दक्षिण अफ्रीका की राष्ट्रीय टीम में काहिरा में अपना पहला बुलावा मिलने के बाद, टाश्रीक मैथ्यूज़ ने डरबन में होने वाले आगामी मैच से पहले बफ़ाना की टीम के ओरलैंडो पायरेट्स के प्रतिनिधियों के साथ दोस्ताना प्रतिद्वंद्विता पर चर्चा की।
मामेलोदी सैंडाउन्स टीम के स्ट्राइकर, टाश्रीक मैथ्यूज़ ने पिछले कुछ महीनों में क्लब में हासिल की गई महत्वपूर्ण प्रगति पर संतोष व्यक्त किया, इस बात पर जोर दिया कि विनम्रता और निरंतर काम बनाए रखना महत्वपूर्ण है। मैथ्यूज़ ने सैंडाउन्स टीम में सभी पहलुओं में अपनी कुशलता का प्रदर्शन किया, जिससे क्लब को CAF चैंपियंस कप और अफ्रीकी-एशियाई-प्रशांत विश्व कप ट्रॉफी जीतने में मदद मिली, साथ ही ओरलैंडो पायरेट्स के खिलाफ MTN8 टूर्नामेंट के फाइनल तक पहुंचने में भी मदद मिली।
उनकी प्रगति पर ध्यान दिया गया क्योंकि हाल ही में उन्हें मुख्य कोच पिटसो मोसिमाने के नेतृत्व में बफ़ाना की राष्ट्रीय टीम में बुलावा मिला, जहां उन्होंने काहिरा में मिस्र के खिलाफ एक मैत्रीपूर्ण मैच में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पदार्पण किया। मैथ्यूज़ के लगातार प्रदर्शन ने कोच मिगेल कार्डोज़ो के विश्वास को सही ठहराया, जिन्होंने फॉर्म में गिरावट के दौरान भी स्ट्राइकर का समर्थन किया। पुर्तगाली रणनीतिकार ने आलोचकों द्वारा पक्षपात के आरोपों को दृढ़ता से खारिज कर दिया, यह कहते हुए: 'मैं टाश्रीक का पिता नहीं हूँ, जैसा कि लोग कहना जारी रखते हैं... मैं उत्पादकता पर ध्यान केंद्रित करता हूँ।'
मोसेस मबिडा के पूरी तरह से भरे स्टेडियम में ओरलैंडो पायरेट्स के प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ MTN8 फाइनल से एक दिन पहले बोलते हुए, पूर्व बोरुसिया डॉर्टमुंड खिलाड़ी ने खुलासा किया कि वह बाहरी ध्यान के बावजूद एकाग्रता कैसे बनाए रखता है। मैथ्यूज़ ने टिप्पणी की: 'जब आप बहुत अधिक नहीं खेलते हैं, तो आपके दिमाग में संदेह आ सकता है, लेकिन यह आप पर निर्भर करता है कि आप एक व्यक्ति और खिलाड़ी के रूप में इन चीजों को कैसे प्रभावित होने देते हैं।' उन्होंने आगे कहा: 'यदि आप ऐसा नहीं करते हैं और कड़ी मेहनत करना जारी रखते हैं, हर संभव प्रयास करते हैं, चाहे आप गोल करें या गोल असिस्ट दें, तो बस टीम को जीतने में मदद करना महत्वपूर्ण है।'
उन्होंने जारी रखा: 'चाहे आप खेलें या नहीं, सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आप कड़ी मेहनत करें और प्रेरित रहें, यही सबसे महत्वपूर्ण है।'
भले ही पहले उन पर गोल के सामने फिजूलखर्ची करने का आरोप लगा था - खासकर 2025 CAF चैंपियंस कप फाइनल में गंवाई गई अवसर के बाद, जिसके कारण सैंडाउन्स हार गया - मैथ्यूज़ मजबूत होकर लौटे। उन्होंने तونس में AS FAR के खिलाफ 1-1 ड्रॉ के दूसरे मैच में निर्णायक गोल असिस्ट प्रदान किया, जिससे कुल मिलाकर 2-1 की जीत सुनिश्चित हुई और ब्राजीलियाई टीम को महाद्वीपीय चैंपियन बनाया।
मैथ्यूज़ ने जोर देकर कहा: 'मैं बाहरी दुनिया जो कहती है उस पर ज्यादा ध्यान नहीं देता।' उन्होंने समझाया कि वह आलोचना देखते हैं, लेकिन उसे खुद को प्रभावित नहीं करने देते हैं, क्योंकि उन्होंने पहले भी ऐसा अनुभव किया है। 'यदि मैं गोल करता हूं या पास देता हूं, तो यह ऐसा है। जब तक टीम जीत रही है या अच्छा खेल रही है, मैं संतुष्ट हूं।'
बफ़ाना की राष्ट्रीय टीम में बुलावा मिलने से यह पुष्टि करने में मदद मिली कि मैथ्यूज़ दक्षिण अफ्रीकी फुटबॉल के उच्च स्तर से संबंधित हैं, जिससे उनके इस विश्वास को मजबूत किया कि लगातार प्रयास अवसरों की ओर ले जाएंगे। फिर भी, वह क्लब स्तर पर गति बनाए रखने पर केंद्रित हैं। उन्होंने कहा: 'मैं बहुत आभारी और प्रेरित हूं।' 'जब मैं बफ़ाना गया था उससे पहले रुकने की जगह से जारी रखना चाहता हूं, अब जब मैं वापस आ गया हूं।'
MTN8 ट्रॉफी में जीत सैंडाउन्स के लिए इस टूर्नामेंट में खिताबों के सूखे को समाप्त कर देगी, जिसे उन्होंने आखिरी बार 2021 में जीता था, और अंतर्राष्ट्रीय सफलता के साथ-साथ घरेलू ट्रॉफियों के प्रति उनकी इच्छा को रेखांकित करेगी। मैथ्यूज़ ने जोड़ा कि टीम जीत के लिए तैयार है, खासकर राष्ट्रीय सेवा के दौरान ओरलैंडो पायरेट्स के खिलाड़ियों के साथ आदान-प्रदान की गई दोस्ताना प्रतिद्वंद्विता और झगड़ों को देखते हुए। मैथ्यूज़ ने कहा: 'हम प्रेरित हैं। यह फाइनल है। जब हम किसी भी टीम के खिलाफ खेलते हैं, तो हम जीतना चाहते हैं।' 'जब हम बफ़ाना में होते हैं, तो हम एक साथ बहुत समय बिताते हैं, इसलिए हम बहुत प्रेरित होते हैं।'