बारामुल्ला में, शिक्षिका आसिमा जान उत्तरी कश्मीर के दूरदराज के जनजातीय गांवों का दौरा करती हैं ताकि लड़कियों और उनके परिवारों से उस विषय पर बात कर सकें जिसे कई लोग अभी भी टालते हैं - मासिक धर्म। कई वर्षों से, 42 वर्षीय सरकारी स्कूल शिक्षिका स्वच्छता और मासिक धर्म के दौरान स्वास्थ्य पर शैक्षिक सत्र आयोजित कर रही हैं, साथ ही परिवारों को उन बच्चों को फिर से नामांकित करने के लिए मना रही हैं जिन्होंने पढ़ाई छोड़ दी थी।
उनके प्रयासों के लिए उन्हें 2023 में जम्मू और कश्मीर राज्य में 'सर्वश्रेष्ठ शिक्षक' पुरस्कार मिला। आसिमा ने 2003 में काम करना शुरू किया और सात साल तक बंडीपुर में एक सरकारी स्कूल में पढ़ाया। 2009 में, उन्होंने देखा कि कई लड़कियां मासिक धर्म के दौरान एक सप्ताह तक कक्षाएं छोड़ देती हैं। कुछ का दावा था कि उनके माता-पिता उन्हें मासिक धर्म के दौरान स्कूल जाने से रोकते थे।
एक छात्रा द्वारा मासिक धर्म से जुड़ी शर्मिंदगी के कारण रोने की खोज एक महत्वपूर्ण मोड़ था। आसिमा ने कहा कि इसने 'उनके दिल को तोड़ दिया', और उन्होंने कुछ बदलने का फैसला करते हुए जिम्मेदारी की गहरी भावना महसूस की। अगले दिन, उन्होंने मासिक धर्म के विषय पर अतिरिक्त कक्षाएं शुरू कीं और माता-पिता को सलाह देना शुरू किया। वह लड़कियों को समझाती हैं कि यह बीमारी नहीं, बल्कि विकास का एक प्राकृतिक चरण है।
उनके कार्यों के कारण लड़कियों की उपस्थिति में सुधार हुआ। फिर आसिमा कक्षा से बाहर निकलीं, स्कूलों में मासिक सूचना सत्र आयोजित किए और रविवार और छुट्टियों पर गांवों का दौरा किया। उन्होंने पड़ोसी जिले बारामुल्ला में स्थानांतरित होने के बाद भी ये कक्षाएं जारी रखीं। उनका काम गुरेज और उरी जैसे दूरदराज के क्षेत्रों के साथ-साथ गुर्जर और बेकरवाल जैसे खानाबदोश समुदायों तक फैल गया।
हर रविवार, वह एक गांव चुनती हैं, स्थानीय पंचों और सरपंचों से संपर्क करती हैं, और 'जागरूकता, स्वीकृति और कार्रवाई' पर सत्र आयोजित करती हैं। दूरदराज के इलाकों में, उन्हें अक्सर पता चलता है कि लड़कियां मासिक धर्म के दौरान कपड़े का उपयोग करती हैं, जबकि परिवार, जिसमें माताएं भी शामिल हैं, मासिक धर्म पर चर्चा करने में अनिच्छुक होते हैं। आसिमा यात्राओं के दौरान स्वच्छता पैड खरीदने और वितरित करने के लिए अपने व्यक्तिगत धन का उपयोग करती हैं, उनके उपयोग और निपटान की व्याख्या करती हैं।
उनका सोशल मीडिया पेज, जिसके लगभग 40,000 लोग फॉलो करते हैं, मासिक धर्म स्वास्थ्य और अन्य सामाजिक मुद्दों पर भी जागरूकता बढ़ाता है। आसिमा के लिए सबसे बड़ा इनाम छात्रों को इस काम को जारी रखते हुए देखना है, जो मासिक धर्म स्वास्थ्य के बारे में जागरूकता और सकारात्मकता फैला रहे हैं।