क्रिस्टा पाइके के वकील, जो टेनेसी राज्य में दो घातक इंजेक्शन प्रयासों से बच गईं अमेरिकी मौत की सज़ा सुनाई गई थीं, ने बुधवार को खुलासा किया कि महिला के बोलने से पहले डॉक्टरों ने मस्तिष्क मृत्यु घोषित कर दी थी।
वकील रैंडी स्पाइवी ने अमेरिकी मीडिया को सूचित किया कि सोमवार को उन्हें सूचित किया गया था कि 50 वर्षीय कैदी मस्तिष्क मृत्यु की स्थिति में थी और जीवन समर्थन बंद कर दिया जाएगा। स्पाइवी ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा: 'सोमवार की रात, हम समझते थे कि क्रिस्टा मस्तिष्क मृत्यु में थी और अगले दिन जीवन समर्थन हटा दिया जाएगा।' हालांकि, मंगलवार को आश्चर्यजनक रूप से, क्रिस्टा जाग गई और संवाद करना शुरू कर दिया।
वकील ने इस बात पर जोर दिया कि सोमवार की रात और मंगलवार की सुबह के बीच हुई घटना का कोई स्पष्ट स्पष्टीकरण नहीं है, यह बताते हुए कि असफल फांसी के बाद उनकी मुवक्किल को अभी भी लंबी रिकवरी प्रक्रिया से गुजरना है। उन्होंने आगे कहा: 'मैं बहुत अधिक अटकलें नहीं लगाना चाहता, लेकिन हमें जो जानकारी मिली है, उसके अनुसार, जागने पर उन्होंने सबसे पहली बात कही थी: 'मैं कहाँ हूँ और आप कौन हैं?'।'
स्पाइवी ने स्पष्ट किया कि चिकित्सा योग्यता न होने के कारण, उन्होंने विस्तृत चिकित्सा प्रश्नों का उत्तर देने से इनकार कर दिया, केवल यह उल्लेख करते हुए कि पाइके की बांह में रक्त का थक्का, निमोनिया और निगलने में कठिनाई है। उन्होंने यह भी बताया कि क्रिस्टा पाइके 'इस समय हर चीज से परेशान और भ्रमित है' और 'कुछ हद तक उसे पता है कि उनके साथ क्या किया गया था'।
बुधवार को नैशविले में हुई एक सुनवाई में, पाइके के वकीलों ने अदालत से टेनेसी सुधार विभाग को मामले के सबूतों का संरक्षक नियुक्त करने और हुई समस्याओं के बारे में अधिक जानकारी उपलब्ध कराने का अनुरोध किया। एक न्यायाधीश ने अनुरोध स्वीकार कर लिया, राज्य को 'कोर्ट रूम में मौजूद हर चीज' को संरक्षित करने का आदेश दिया।
फेडरल पब्लिक डिफेंडर ल्यूक इहीन ने अदालत को समझाया कि चुनौतियों में से एक यह थी कि पिछले दिन तक, उनकी मुवक्किल बेहोश थी, जिससे वह वकीलों या स्वास्थ्य पेशेवरों के साथ बातचीत करने में असमर्थ थी, और उसकी सहमति के बिना कोई नई कानूनी कार्रवाई प्रस्तुत नहीं की जा सकती थी।
कानूनी टीम ने मंगलवार को सूचित किया कि पाइके का पूर्वानुमान अनिश्चित बना हुआ है, जिसमें कम से कम लंबी रिकवरी का संकेत दिया गया है। उन्होंने यह भी जोड़ा कि घातक इंजेक्शन के प्रयास के बाद उनकी बांहों पर जलने और छाले पड़े थे और वह अभी भी अस्पताल के बिस्तर से बंधी हुई हैं।
फांसी की विफलता ने इस बात पर बहस छेड़ दी कि राज्य पूंजी दंड कैसे लागू करते हैं, विशेष रूप से घातक इंजेक्शन विधि। इस बीच, टेक्सास यूएस में टेनेसी द्वारा पाइके को फांसी देने के प्रयास के बाद पहली फांसी करने वाला था।
पाइके के वकीलों ने जेल प्रणाली पर असफल फांसी के बारे में डेटा बनाए रखने के लिए न्यायिक आदेश की मांग की, जिसमें दवाओं के बैच नंबर, सुइयां, फांसी के रिकॉर्ड और अन्य विवरण शामिल थे। चैंसलरी कोर्ट की न्यायाधीश आई'आशेया माइल्स ने संरक्षण आदेश को व्यापक बनाने का निर्देश दिया, राज्य को रिकॉर्डिंग, गवाहों के बयान, ईमेल के साथ-साथ दवाएं, सिरिंज, इंट्रावीनस लाइनें और अन्य चिकित्सा सामग्री बनाए रखने का निर्देश दिया।
टेनेसी के अटॉर्नी जनरल के कार्यालय ने तर्क दिया कि ऐसा न्यायिक आदेश आवश्यक नहीं था, जॉन डब्ल्यू. एयर्स, सहायक अटॉर्नी जनरल ने दावा किया कि निष्पादन कक्ष के सबूत पहले ही एकत्र और दर्ज किए जा चुके थे।
रिपब्लिकन गवर्नर बिल ली ने घटना को 'गहराई से परेशान करने वाला' बताया और 'ठीक से क्या हुआ है यह निर्धारित करने के लिए तीसरे पक्ष द्वारा व्यापक समीक्षा' का आदेश दिया। गवर्नर ने उस वर्ष राज्य में नियोजित एकमात्र अन्य फांसी को भी स्थगित कर दिया, और असफल फांसी के बाद राज्य की जेल प्रणाली के प्रमुख ने इस्तीफा दे दिया।
क्रिस्टा पाइके की रिकवरी अनिश्चित बनी हुई है। चिकित्सा और घातक इंजेक्शन विशेषज्ञ इस संभावना पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं कि क्या इंट्रावीनस लाइन में समस्या के कारण दवा उसके ऊतक में जमा हो गई, बजाय इसके कि वह रक्तप्रवाह में जाए। पाइके के वकीलों ने अदालत को तर्क दिया कि 'स्पष्ट रूप से निष्पादन टीम के किसी भी सदस्य ने कभी महसूस नहीं किया कि आईवी लाइनें सही ढंग से स्थित नहीं थीं या नसें फट गई थीं'।
गवाहों ने बताया कि दवा प्रशासन शुरू होने के बाद पाइके सचेत रही, बोली और आध्यात्मिक मार्गदर्शक के साथ गाई, और पहली खुराक के बाद, वह हिलती और स्पष्ट रूप से सांस लेती रही। उन्हीं गवाहों के अनुसार, दूसरी घातक इंजेक्शन के प्रयास के बाद भी पाइके जीवित थी और आवाज निकाल रही थी, जिसके बाद उसे जेल से एम्बुलेंस में स्थानांतरित कर दिया गया।
क्रिस्टा पाइके को 1995 में नॉक्सविले में जॉब कॉर्प्स प्रशिक्षण कार्यक्रम की 19 वर्षीय सहकर्मी कोलीन स्लेमर की हत्या के लिए मौत की सज़ा सुनाई गई थी। स्लेमर को पाइके और उसके प्रेमी द्वारा चाकू मारकर और पीटने से मार डाला गया था, जो दोनों संस्था में उनका सहपाठी था। यह मामला उस समय संयुक्त राज्य अमेरिका में काफी प्रसिद्ध हो गया था, खासकर इसलिए क्योंकि जोड़े ने पीड़ित के शरीर पर एक पेंटाग्राम - शैतान से जुड़ा एक प्रतीक - बनाया था।
अभियोजन पक्ष के अनुसार, पाइके को डर था कि स्लेमर उसके प्रेमी को चुराने की कोशिश कर रही थी, जिसके कारण उसने 12 जनवरी, 1995 को उसे एक जंगली क्षेत्र में बुलाया, जहां उसने चाकू से हमला किया और कंक्रीट के टुकड़े से हमला किया। टैडारिल शिप्प, पाइके का प्रेमी, ने पेंटाग्राम बनाने के लिए जिम्मेदार होने की कबूलनामे किया। महिला को मार्च 1996 में मौत की सज़ा सुनाई गई, जबकि प्रेमी को अपराध के समय नाबालिग होने के कारण आजीवन कारावास मिला, जिसमें पैरोल की संभावना थी।