एक दिवसीय श्रृंखला के तीसरे मैच में, जो 3 अक्टूबर को मुल्लमपुर (नया चंदीगढ़) में भारत के खिलाफ खेला गया था, पश्चिमीइंडीज की टीम ने 352 रनों का प्रभावशाली लक्ष्य हासिल करके धूम मचा दी।
इस ऐतिहासिक रन चेज़ के केंद्र में पश्चिमीइंडीज के कप्तान शाई होप थे, जिन्होंने दबाव में रहते हुए एक शानदार पारी खेली और बिना आउट हुए 162 रन बनाए। 'मैच प्लेयर' का खिताब जीतने वाले होप ने अपनी पारी का रहस्य साझा करते हुए बताया कि पूर्व भारतीय कप्तान महेंद्र सिंह धोनी की सलाह ने उन्हें कठिन परिस्थिति में सही रणनीति विकसित करने में मदद की।
मैच के दौरान, भारत ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए 50 ओवरों में 351/7 रन बनाए। इसके जवाब में, पश्चिमीइंडीज ने 48.2 ओवरों में 352/5 रन बनाकर यह लक्ष्य पार कर लिया, जिससे उन्होंने पांच विकेट से जीत दर्ज की। इस प्रकार, मेहमान टीम ने तीन मैचों की श्रृंखला को सम्मानजनक ढंग से समाप्त किया। उल्लेखनीय है कि भारतीय टीम पहले दो मैचों में जीत दर्ज करने के बाद पहले ही श्रृंखला जीत चुकी थी।
शाई होप ने बताया कि रन चेज़ शुरू होने से पहले उनके दिमाग में एमएस धोनी द्वारा कही गई एक बात गूंज रही थी। उन्होंने महान खिलाड़ी एमएस धोनी के साथ हुई सुखद बातचीत का उल्लेख किया, जिसमें उन्होंने सलाह दी थी: 'तुम्हारे पास हमेशा अनुमान से अधिक समय होता है।'
यह विचार शाई होप की खेल रणनीति का आधार बना। उन्होंने पारी की शुरुआत में जोखिम लेने से परहेज किया, खेल को स्थिर किया, और लक्ष्य को छोटे हिस्सों में विभाजित करते हुए आगे बढ़े। उनका उद्देश्य अंतिम ओवरों के लिए तैयारी करना था। होप ने टिप्पणी की: 'मैं परिणाम पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित नहीं करना चाहता था। मुझे प्रक्रिया पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता थी। मैं खेल को भागों में विभाजित करने और अंतिम चरणों में रन बनाने का तरीका खोजने की कोशिश कर रहा था।'
शाई होप ने पहले 46 गेंदों पर अर्धशतक पूरा किया। इसके बाद उन्होंने 104 गेंदों में अपना 21वां वनडे शतक पूरा किया। हालांकि, शतक पूरा करने के बाद उनकी खेलने की शैली पूरी तरह बदल गई। अगले 39 गेंदों में होप ने 62 रन बनाए। उन्होंने अंत तक पश्चिमीइंडीज की गति बनाए रखी और भारतीय गेंदबाजों पर दबाव डाला।
41वें ओवर में किमो पोल के आउट होने के बाद पश्चिमीइंडीज के लिए एक नई समस्या उत्पन्न हो सकती थी, लेकिन शाई होप ने गुदाकेश मोती के साथ मिलकर मैच का रुख बदला। उन्होंने केवल 29 गेंदों में बिना आउट हुए 62 रन बनाए, जिससे टीम लक्ष्य तक पहुंच सकी।
शाई होप भारतीय टीम की धीमी ओवर दर पर भी नजर रख रहे थे। वह समझते थे कि यदि भारत समय पर ओवर पूरे नहीं करता है, तो अंतिम चार ओवरों में 30-यार्ड क्षेत्र के भीतर अतिरिक्त फील्डर तैनात करने की आवश्यकता होगी। उन्होंने कहा: 'मैंने यह भी ध्यान में रखा कि भारतीय टीम ओवरों में पीछे चल रही है। मैं जानता था कि अंतिम चरण में उन्हें कुछ फील्डरों को सर्कल के अंदर लाना होगा।'
होप के अनुसार, लक्ष्य का पीछा करते समय वह इन सभी परिस्थितियों को ध्यान में रख रहे थे और अंतिम ओवरों में अपने लाभ का उपयोग करने की कोशिश कर रहे थे।
शाई होप की पारी का महत्व इस तथ्य से बढ़ जाता है कि उन्होंने इस मैच में केवल बल्लेबाज की भूमिका तक ही सीमित नहीं रहे। उन्होंने पूरी भारतीय पारी के दौरान विकेटकीपिंग भी की। उन्हें जोएल एंड्रयू की चोट के बाद गोलकीपर के रूप में खेलना पड़ा। यानी, 50 ओवर तक गोलकीपर के रूप में खेलने के बाद उन्हें गेंद रोकने के लिए मैदान पर आना पड़ा। इसके अलावा, पश्चिमीइंडीज के बल्लेबाजों का समूह पूरी तरह से भरोसेमंद नहीं था, जिसने होप पर अतिरिक्त जिम्मेदारी डाल दी। इसके बावजूद, उन्होंने धैर्य नहीं खोया।
शाई होप ने खुलासा किया कि खेल के लगभग 30 ओवरों के बाद उन्हें कमर के क्षेत्र में बेचैनी महसूस होने लगी थी। फिर भी, उन्होंने खेल जारी रखा और अंत तक मैदान पर रहे। 162 रन की उनकी बिना आउट पारी ने धैर्य और आक्रामकता के शानदार संयोजन का प्रदर्शन किया। शुरुआती चरण में उन्होंने विकेट बचाए, और जब वे लक्ष्य के करीब पहुंचे, तो उन्होंने शक्तिशाली शॉट खेलना शुरू कर दिया।
रन चेज़ पश्चिमीइंडीज के वनडे इतिहास में सबसे सफल रहा। यह शाई होप का इस श्रृंखला में लगातार दूसरा शतक था। उन्होंने दूसरे वनडे में भी सौ रन बनाए थे, लेकिन इस बार उनकी पारी को न केवल टीम को ऐतिहासिक जीत दिलाने के लिए याद किया जाएगा, बल्कि भारतीय टीम की लगातार जीत की श्रृंखला को तोड़ने के लिए भी याद किया जाएगा।
