विज्ञान, प्रौद्योगिकी और नवाचार विभाग (DSTI) के हिस्से के रूप में तकनीकी नवाचार एजेंसी (TIA) द्वारा प्रदान किए गए 14 मिलियन डॉलर के निवेश का उद्देश्य आणविक त्वरित प्रतिक्रिया और बायोनिगरानी कार्यक्रम के विकास पर केंद्रित है। यह कार्यक्रम दक्षिण अफ्रीका की मवेशी रोगों, जैसे फुट एंड माउथ डिजीज और एवियन इन्फ्लूएंजा, का पता लगाने और उनसे निपटने की क्षमता को बढ़ाता है, जो देश के कृषि क्षेत्र और निर्यात को नकारात्मक रूप से प्रभावित करते हैं।
TokaBio कंपनी बत्तख उद्योग को प्रभावित करने वाले एवियन इन्फ्लूएंजा से संबंधित मामलों से निपटती है और लिम्पोपो प्रांत के मोडिमोले में एक मोबाइल प्रयोगशाला रखती है। इसके अलावा, उसके पास क्वाज़ुलु-नाटाल में एक प्रयोगशाला भी है जो फुट एंड माउथ डिजीज में विशेषज्ञता रखती है।
TIA के मुख्य कार्यकारी अधिकारी, डॉ. टिटस मैथे ने दक्षिण अफ्रीका के कृषि क्षेत्र के पतन के कारणों और अंतरराष्ट्रीय बाजारों में निर्यात से जुड़ी समस्याओं पर प्रकाश डाला। उन्होंने कहा कि दक्षिण अफ्रीका की अर्थव्यवस्था बार-बार होने वाले पशु रोगों के प्रकोप के कारण विदेशी बाजारों को लगातार खोने का सामना नहीं कर सकती है। उनके अनुसार, देश के कृषि क्षेत्र को बनाए रखना, नौकरियों की रक्षा करना और वैश्विक स्तर पर प्रतिस्पर्धात्मकता बनाए रखना नवाचार में तेजी पर बहुत अधिक निर्भर करता है।
डॉ. मैथे ने उल्लेख किया कि TokaBio में TIA का निवेश इस बात का उदाहरण है कि कैसे सरकारी वित्त पोषण प्रौद्योगिकी अनुसंधान और विकास से परे जाकर वास्तविक परिस्थितियों के लिए व्यावहारिक समाधान प्रदान कर सकता है। पशु रोगों का त्वरित और सटीक पता लगाना किसानों की रक्षा करने, जैव सुरक्षा को मजबूत करने और वैश्विक बाजारों में दक्षिण अफ्रीका के कृषि उत्पादों की प्रतिस्पर्धात्मकता बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण है।
कृषि दक्षिण अफ्रीका की अर्थव्यवस्था में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है, जो रोजगार, खाद्य सुरक्षा, कृषि और संपूर्ण मूल्य श्रृंखला में आर्थिक गतिविधि को बढ़ावा देती है। हालांकि, पशु रोगों के प्रकोप उत्पादन में बाधा डाल सकते हैं, जानवरों की आवाजाही को सीमित कर सकते हैं और पशुधन और पशु उत्पादों के निर्यात पर अस्थायी या दीर्घकालिक प्रतिबंध लगा सकते हैं।
आणविक त्वरित प्रतिक्रिया और बायोनिगरानी कार्यक्रम का उद्देश्य देश की रोगों की त्वरित, सटीक और भौगोलिक रूप से लक्षित निगरानी करने की क्षमता को बढ़ाकर इस समस्या का समाधान करना है। यह कार्यक्रम प्रभावित क्षेत्रों में फुट एंड माउथ डिजीज की निगरानी में सुधार करके गोमांस व्यापार की रक्षा करने पर केंद्रित है, साथ ही व्यापार को सुरक्षित रूप से जारी रखने के लिए कंपार्टमेंटलाइज़ेशन जैसी संरचनाओं का समर्थन करता है।
शुतुरमुर्ग उद्योग के लिए, TokaBio पहले से ही एवियन इन्फ्लूएंजा के लिए बायोनिगरानी कार्यक्रम लागू करना शुरू कर चुकी है, जो पशु रोगों की व्यापक निगरानी और त्वरित प्रतिक्रिया सेवाओं के लिए एक संभावित मॉडल बनाता है। TIA के निदेशक मंडल के अध्यक्ष, लोइसो टीयरा ने बताया कि DSTI की जैव-अर्थव्यवस्था रणनीति का समर्थन करने वाली एक कार्यकारी एजेंसी के रूप में, TIA उन प्रौद्योगिकियों में निवेश करती है जो खाद्य सुरक्षा, कृषि, स्वास्थ्य और आर्थिक विकास के क्षेत्रों में समस्याओं को हल करने के लिए दक्षिण अफ्रीका के जैविक संसाधनों का उपयोग करती हैं।
उन्होंने आगे कहा कि आणविक त्वरित प्रतिक्रिया और बायोनिगरानी कार्यक्रम में निवेश दर्शाता है कि कैसे वित्त पोषण जैव प्रौद्योगिकी नवाचारों को विकास चरण से वाणिज्यिक कार्यान्वयन और कृषि में व्यावहारिक प्रभाव तक ले जाने में मदद कर सकता है।
इस बीच, TokaBio के मुख्य वैज्ञानिक अधिकारी, डॉ. फियानी लेबेआ ने इस बात पर जोर दिया कि वाणिज्यिक खेती, ग्रामीण अर्थव्यवस्था और संपूर्ण कृषि मूल्य श्रृंखला की स्थिरता महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह देश की अंतरराष्ट्रीय निर्यात बाजारों तक पहुंच पर निर्भर करती है। उन्होंने यह भी समझाया कि यह कार्यक्रम क्या करेगा और यह रोग के प्रकोपों को नियंत्रित करने का लक्ष्य कैसे रखता है, यह सुनिश्चित करते हुए कि शामिल उद्योगों को बाजारों तक पहुंच न खोना पड़े।
उनके अनुसार, आणविक त्वरित प्रतिक्रिया और बायोनिगरानी कार्यक्रम का उद्देश्य रोगों के प्रकोपों के कारण स्वचालित रूप से बाजारों तक पहुंच खोने को रोकना है, जिससे देश की पशु रोगों का पता लगाने, रोकने, ट्रैक करने और नियंत्रण प्रदर्शित करने की क्षमता मजबूत होती है।