मंगलवार को केन्या में दर्शकों के बीच गुस्सा भड़क उठा जब एक महत्वपूर्ण मैच के दौरान पेनल्टी दिए जाने पर रेफरी पर हमला किया गया और उसे मैदान से बाहर निकाल दिया गया।
यह मुकाबला Kariobangi Sharks और Mombasa United टीमों के बीच हो रहा था, जो अगले सीज़न में शीर्ष डिवीजन में जगह बनाने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रही थीं। जब Kariobangi Sharks टीम 2:1 से आगे थी, तो रेफरी जॉन सुलवे ने प्रतिद्वंद्वी के पक्ष में पेनल्टी दी।
खिलाड़ियों ने सुलवे को घेर लिया, उन्हें धक्का देना शुरू कर दिया, जिसके बाद मैदान में भीड़ उमड़ पड़ी। किसी समय, एक प्लास्टिक की सीट हवा में उड़ गई, जो मुश्किल से उनके सिर से चूक गई। रेफरी को मैदान छोड़ना पड़ा, और उन्हें कर्मचारियों द्वारा ले जाया गया; मैच 68वें मिनट में रुका।
केन्याई अखबार The Standard ने एक तस्वीर प्रकाशित की जिसमें सुलवे को पीली टोपी पहने एक व्यक्ति द्वारा मुक्के से चेहरे पर मारा जा रहा है, और इस घटना को 'शर्मनाक' और 'अपमानजनक' बताया है। न तो केन्या फुटबॉल फेडरेशन (FKF) और न ही दोनों टीमों ने इस घटना पर कोई टिप्पणी की।
स्थिति तब और बिगड़ गई जब यह मैच मूल रूप से दो क्लबों के बीच विवाद को सुलझाने का प्रयास था। Kariobangi Sharks पिछले सीज़न में प्रीमियर लीग से降级 हो गए थे और उन्हें Mombasa United को जगह देनी थी। Sharks ने अदालत में अपने पदावनति पर सवाल उठाया, यह तर्क देते हुए कि यह ऐसे नए लीग नियमों पर आधारित है जो अभी तक लागू नहीं हुए हैं।
लंबे समय से भ्रष्टाचार के घोटालों से पीड़ित FKF ने इस मुद्दे को हल करने के लिए इन दोनों टीमों के बीच प्लेऑफ आयोजित किया ताकि लंबी लड़ाई से बचा जा सके।