दक्षिण अफ्रीकी डेमोक्रेटिक टीचर्स' यूनियन (Sadtu) ने धमकी दी है कि यदि क्वाज़ुलु-नाटाल प्रांत हजारों शिक्षण पदों को समाप्त करने की योजनाओं पर आगे बढ़ता है तो वह सड़क विरोध प्रदर्शन करेगा।
यूनियन का दावा है कि प्रांत के भीतर लगभग 4,000 शिक्षण भूमिकाएं गायब हो सकती हैं, भले ही शैक्षणिक संस्थानों को कर्मचारियों की भर्ती में कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा हो।
साडटू की सचिव नोमारशीया कैलुज़ा ने कहा कि यूनियन प्रांत में शिक्षकों की कुल संख्या बढ़ाने या, कम से कम, लगभग 90,050 शिक्षकों के मौजूदा समूह को बनाए रखने की मांग करती है। कैलुज़ा ने जोर देकर कहा कि वित्तीय मुद्दों के आधार पर बर्खास्तगी स्वीकार नहीं की जाएगी, न ही वह स्कूलों में लगभग 4,000 शिक्षकों की कमी स्वीकार करेंगी।
उन्होंने आगे बताया कि नव स्थापित स्कूलों को भर्ती चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है, और बीमार होने या मातृत्व अवकाश पर अनुपस्थित सहकर्मियों के लिए प्रतिस्थापन शिक्षक कथित तौर पर भुगतान प्राप्त नहीं कर रहे हैं। कैलुज़ा ने इस बात पर जोर दिया कि साल की शुरुआत से ही अवैतनिक वेतन का एक मुद्दा चल रहा है, और उन्होंने घोषणा की कि यूनियन तब तक विरोध करने के लिए प्रतिबद्ध है जब तक कि प्रांतीय सरकार स्कूलों को पर्याप्त रूप से वित्तपोषित नहीं करती है।
लेख प्रकाशित होने के समय रविवार ट्रिब्यून से पूछताछ पर क्वाज़ुलु-नाटाल शिक्षा विभाग ने कोई प्रतिक्रिया नहीं दी थी। साडटू ने पहले भी नॉर्म्स एंड स्टैंडर्ड्स कार्यक्रम के तहत स्कूल फंडिंग के वितरण में देरी के संबंध में प्रदर्शन आयोजित किए हैं, और विभाग लंबे समय से प्रांतीय फंडिंग सीमाओं से जुड़ी बजटीय तंगी से जूझ रहा है।
इन वित्तीय कठिनाइयों ने स्कूलों को प्रभावित किया है; पिछले साल, कुछ संस्थानों को कथित तौर पर पाठ्यपुस्तकों के बजाय केवल स्टेशनरी मिली थी। यह मामला बेसिक एजुकेशन मंत्री सिविवे ग्वारुबे के ध्यान में भी लाया गया था, जो क्वाज़ुलु-नाटाल प्रीमियर थामी नटुली से मिले थे, फिर भी यूनियन का कहना है कि इन कार्रवाइयों से मुख्य फंडिंग समस्याओं का समाधान नहीं हुआ है।
अलग से, मंगलवार को पिएटरमार्टिज़बर्ग में बेरोजगार शिक्षकों का एक जमावड़ा हुआ, जहां वे प्रांतीय सरकार के महानिदेशक नोकुथुला खानीले से मिले। यह बैठक तब हुई जब कई बेरोजगार शिक्षकों ने रोजगार की मांग करते हुए पिएटरमार्टिज़बर्ग में प्रांतीय शिक्षा कार्यालयों में धरना दिया था। ब्रीफिंग के दौरान, बेरोजगार शिक्षकों को अन्य क्षेत्रों में संभावित नौकरी के अवसरों के बारे में सूचित किया गया, लेकिन उन्होंने शिक्षण पदों को सुरक्षित करने में लगातार विफलता पर असंतोष व्यक्त किया।