दिसंबर 2010 के अंत में, मारिया डी मेल्लो ने मोयरे, गोवा में केवल दस जार अचार बनाकर अपना छोटा पाक प्रयोग शुरू किया। वह याद करती हैं कि शुरुआत में उन्हें यकीन नहीं था कि कोई उनका उत्पाद खरीदेगा, लेकिन पहले बैच की बहुत जल्दी बिक गई, जिसने उन्हें एक और बैच बनाने के लिए प्रेरित किया।
यह मामूली घरेलू अनुभव धीरे-धीरे गोवा में कुछ बहुत बड़ा बन गया। मारिया, जिनके पास क्लिनिकल साइकोलॉजी में मास्टर डिग्री है और जिन्होंने पहले गैर-सरकारी संगठनों के साथ काम किया था, बच्चे के जन्म के बाद घर से काम करने का फैसला किया ताकि वे अपने बच्चों के साथ अधिक समय बिता सकें और खाना पकाने का काम जारी रख सकें।
वह बताती हैं कि उन्हें हमेशा खाना बनाना पसंद था, इसलिए उन्होंने कुछ व्यंजन घर पर बनाने और मांग की जांच करने का फैसला किया। मारिया स्थानीय व्यंजनों और पहचान को संरक्षित करने के महत्व पर जोर देती हैं, यह बताते हुए कि गोवा एक बहुत ही विविध सांस्कृतिक समुदाय है, फिर भी यह एक छोटा राज्य है।
आज, उनका गोवा मसाला करी काफी मांग में है और अक्सर प्रतीक्षा सूची होती है। इसे छोटी मात्रा में ताज़ा पीसा जाता है, जिससे खरीदार बचपन के व्यंजनों की याद दिलाने वाले करी बना सकते हैं। उनका आम का मीठा अचार पके हुए आमों को बादाम, काजू और किशमिश के साथ मिलाता है, और वह लोगों की रसोई में इस पारंपरिक गोवा नुस्खे को संरक्षित करने का प्रयास करती हैं।
काम सुबह पांच बजे शुरू होता है और आधी रात तक चल सकता है। उनके पति लियो सामग्री खोजने, पैकेजिंग और बच्चों की देखभाल में मदद करते हैं, जबकि उनकी बेटी ग्रेसे आमतौर पर मारिया के काम खत्म होने का इंतजार करती है। पहले दस जारों के पंद्रह साल बाद, द गोअन होमस्टेड कंपनी के लगभग 250 स्थायी ग्राहक हैं। उनके उत्पाद अब यूनाइटेड किंगडम, आयरलैंड, ऑस्ट्रेलिया, जापान, डेनमार्क और संयुक्त राज्य अमेरिका में परिवारों के लिए उपलब्ध हैं।
वर्तमान में द गोअन होमस्टेड पारंपरिक गोवा व्यंजनों की सुगंध वाले पंद्रह से बीस हस्तनिर्मित वस्तुओं की पेशकश करता है। मारिया को उम्मीद है कि द गोअन होमस्टेड की बदौलत कई पारंपरिक व्यंजनों को संरक्षित किया जा सकेगा।

