श्रीवत्सन शंकरन, चेन्नई के एक फोटोग्राफर, जो सुनने में अक्षम हैं, बताते हैं कि अधिकांश सार्वजनिक स्थान उनके लिए वास्तव में समावेशी नहीं हैं। चूंकि उनकी बहरापन अदृश्य है, इसलिए लोग अक्सर यह महसूस नहीं करते कि वह सुन नहीं रहे हैं, जब तक कि उन्हें यह न बताया जाए, जिसके लिए किसी भी बातचीत से पहले उनसे मानसिक प्रयास की आवश्यकता होती है।
शंकरन का अनुभव दर्शाता है कि भारत में पहुंच केवल रैंप से कहीं अधिक होनी चाहिए, और सहायता मांगने की जिम्मेदारी उस व्यक्ति पर नहीं पड़नी चाहिए जिसे पहुंच की आवश्यकता है।
उनकी रचनात्मक रुचि हमेशा रंग, कंट्रास्ट, पैटर्न, गति, प्रकाश और लोग अपने परिवेश के साथ कैसे बातचीत करते हैं, इससे जुड़ी रही है; उनकी कई तस्वीरें इन तत्वों के अवलोकन से शुरू होती हैं। वह अक्सर किसी दृश्य को फोटो खींचने का निर्णय लेने से पहले लंबे समय तक देखते हैं, और आमतौर पर भावनाओं की व्याख्या दृश्य छवियों के माध्यम से करते हैं, जो प्रत्येक फ्रेम को आकार देता है।
फोटोग्राफी उनके लिए दुनिया को समझने और लोगों और स्थानों के साथ संबंध स्थापित करने का एक तरीका बन गई है। एक श्रवण बाधित व्यक्ति के रूप में, वह अपने परिवेश के साथ बातचीत करने के लिए फोटोग्राफी का उपयोग एक महत्वपूर्ण उपकरण के रूप में करते हैं, जिससे वे मौखिक भाषण पर निर्भर हुए बिना छवियों के माध्यम से कहानियाँ बता पाते हैं, जब संचार उनकी क्षमताओं से परे हो जाता है।
किसी अपरिचित या दुर्गम स्थान पर जाना संचार के तरीकों को लगातार पता लगाने, अपने आस-पास क्या हो रहा है, इसे समझने और अपनी सुरक्षा सुनिश्चित करने की मांग करता है। चूंकि उनका बहरापन छिपा हुआ है, इसलिए लोग बिना उनकी चेतावनी के इसके बारे में शायद ही कभी जानते हैं। शंकरन इस बात पर जोर देते हैं कि पहुंच में न केवल रैंप जैसी भौतिक बुनियादी ढांचा शामिल होना चाहिए, बल्कि संचार पहुंच भी शामिल होनी चाहिए, जो कम से कम उतनी ही महत्वपूर्ण है।
तैयारी की यह प्रक्रिया अक्सर तब होती है जब वह कैमरा उठाते हैं, जिससे नए स्थानों पर जाने पर मानसिक बोझ बढ़ जाता है। कभी-कभी वह जानबूझकर श्रवण यंत्रों का उपयोग करने से इनकार करते हैं, खासकर रंग, पानी, धूल या अन्य वातावरण से जुड़े हालात में, ताकि क्षति से बचा जा सके। हालांकि यह एक व्यावहारिक समाधान है, यह आसपास की ध्वनियों से अधिक अलगाव की ओर ले जाता है, जिससे उन्हें सतर्कता और सुरक्षा बनाए रखने के लिए पूरी तरह से दृष्टि पर निर्भर रहना पड़ता है, जिससे तनाव का स्तर बढ़ जाता है।
हालांकि, इसमें एक मुक्तिदायक पहलू भी है। श्रवण यंत्रों के बिना, वह लगभग पूरी तरह से दृष्टि के माध्यम से वातावरण को समझते हैं। सुनने की अपेक्षा की कमी उन्हें अधिक दृश्यात्मक रूप से जागरूक बनाती है, जिससे वे चेहरे के भावों, गतिविधियों, रंगों और शारीरिक भाषा में सूक्ष्म परिवर्तनों को नोटिस कर पाते हैं। अपने बहरेपन से लगातार लड़ने के बजाय उसे स्वीकार करने से उन्हें ऐसे स्थानों में अधिक आत्मविश्वास महसूस करने में मदद मिली है, जिससे उन्हें अपार संतुष्टि मिलती है।
ध्वनि पर निर्भर न रहने की असमर्थता ने उनमें मजबूत दृश्य जागरूकता विकसित करने में योगदान दिया है। वह इशारों, अभिव्यक्तियों, गतिविधियों, पैटर्न, प्रकाश और परिवेश में परिवर्तनों का सावधानीपूर्वक अध्ययन करते हैं। शूटिंग के दौरान, वह देखे गए दृश्यों में डूब जाते हैं, क्योंकि वे ध्वनि की प्रतीक्षा नहीं करते हैं या सुनी हुई बातों पर प्रतिक्रिया नहीं करते हैं, शांत, अधिक पर्यवेक्षक और धैर्यवान बनते हैं, जिसने उनकी अपनी फोटोग्राफिक भाषा को आकार देने में मदद की है।
शंकरन आशा व्यक्त करते हैं कि लोग अदृश्य विशेषताओं के प्रति अधिक चौकस होंगे। वह जोर देते हैं कि भौतिक बुनियादी ढांचे के अलावा, संचार पहुंच महत्वपूर्ण है। तकनीकें दृश्य जानकारी, उपशीर्षक, वास्तविक समय प्रतिलेखन, स्पष्ट नेविगेशन और बेहतर डिजाइन के माध्यम से सांस्कृतिक स्थानों की पहुंच में काफी सुधार कर सकती हैं। दुर्भाग्य से, उनका मानना है कि भारत के कई सांस्कृतिक स्थलों को अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है, क्योंकि पहुंच को अक्सर प्राथमिक योजना का हिस्सा मानने के बजाय एक द्वितीयक बिंदु माना जाता है।
वह एक ऐसे भविष्य का सपना देखते हैं जहां विकलांग लोगों को लगातार पहुंच की आवश्यकता के बारे में समझाने की आवश्यकता न पड़े, क्योंकि यह स्वयं स्थान में अंतर्निहित होगी। उनके लिए, समावेशिता का मतलब 'मैं बहरा होने पर इसे कैसे व्यवस्थित करूं?' जैसे सवालों का अंत है और इस बात पर ध्यान केंद्रित करने की क्षमता है कि वह वास्तव में क्या शूट करने जा रहे हैं।
