दुनिया की सबसे घातक वायरल बीमारियों में से एक, इबोला के प्रकोप के लिए एक महीने की तैयारी के बावजूद, एक मामले की घटना हुई है, जो संभावित व्यापक सीमा पार प्रसार के बारे में चेतावनी देती है।
केन्या ने इबोला के लिए महीनों तक तैयारी की, जिसमें सैकड़ों हजारों यात्रियों की जांच करना और सीमा पार करने की स्थिति में लगभग 5000 चिकित्सा कर्मचारियों को प्रशिक्षित करना शामिल था। हालांकि, फिर इबोला सामने आया।
एक व्यक्ति, जो हफ्तों तक बीमार रहा और बाद में इबोला रोगी के रूप में पुष्टि की गई, पूर्वी कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (डीआरसी) से निकला, पड़ोसी युगांडा में सड़क मार्ग से सीमा पार की, और फिर नैरोबी के लिए उड़ान भरी। वह दोनों देशों के हवाई अड्डों पर चिकित्सा जांच से गुजरा, लेकिन उसे चिह्नित नहीं किया गया।
उसके रिश्तेदार और दोस्त ने उसे सीधे नैरोबी अस्पताल, केन्या की राजधानी में एक निजी क्लिनिक में हवाई अड्डे से पहुंचाया। केन्या के स्वास्थ्य मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, 3 अक्टूबर तक उसे बुखार, कंपकंपी, गंभीर थकान, मांसपेशियों में दर्द और त्वचा के नीचे रक्तस्राव हुआ। डॉक्टरों ने उसे अलग कर दिया, और बाद के परीक्षणों ने बुंडीबुग्यो वायरस, इबोला के एक प्रकार की पुष्टि की। वह सोमवार को कुछ दिनों में मर गया, और स्वास्थ्य अधिकारियों ने किसी भी संभावित संक्रमित व्यक्ति से संपर्क स्थापित करने की कोशिश की।
उसकी यात्रा दर्शाती है कि डीआरसी में केंद्रित प्रकोप कितनी जल्दी एक व्यापक क्षेत्रीय समस्या में बदल सकता है। वर्तमान में यह देश में अब तक का सबसे बड़ा इबोला प्रकोप है। बुधवार तक, विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने डीआरसी में 8728 पुष्ट मामलों और 4205 मौतों की सूचना दी है, जिसमें सात प्रांतों में मामले दर्ज किए गए हैं। डब्ल्यूएचओ का कहना है कि संचरण तीव्र बना हुआ है, और डीआरसी की सीमा से लगे देशों के लिए जोखिम को उच्च आंकता है।
डीआरसी एकमात्र प्रभावित देश नहीं है। युगांडा ने 20 मामले दर्ज किए थे इससे पहले कि उसके स्वास्थ्य मंत्रालय ने 28 जुलाई को देश को इबोला मुक्त घोषित किया, जबकि फ्रांस ने यात्रा से संबंधित एक मामला दर्ज किया, जिसमें अन्य मामलों की कोई सूचना नहीं थी। केन्या बुंडीबुग्यो वायरस की पुष्टि करने वाला चौथा देश बन गया।
अफ्रीका में डब्ल्यूएचओ के पूर्व क्षेत्रीय वायरोलॉजिस्ट ओयेवाले टोमोरी ने सीएनएन को बताया कि केन्या में मामला इस बात की चेतावनी देता है कि नए संक्रमण सीमाएं पार कर सकते हैं, जबकि डीआरसी में संचरण उच्च बना हुआ है। उन्होंने कहा: 'अफ्रीका देशों द्वारा खराब तरीके से सेवा प्रदान की जाने वाली छिद्रपूर्ण सीमाओं से विभाजित एक खुला मैदान है। केन्या में मामला भविष्य में अधिक मामलों की चेतावनी है।'
केन्याई व्यक्ति, जो डीआरसी में सात साल तक रहा, लगभग दो दिनों में तीन देशों से गुज़रा। केन्या के स्वास्थ्य मंत्रालय और डब्ल्यूएचओ के अनुसार, 2 अक्टूबर को वह डीआरसी के पूर्वी हिस्से में उत्तरी किवु प्रांत से बেনি के रास्ते कंपाला, युगांडा की राजधानी तक यात्रा कर रहा था, और अगले दिन नैरोबी के लिए उड़ान भर रहा था। अधिकारियों ने यह नहीं बताया कि उसने डीआरसी-युगांडा की भूमि सीमा पर कौन सी जांच पास की।
डब्ल्यूएचओ बताता है कि यह स्पष्ट नहीं है कि उसकी यात्रा के दौरान उसे इबोला के लक्षण कब विकसित हुए। एजेंसी अनुमान लगाती है कि उसकी मासिक बीमारी इंगित करती है कि वह संभवतः पहले किसी अन्य चीज़ से पीड़ित था, और हो सकता है कि बाद में चिकित्सा सहायता लेने के दौरान इबोला से संक्रमित हो गया हो।
अधिकांश मामले इस देश से आयात किए गए होने के बाद युगांडा ने अस्थायी रूप से डीआरसी के साथ अपनी सीमा से गैर-महत्वपूर्ण यात्राओं पर प्रतिबंध लगा दिया। युगांडा के स्वास्थ्य मंत्रालय ने बताया कि व्यक्ति ने देश में 24 घंटे से कम समय बिताया और अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा एन्तेबे से निकलने से पहले जांच के दौरान सामान्य तापमान था। मंत्रालय ने इस मामले के बाद सीमा पार निगरानी और सूचना के आदान-प्रदान को मजबूत करने की घोषणा की।
नैरोबी में, केन्या के स्वास्थ्य मंत्रालय का दावा है कि उसने अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा जोमो केन्याटा में 'सामान्य सार्वजनिक चिकित्सा जांच' करवाई थी। मंत्रालय के संस्करण के अनुसार, जांच के दौरान उसे इबोला का संदिग्ध मामला के रूप में चिह्नित नहीं किया गया था।
केन्या हवाई अड्डा प्राधिकरण ने सीएनएन को बताया कि स्वास्थ्य मंत्रालय के तहत बंदरगाह चिकित्सा सेवाएं यात्रियों की जांच कर रही हैं। सीएनएन ने युगांडा और केन्या के स्वास्थ्य अधिकारियों से यह जानकारी मांगी कि उसने कौन सी जांच पास की और क्या डीआरसी से उसकी हाल की यात्रा के कारण आगे के मूल्यांकन की आवश्यकता है।
समस्या हवाई अड्डों और आधिकारिक सीमा पारगमन से परे है। अंतर्राष्ट्रीय प्रवासन संगठन (आईओएम) ने सीएनएन को बताया कि पूर्वी डीआरसी के इबोला प्रभावित क्षेत्रों और पड़ोसी देशों के बीच आवाजाही उच्च बनी हुई है, क्योंकि लोग काम, व्यापार और पारिवारिक कारणों से नियमित रूप से सीमा पार करते हैं। यह सारा प्रवास आधिकारिक सीमा चौकियों से नहीं होता है।
आईओएम ने उल्लेख किया कि कुछ लोग अनौपचारिक मार्गों का उपयोग करते हैं, जिन्हें नियंत्रित करना बहुत कठिन है, इसलिए हवाई अड्डों और भूमि सीमाओं पर जांच हर संक्रमित यात्री का पता नहीं लगा सकती है, खासकर लक्षणों के प्रकट होने से पहले। संगठन ने यह भी जोर दिया कि देशों को समुदायों में मामलों की निगरानी करनी चाहिए, त्वरित परीक्षण करना चाहिए, संपर्कों को ट्रैक करना चाहिए और सीमाओं के पार जानकारी साझा करनी चाहिए - जैसा कि केन्या में प्रतिक्रिया दी गई - ताकि आयातित मामलों का जल्द पता लगाया जा सके और आगे के प्रसार को स्थानीयकृत किया जा सके।
टोमोरी ने इस बात पर संदेह व्यक्त किया कि केवल सीमा जांच से महत्वपूर्ण परिणाम मिल सकता है, सिस्टम की कमजोरियों की तुलना 'मच्छर पकड़ने के लिए फुटबॉल नेट का उपयोग करने' से करते हुए। नाइजीरिया विश्वविद्यालय में आणविक जीव विज्ञान और जीनोमिक्स के प्रोफेसर क्रिस्टियन हैप्पी, जिनकी प्रयोगशाला ने 2014 में नाइजीरिया में इबोला के पहले मामले की पुष्टि करने में मदद की थी, ने कहा कि तापमान नियंत्रण एक संक्रमित यात्री को चूक सकता है जिसके पास वर्तमान में बुखार नहीं है।
उन्होंने पूछा: 'यदि आपके पास हवाई अड्डे पर चिकित्सा बिंदु से गुजरने के समय बुखार नहीं है, तो चिकित्सा कर्मचारी इसे कैसे पता लगा सकता है?'
डीआरसी के लिए डब्ल्यूएचओ की वर्तमान सिफारिशों में हवाई अड्डों, बंदरगाहों और जमीनी पारगमन पर आउटबाउंड स्क्रीनिंग शामिल है, जिसमें कम से कम संभावित संपर्क के बारे में पूछताछ और तापमान माप शामिल है। एजेंसी का तर्क है कि 'संदिग्ध, संभावित और पुष्ट' मामलों के साथ-साथ जोखिम वाले माने जाने वाले संपर्कों को अंतरराष्ट्रीय यात्रा नहीं करनी चाहिए, सिवाय चिकित्सा निकासी के मामले में।
हैप्पी का तर्क है कि अधिकारियों को आगे बढ़कर डीआरसी से उड़ान भरने वाले लोगों से चढ़ने से पहले इबोला का नकारात्मक परीक्षण प्रस्तुत करने की मांग करनी चाहिए। उन्होंने कहा: 'जिस किसी का इबोला का नकारात्मक परीक्षण नहीं है, उसे उड़ान नहीं भरनी चाहिए।' उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि देशों को हवाई अड्डों पर यात्रियों का परीक्षण बहुत तेजी से करने की आवश्यकता है।
उनका प्रस्ताव डब्ल्यूएचओ की सिफारिशों से परे है, जिसमें प्रभावित क्षेत्र से बाहर जाने वाले प्रत्येक यात्री के लिए इबोला के नकारात्मक परीक्षण की आवश्यकता नहीं होती है। डब्ल्यूएचओ प्रभावित देशों को यात्रा या व्यापार पर व्यापक प्रतिबंधों से भी आगाह करता है। सीएनएन ने डब्ल्यूएचओ और अफ्रीका सीडीसी से सीमा के माध्यम से प्रकोप के आगे फैलने की संभावना और डीआरसी में मामलों के जारी रहने पर देशों को क्या करना चाहिए, इस बारे में जानकारी मांगी।
यही कारण है कि प्रतिक्रिया केवल सीमा तक सीमित नहीं है: जब जांच किसी मामले को चूक जाती है, तो गति महत्वपूर्ण हो जाती है। केन्या के स्वास्थ्य अधिकारी अब उन सभी की पहचान करने की कोशिश कर रहे हैं जो प्रभावित हो सकते हैं, और आगे के संचरण को रोकने की कोशिश कर रहे हैं। उन्होंने नैरोबी के अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा जोमो केन्याटा में स्क्रीनिंग भी बढ़ा दी है।
केन्याई अधिकारियों के अनुसार, डीआरसी से युगांडा होते हुए यात्रा करने वाले एक 20 वर्षीय मरीज के प्रारंभिक परीक्षण गुरुवार को इबोला के लिए नकारात्मक पाए गए। शीघ्र पता लगाना विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि इस इबोला रूप के लिए कोई लाइसेंस प्राप्त टीका या अनुमोदित विशिष्ट उपचार नहीं है, हालांकि संभावित टीकों और उपचारों का परीक्षण किया जा रहा है।
हैप्पी ने पश्चिम अफ्रीका में 2014 में इबोला महामारी के दौरान नाइजीरिया के अनुभव की ओर इशारा किया, जब लागोस, अफ्रीका के सबसे बड़े शहरों में से एक में आयातित मामला 20 मामलों और आठ मौतों का कारण बना इससे पहले कि संचरण रुक गया। उन्होंने कहा कि शीघ्र पता लगाना और करीबी समन्वय प्रकोप को रोकने की कुंजी थी। हैप्पी के लिए, नाइजीरिया का अनुभव डीआरसी में प्रकोप की निगरानी करने वाले देशों के लिए एक सबक है। उन्होंने निष्कर्ष निकाला: 'सीमा पार यात्रा करने वाले सभी का पता लगाना आसान नहीं होगा। यह मायने रखता है कि देश कितनी जल्दी पता लगाते हैं, और फिर वे आयातित मामलों को कितनी जल्दी स्थानीयकृत कर सकते हैं।'