन सामान्य रूप से स्थल से बाहर निकल सका।
इस परीक्षण ने इलेक्ट्रिक हिलक्स की बैटरी सुरक्षा में प्रगति को भी प्रदर्शित किया। निर्माता ने बताया कि इस असेंबली को गहरे पानी में ड्राइविंग, कठिन इलाकों में और पूर्ण विसर्जन जैसी स्थितियों के संपर्क में लाया गया था। इस प्रयोग में उपयोग की गई इकाई बाद में टॉप गियर चैनल को सौंप दी गई, जो इस पर नए चैलेंज लागू करेगा।
हिलक्स अपनी नौवीं पीढ़ी में है और डीजल और कुछ बाजारों में पेट्रोल इंजन के साथ उपलब्ध है। स्टील व्हील और मैनुअल ट्रांसमिशन से लैस अधिक बुनियादी मॉडल भी हैं। इसके अतिरिक्त, टोयोटा हाइड्रोजन ईंधन सेल का उपयोग करने वाले संस्करण को विकसित कर रही है।
निर्माता ने जोर देकर कहा कि यह परीक्षण एक नियंत्रित क्षेत्र में पेशेवरों द्वारा किया गया था और यह वाहन के मैनुअल में बताई गई स्थिति को प्रतिबिंबित नहीं करता है। ट्रेलर के अवशेषों को बाद में रीसाइक्लिंग उद्देश्यों के लिए एकत्र किया गया था।