स्टॉर्मर्स टीम केप टाउन में यूनाइटेड रग्बी चैंपियनशिप (URC) के आगामी डर्बी के लिए तैयार है, जहां वे पिछले सप्ताह लेइनर्स के खिलाफ एबेन एत्ज़ेबेट के प्रभावशाली कौशल और गति के प्रदर्शन के बाद शार्क्स के खिलाड़ी, लोकर एबेन एत्ज़ेबेट के खेल पर बारीकी से नजर रखेंगे।
एत्ज़ेबेट ने बैकलाइन खिलाड़ियों के गुणों का प्रदर्शन किया: उन्होंने पूर्व स्प्रिंगबोक कोच जैक निएनेबर की रक्षा पंक्ति को चकमा दिया, एक दरार से टूटकर दौड़ना शुरू कर दिया, जो 100 मीटर की स्प्रिंट के बराबर हो सकता था। महत्वपूर्ण दूरी तय करने के बाद, उन्होंने गेंद वास्तविक गति वाले एडविल वैन डेर मर्व को पास करने का फैसला किया। इससे एत्ज़ेबेट को फिर से पास प्राप्त हुआ, जिसके बाद उन्होंने इसे अपने कप्तान आंद्रे एस्टरहोइज़ेन को पास किया, जिन्हें गिरा दिया गया, जिससे मिडफील्डर ने एक शानदार प्रयास किया।
यह घटना शार्क्स टीम द्वारा तट पर उनके सीज़न की पहली मुलाकात से पहले केप टाउन की टीम के लिए एक चेतावनी थी। हालांकि, स्टॉर्मर्स के अनुभवी, ऑलराउंडर फॉरवर्ड डीओन फूरी ने कहा कि टीम एत्ज़ेबेट और उसके साथियों द्वारा लाए जाने वाले के लिए तैयार है।
40 वर्षीय फूरी ने टिप्पणी की: 'यह आश्चर्यजनक है कि उम्र बढ़ने पर क्या हासिल किया जा सकता है।' उन्होंने आगे कहा कि वह एत्ज़ेबेट को वर्तमान में अच्छी फॉर्म में मानते हैं, क्योंकि पिछले दो वर्षों में चोटों और झटकों के कारण उन्हें कठिनाई हुई थी, लेकिन अब वह बेहतर स्थिति में हैं, जैसा कि बोक्स के लिए और पिछले सप्ताह के खेल से देखा जा सकता है। 'वह इसका आनंद ले रहा है, और यह पुराना एबेन है।'
रक्षा प्रशिक्षक नॉर्मन लेकर ने चेतावनी दी कि टीम को तट से विरोधियों के दबाव के लिए तैयार रहना होगा। चूंकि शार्क्स ने पिछले दो URC मैच जीते हैं, इसलिए स्टॉर्मर्स शनिवार को बदला लेने के उद्देश्य से मैदान पर उतरेंगे। वे अपनी नई 'मेन इन ब्लैक' जर्सी में भी अपना पहला मैच खेलेंगे, जो इस घटना को और भी खास बना देगा।
शार्क्स के हमले से पहले स्टॉर्मर्स की सावधानी
लेकर ने जोर देकर कहा कि वे एत्ज़ेबेट जैसे खिलाड़ियों पर बारीकी से नजर रखेंगे। लेकर ने मजाक में कहा, 'यदि एबेन गेंद ले जा रहा है, तो आप उससे दूर नहीं हटते। चाहे वह फ़िंट-पास करे, आप उस पर बने रहते हैं।' उन्होंने शार्क्स की उच्च स्तर की टीम पर भी टिप्पणी की: 'शार्क्स एक गुणवत्ता वाली टीम है। जेपी पीटरसन ने अपने पदभार संभालने के बाद से उनके साथ शानदार काम किया है। उन्होंने पिछले साल DHL स्टेडियम में हमसे जीत हासिल की। मुझे लगता है कि यह उनका नेतृत्व में पहला या दूसरा खेल था, मुझे 100% यकीन नहीं है, लेकिन उन्होंने शार्क्स के साथ जो किया वह शानदार है। उनका बहुत सम्मान किया जाता है।' लेकर ने निष्कर्ष निकाला कि टीम अपनी रणनीति नहीं बदलेगी, क्योंकि यह उन्हें मदद करती है, और यह एक बड़ा मैच होगा।