कप्तान फ्रैंके हॉर्न ने स्वीकार किया कि स्लोन की टीम आदर्श से दूर है, हालांकि ओस्पिरिस पर पांच अंक जीतने से जोहान्सबर्ग क्लब को प्रीटोरिया में मैच से पहले आवश्यक गति मिली है।
हालांकि स्लोन ने पिछले सप्ताह लेइंस्टर पर जीत की तरह शानदार प्रदर्शन नहीं किया, कप्तान फ्रैंके हॉर्न का मानना है कि एलीस पार्क स्टेडियम में ओस्पिरिस पर 35-12 से उनकी जीत यह सीखने का एक महत्वपूर्ण सबक थी कि कैसे जीत हासिल करें, भले ही वह शानदार न लगे।
यूनिटेड रग्बी चैंपियनशिप के अपने पहले मैच में, जहां उन्होंने उसी एरिना में लेइंस्टर को 27-26 से चौंका दिया था, स्लोन पहले हाफ में सर्वश्रेष्ठ नहीं दिखे, वे वल्श मेहमानों से 12-10 से पीछे थे।
हालांकि, ब्रेक के बाद टीम बदल गई, गेंद के कब्जे पर हावी रही और चार टचडाउन किए, जिससे उन्हें बोनस अंकों के साथ जीत हासिल करने और पहले दो मैचों में नौ अंक अर्जित करने में मदद मिली।
यूनिटेड रग्बी चैंपियनशिप
हॉर्न ने स्वीकार किया कि पहला हाफ 'बहुत लापरवाह' था, यह बताते हुए कि यह एक ऐसा क्षण है जिसे टीम को आगे सुधारने की आवश्यकता है, खासकर बुल्स के खिलाफ आगामी मैच में।
उन्होंने दूसरे हाफ में फॉरवर्ड्स के योगदान को सराहा, कई गुणवत्तापूर्ण स्कर्मिश और शक्तिशाली माउल की उपस्थिति पर जोर दिया, साथ ही बैकफील्ड की सक्रिय भागीदारी भी। उन्होंने कहा, 'यह एक कठिन लड़ाई पर आधारित जीत थी।' 'हमें हमारे पांच अंक मिले हैं। यह आदर्श नहीं था, लेकिन पांच अंक हमारे खाते में हैं।'
स्कर्मिश पहले दो मैचों में स्लोन के लिए एक गंभीर हथियार बन गया था, और इसने ओस्पिरिस के खिलाफ खेल के दूसरे हाफ में टीम के प्रभुत्व का आधार फिर से प्रदान किया। फिर भी, हॉर्न ने इस बात पर जोर दिया कि अनुशासन ताकत जितना ही महत्वपूर्ण होना चाहिए।
'यह निश्चित रूप से इस चरण में हमारे शस्त्रागार में एक अच्छा हथियार है,' उन्होंने कहा। 'हमें बस धैर्य रखने और अपने पल चुनने की जरूरत है, आसान पेनल्टी नहीं देना [ओस्पिरिस ने स्कर्मिश में कम संख्या में होने के बावजूद दो पेनल्टी अर्जित की]।' उन्होंने यह भी जोड़ा कि 'कुल मिलाकर, फॉरवर्ड्स ने बहुत प्रयास किया।'
स्पिंगबोक मिडफील्डर मॉर्ने वैन डेन बर्ग का आगमन भी स्पष्ट पास और आत्मविश्वासपूर्ण खेल प्रबंधन के कारण ब्रेक के बाद गति बदलने में मदद करता है, जिससे स्लोन को अधिक नियंत्रण मिला। हॉर्न ने प्रतिस्थापन खिलाड़ियों को अतिरिक्त ऊर्जा और गति लाने के लिए धन्यवाद भी दिया, यह उल्लेख करते हुए कि अंतिम रक्षात्मक चालें भी अच्छी लगीं। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि 'दूसरे हाफ में कई सकारात्मक क्षण थे। हमें बस पहले हाफ के खेल में सुधार करने की जरूरत है।'
अब स्लोन के पास दो शुरुआती खेलों के बाद तालिका में नौ अंक हैं और उन्होंने प्रभावशाली शुरुआत की है, पिछले साल के क्वार्टर फाइनल से बाहर होने की सफलता को विकसित करने की मांग कर रहे हैं। हालांकि, हॉर्न के लिए शुरुआती अंक केवल शुरुआत हैं। उन्होंने उल्लेख किया कि टीम पहले दो हफ्तों में 10 अंक हासिल करना चाहती थी, और नौ प्राप्त करके, उनके पास अभी भी काम करने के लिए कुछ है।
अगले सप्ताहांत स्लोन को एक गंभीर तीव्रता वृद्धि का सामना करना पड़ेगा, जब वे बुल्स के खिलाफ प्रीटोरिया जाएंगे, जिसके बाद वे चैंपियंस कप और ला रोशेल और ग्लासगो वॉरियर्स के खिलाफ यूरोपीय यात्रा मैचों पर ध्यान केंद्रित करेंगे। फिर वे बुल्स के खिलाफ URC में वापसी मैच के लिए 5 दिसंबर को जोहान्सबर्ग लौटेंगे।
