इркуटस्क में रेबीज विज्ञान संस्थान की एक कर्मचारी की मौत के बाद रूस में प्लेग को लेकर वैश्विक चिंता बढ़ गई है। 28 वर्षीय डार्या शिपीलोवा 2 अक्टूबर को गंभीर निमोनिया के बाद निधन हो गईं। उनके संपर्क में आए लगभग 200 लोगों को चिकित्सा निगरानी में रखा गया है, हालांकि अभी तक यह पुष्टि नहीं हुई है कि उनकी मृत्यु प्लेग से संबंधित है।
यह स्थिति गंभीर चिंता का कारण बन रही है क्योंकि शिपीलोवा प्लेग और अन्य खतरनाक संक्रामक रोगों पर शोध करने वाले संस्थान में काम करती थीं। मीडिया रिपोर्टों में दावा किया गया था कि बीमारी प्रयोगशाला में संपर्क के कारण हो सकती है; कुछ रिपोर्टों में टेस्ट ट्यूब टूटने के बाद संभावित संक्रमण का उल्लेख किया गया था। फिर भी, रूसी स्वास्थ्य अधिकारियों ने इसे अज्ञात एटियलजि के निमोनिया के रूप में बताया और प्रयोगशाला में उनके काम से जुड़े खतरनाक सूक्ष्मजीवों के अस्तित्व के कोई सबूत न होने की घोषणा की।
प्लेग की खबरों के सामने आने के बाद, विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने अंतर्राष्ट्रीय स्वास्थ्य विनियमों के अनुसार रूस से जानकारी मांगी। रूसी पक्ष ने WHO को सूचित किया कि इркуटस्क में प्लेग के कोई पुष्ट मामले नहीं हैं। अधिकारियों के अनुसार, बीमार व्यक्ति के संपर्क में आए लोगों की जांच की गई और उनमें से किसी में भी प्लेग या अन्य गंभीर खतरनाक संक्रमण के लक्षण नहीं पाए गए; कुछ में अन्य वायरल संक्रमण पाए गए।
WHO का मानना है कि वर्तमान में रूस के बाहर सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए जोखिम बहुत कम है। हालांकि, संगठन ने रूस से बीमारी के वास्तविक कारण, परीक्षण परिणामों और अन्य संभावित रूप से बीमार कर्मचारियों के डेटा के बारे में जानकारी प्रदान करने की मांग की है।
अब इस स्थिति पर अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प का भी ध्यान गया है। उन्होंने कहा कि वह इस मुद्दे पर जल्द ही रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन से बात करेंगे। ट्रम्प ने उल्लेख किया कि अमेरिका इस समस्या पर 'बहुत गहन चर्चा' कर रहा है, और अतिरिक्त जानकारी जल्द ही सामने आ सकती है।
एक दिन पहले ट्रम्प ने रूस को सहायता की पेशकश भी की थी। उन्होंने प्लेग को एक गंभीर बीमारी बताया और टिप्पणी की कि रोगजनक, जिन्हें पहले आसानी से नियंत्रित किया जा सकता था, अधिक मजबूत और चालाक हो गए हैं, जिसकी तुलना उन्होंने 'सेना' से की।
फिलहाल, रूस में प्लेग का प्रकोप पुष्टि नहीं हुआ है, लेकिन रेबीज विज्ञान संस्थान की रहस्यमय मौत, लगभग 200 लोगों की निगरानी और WHO से लगातार जानकारी के अनुरोध दुनिया भर का ध्यान इस स्थिति पर बनाए हुए हैं।