मिस्र की राजधानी में, काहिरा टॉवर के गेटों के पास, एक बड़ी पुरानी पेड़ सड़क पर उगता है जिसकी मोटी, जीर्ण शाखाएं गुजरती कारों के ऊपर लटकी हुई हैं। आधुनिक शहरी जीवन के साथ सह-अस्तित्व वाले इन प्राचीन पेड़ों की प्रजातियों की संख्या मिस्र में बढ़ रही है, जो जनता और अधिकारियों द्वारा पेड़ों के संरक्षण और रोपण पर बढ़ते ध्यान के मद्देनजर हो रहा है।
इस महीने पहले, मिस्र के राष्ट्रपति अब्देल फत्ताह अल-सिसी ने अधिकारियों को पूरे देश में हरित क्षेत्रों की संख्या बढ़ाने का निर्देश दिया, और प्रधानमंत्री मुस्तफा मदबुली ने गवर्नरों को प्रमुख सड़कों के किनारे पेड़ लगाने में तेजी लाने का आदेश दिया। स्थानीय विकास और पर्यावरण मंत्रालय ने बाद में पेड़ों की कटाई या उखाड़ने पर नियंत्रण कड़ा कर दिया और 100 मिलियन पेड़ लगाने की राष्ट्रपति की पहल को लागू करने में आगे बढ़ा।
इस नई हरियाली अभियान के समानांतर, दशकों, और कुछ मामलों में सदियों पुराने पेड़ों को संरक्षित करने का काम चल रहा है। मिस्र के राष्ट्रीय शहर सामंजस्य संगठन के प्रमुख मोहम्मद अबू साद ने बताया कि उनका समूह देश की प्राकृतिक विरासत के दस्तावेजीकरण के हिस्से के रूप में दुर्लभ और दीर्घायु वाले पेड़ों का 'राष्ट्रीय अभिलेखागार' बना रहा है।
अबू साद के अनुसार, काहिरा, गीज़ा और असवान में 2000 से अधिक दुर्लभ और दीर्घायु वाले पेड़ पंजीकृत हैं, और वर्तमान में नील डेल्टा शहर अल-कानटर अल-खैरे में काम चल रहा है। यह विचार तब आया जब उन्होंने विदेश में लोगों को 60 वर्षीय जैतून के पेड़ के नमूने का जश्न मनाते और संरक्षित करते देखा। उन्होंने टिप्पणी की: 'मैंने सोचा कि मिस्र अपने पेड़ों की देखभाल के लिए और भी अधिक हकदार है, खासकर यह देखते हुए कि हमारे पास 200 साल से अधिक पुराने पेड़ हैं।'
टीम पेड़ के स्थान और स्थिति को दर्ज करने के लिए भौगोलिक सूचना प्रणाली (जीआईएस) तकनीक का उपयोग करती है, और इस डेटा को 'सिटी मेमोरी' संगठन के मोबाइल एप्लिकेशन में भेजती है ताकि उपयोगकर्ता आस-पास के दुर्लभ और ऐतिहासिक पेड़ों का पता लगा सकें। वर्तमान में परियोजना महलों और उद्यानों तक फैली हुई है, और अबू साद की योजनाओं में वन रास्ते बनाना शामिल है जहां आगंतुक दुर्लभ और दीर्घायु वाले पेड़ों और उनसे जुड़ी कहानियों का अध्ययन कर सकते हैं।
जबकि एक पहल मिस्र की जीवित विरासत की रक्षा के लिए अतीत की ओर देखती है, दूसरी भविष्य के लिए नए जड़ें जमाने पर केंद्रित है। शग्राहा, एक पर्यावरणीय पहल जिसे अप्रैल 2016 में शुरू किया गया था, ने मिस्र के 27 में से 22 गवर्नरों में 750,000 से अधिक फलों और पेड़ों के रोपण किए, जिसमें 250,000 से अधिक स्वयंसेवकों ने भाग लिया, जैसा कि संस्थापक और सीईओ उमर अल-दीब ने बताया। उन्होंने जोर देकर कहा कि पहल का उद्देश्य केवल तस्वीरें लेना नहीं, बल्कि स्थिरता है।
यह पहल स्थानीय अधिकारियों, स्कूलों, अस्पतालों और अन्य संस्थानों के साथ मिलकर काम करती है ताकि उन स्थानों का चयन किया जा सके जहां पेड़ों को स्थायी देखभाल मिल सके। मिस्र की राष्ट्रपति पहल '100 मिलियन पेड़', जो 2022 में शुरू हुई थी, का उद्देश्य पूरे देश में हरित क्षेत्रों को बढ़ाना और वायु गुणवत्ता में सुधार करना है।
मोना कमल, मिस्र की पारिस्थितिकी विशेषज्ञ और पूर्व पर्यावरण संरक्षण एजेंसी प्रमुख, का मानना है कि पेड़ लगाने के प्रयासों का मूल्यांकन न केवल लगाए गए नमूनों की संख्या के आधार पर किया जाना चाहिए, बल्कि इस आधार पर भी किया जाना चाहिए कि वे जीवित रहेंगे या नहीं और क्या उन्हें दीर्घकालिक रूप से बनाए रखा जाएगा। उन्होंने कहा कि हालांकि नए पेड़ लगाना मूल्यवान है, मुख्य लक्ष्य सार्वजनिक प्रदर्शन के बजाय पारिस्थितिक रूप से टिकाऊ होना चाहिए। विशेषज्ञ ने विशेष रूप से उल्लेख किया कि मिस्र की रेगिस्तानी जलवायु में परिपक्व पेड़ों की सुरक्षा महत्वपूर्ण है, जहां नए पौधों को उगाने के लिए पानी की कमी होती है। उन्होंने जोड़ा: 'यदि आपके पास 200 साल पुराना स्वस्थ तना है, तो यह विरासत है, और इसे संरक्षित किया जाना चाहिए।'