वर्ष 2017 में, ऑस्ट्रेलिया के पूर्वी तट के गहरे पानी में, हजारों मीटर की गहराई पर किए गए एक समुद्री सर्वेक्षण के दौरान, वैज्ञानिकों ने महासागरीय अंधेरे में एक चमक का पता लगाया। इस घटना ने विशाल समुद्री मकड़ियों की उपस्थिति का खुलासा किया जो नीली रोशनी उत्सर्जित करती हैं। पहचानी गई प्रजातियाँ Colossendeis tasmanica और Colossendeis minor थीं, जिनका पहले औपचारिक रूप से दस्तावेजीकरण या फोटोग्राफी नहीं की गई थी।
वर्तमान में, सामान्य तौर पर बायोल्यूमिनिसेंट समुद्री मकड़ियों के बारे में बहुत कम जानकारी उपलब्ध है। वैज्ञानिक समुदाय ने अभी तक प्रकाश उत्सर्जन तंत्र पर कोई ठोस निष्कर्ष नहीं निकाला है, यह सवाल उठाते हुए कि क्या बायोलुमिनेसेंस स्वयं जीवों द्वारा उत्पन्न होता है या अन्य जीवों से प्राप्त होता है।
इसके कारण, शोधकर्ताओं ने जानवरों के नमूने एकत्र करने का निर्णय लिया। Colossendeis tasmanica के सात नमूने और Colossendeis minor के दो नमूने विश्लेषण के लिए अनुसंधान जहाज पर ले जाए गए, जिन्हें 1,006 से 4,977 मीटर के बीच की गहराइयों में पाया गया था। इस अध्ययन के निष्कर्ष इस महीने वैज्ञानिक पत्रिका डीप सी रिसर्च में प्रकाशित किए गए।
पहले प्रायोगिक परीक्षण में मकड़ियों को एक अंधेरे कमरे में उजागर किया गया। यह देखा गया कि जब जानवरों को हल्के चुभन या रासायनिक पदार्थों से उत्तेजित किया गया, तो वे चमकने लगे, जो दृढ़ता से सुझाव देता है कि प्रकाश आंतरिक रूप से स्वयं जानवरों द्वारा उत्पादित किया जाता है।
वैज्ञानिकों ने प्रकाश की तीव्रता और रंग जैसी विशेषताओं पर भी विस्तृत माप किए। Colossendeis tasmanica के विशिष्ट मामले में, प्रकाश गहरे नीले रंग का था, जो पैरों पर अधिक मजबूत था और शरीर के साथ धीरे-धीरे कम हो रहा था। इसके अतिरिक्त, शोधकर्ताओं द्वारा मैन्युअल हेरफेर से प्रेरित चमक कमजोर और क्षणभंगुर थी, जबकि रासायनिक उत्तेजना दस मिनट तक बनी रह सकती थी।
बाद में, जमीन पर प्रयोगशाला में जैव रासायनिक प्रयोग किए गए। मकड़ियों के ऊतकों के माइक्रोस्कोपिक विश्लेषण से पता चला कि बायोलुमिनेसेंस आंत में स्थित कोशिकाओं द्वारा उत्पन्न होता है, जो जानवरों के पैरों में मौजूद होती हैं। यह प्रकाश का किसी प्रकार के भोजन से संभावित संबंध दर्शाता है जिसे मकड़ियाँ निगलती हैं।
एक अतिरिक्त रासायनिक परीक्षण ने प्रदर्शित किया कि हाइड्रोजन पेरोक्साइड और कैल्शियम का संयोजन जानवरों को चमकने के लिए मजबूर करता है, जो जेलीफिश में पाए जाने वाले फोटोप्रोटिक उत्पादन प्रणाली के समान एक फोटोप्रोटिक उत्पादन प्रणाली के अस्तित्व का सुझाव देता है।
इन प्रारंभिक खोजों के साथ, शोध का उद्देश्य इस तंत्र की समझ को गहरा करना है, जिसमें अभी भी कई संदेह हैं। अध्ययन के लेखकों ने इस बात पर जोर दिया कि C. tasmanica की बायोल्यूमिनेसेंस का पारिस्थितिक कार्य - चाहे वह शिकारियों से बचाव, शिकार या प्रजनन के लिए हो - अभी भी एक परिकल्पना है और इस गहरे समुद्र की प्रजाति पर अधिक विस्तृत जांच की आवश्यकता है।