लायंस के कोच इवान वैन रोओएन ने कहा कि आगामी शनिवार को लोफ्टियस वर्सफेल्ड में बुल्स के खिलाफ होने वाले डर्बी में उनकी टीम को अपने खेल के स्तर को काफी बढ़ाना होगा।
लायंस ने यूआरसी में लगातार दूसरी जीत हासिल की, जिसमें उन्होंने शनिवार को एलिस पार्क स्टेडियम में ओस्प्रीस को 35-19 से हराया। यह जीत पहले राउंड में डिफेंडिंग चैंपियंस लेन्स्टर पर 27-26 से नाटकीय जीत के बाद आई थी।
फिर भी, वैन रोओएन नहीं चाहते थे कि टीम इस बात से सहज हो जाए कि वे खराब पहले हाफ को पार कर गए और ब्रेक के बाद पांच गोल किए। उन्होंने जोर देकर कहा: 'अगले सप्ताह बुल्स के खिलाफ आज का खेल अपर्याप्त होगा। यह एक विशिष्ट डर्बी है, इसलिए सामरिक तैयारी और उच्च शारीरिक शक्ति होना बहुत महत्वपूर्ण होगा।'
उन्होंने आगे कहा कि बुल्स ने अधिक सक्रिय रूप से खेलने की इच्छा दिखाई है, जो उन्हें खतरनाक बनाता है, लेकिन लायंस के लिए अवसर भी मौजूद हैं।
पहले हाफ में लायंस ओस्प्रीस से 12-10 से पीछे थे, लेकिन फिर उन्होंने दृढ़ता से प्रतिक्रिया दी। फॉरवर्ड्स ने मैच पर नियंत्रण कर लिया, जिससे खेल का रुख उनके पक्ष में बदल गया। कप्तान फ्रैंके हॉर्न ने उल्लेख किया कि खिलाड़ियों ने ब्रेक के दौरान फैसला किया कि उन्हें 'कंधे उठाने' और ओस्प्रीस के खिलाफ सफलता प्राप्त करने की आवश्यकता है।
हॉर्न ने बताया: 'हम ब्रेक पर गए और हमने कहा: 'सुनिए, आज हम किनारों पर हमला करने में सफल नहीं हो रहे हैं', और ऐसा कभी-कभी होता है। फॉरवर्ड्स ने कहा कि हमें अपने हाथ डालने होंगे और मौल टचडाउन सुनिश्चित करने होंगे। यदि हमें स्क्रैम, पेनल्टी, गेंद को वापस मारना, माउल, पेनल्टी, गेंद को फिर से मारना, और फिर माउल से स्कोर करना पड़े, तो हम ऐसा करेंगे। और इसी तरह हमने दूसरा हाफ शुरू किया।'
वैन रोओएन इस बात से विशेष रूप से खुश थे कि उनके खिलाड़ियों ने अव्यवस्थित पहले चालीस मिनटों के बाद खुद को कैसे अनुकूलित किया। उन्होंने टिप्पणी की: 'ओस्प्रीस एक मजबूत टीम है, वे बहुत मजबूत हैं, उनका चरित्र शानदार है, और यदि आप सटीक नहीं हैं तो वे वापस आएंगे और आगे बढ़ते रहेंगे। हम पर्याप्त सटीक नहीं थे। हमने कुछ शुरुआती आउटलाइन खो दिए, और फिर गति प्राप्त करना और अपनी योजनाओं को लागू करना असंभव था।'
उन्होंने जारी रखा: 'ब्रेक पर हमने वास्तव में काम को सरल बनाया और बस कहा: 'एक रास्ता खोजो'। हमें विश्वास है कि एक छोटी सी दरार है, आइए वहां जाएं और देखें कि क्या हम इसका उपयोग कर सकते हैं। दूसरे हाफ में बहुत बेहतर था, और मुझे लड़कों पर गर्व है कि उन्होंने तरीका खोजा।'
'लायंस' पिछले सीज़न में प्रीटोरिया में बुल्स पर 43-33 से जीत से आत्मविश्वास प्राप्त कर सकते हैं, लेकिन वैन रोओएन इस बार एक बिल्कुल अलग चुनौती की उम्मीद करते हैं। उन्होंने समझाया: 'पिछले साल जब हम वहां खेले थे, तो यह उनके संक्रमणकालीन दौर का हिस्सा था। मुझे लगता है कि इस साल सब कुछ बहुत अलग होगा। उनके पास किनारों पर वास्तविक गति है, उनके पास फॉरवर्ड्स का एक अच्छा समूह है और आगे ताकत है। मुझे लगता है कि यह एक बिल्कुल अलग चुनौती होगी।'
उन्होंने निष्कर्ष निकाला: 'पिछला अनुभव से एक या दो चीजें हैं जिन्हें हम निकाल सकते हैं, लेकिन हम इस बात से अंधे नहीं होंगे कि यह नया सप्ताह, नया अवसर और अलग खेल है।'
इसके अलावा, लायंस में स्प्रिंगबॉक्स के दो लौटे हुए खिलाड़ी - मिडफील्डर मोरने वैन डेन बर्ग और ऑलराउंडर बैक-रोकर क्वान हॉर्न - शुरुआती लाइनअप में हो सकते हैं, दोनों ने ओस्प्रीस के खिलाफ दूसरे हाफ में भाग लिया था। वैन रोओएन ने बताया कि उन्हें आश्चर्य नहीं होगा अगर दोनों बुल्स के खिलाफ शुरुआती पंद्रह सदस्यीय टीम में खेलते हैं।
ये वापसी टीम में स्थानों के लिए स्वस्थ प्रतिस्पर्धा पैदा करती है, खासकर इसके बाद जब बोएथा चेंबरलेन और निको स्टाइन ने लायंस के पहले दो मैचों में प्रभावित किया। वैन रोओएन ने टिप्पणी की: 'मुझे लगता है कि बोएथा हमारे लिए ताज़ी हवा का झोंका बन गया है; मेरा मानना है कि वह दो खेलों में असाधारण थे, और वह हमारे लिए कई पदों पर खेल सकते हैं। निको भी शायद अपने जीवन का सर्वश्रेष्ठ खेल खेल रहा है, इसलिए यह अच्छा है, हमारे लिए स्वस्थ प्रतिस्पर्धा है।'
भले ही लायंस ने पहले दो मैचों में नौ अंक अर्जित करके अभियान की शुरुआत आदर्श रूप से की, वैन रोओएन जानते हैं कि अगला मैच उनकी टीम की स्थिति के बारे में कहीं अधिक दिखाएगा। उन्होंने दोहराया: 'सटीकता बहुत मायने रखेगी। यह एक विशिष्ट डर्बी है, इसलिए सामरिक तैयारी और उच्च शारीरिक शक्ति बहुत मायने रखेगी। हम पांच अंक लेंगे, लेकिन हमें बेहतर बनना होगा, क्योंकि अगले सप्ताह इसकी आवश्यकता होगी।'
