राफेल टेइसेइरा, जो वोल्टा ग्रांडे 1, वोल्टा रेडोंडा (आरजे) के निवासी हैं, ने एक ऐसी यात्रा शुरू की जिसे वह अपने व्यक्तिगत सहनशक्ति का एक बड़ा परीक्षण बताते हैं। उनका इरादा साओ पाउलो के वैले डो पैराइबा में स्थित अपारेसिडा राष्ट्रीय अभयारण्य तक लगभग 150 किलोमीटर की दूरी तय करना है। यह पैदल यात्रा केवल एक जोड़ी बैसाखी का उपयोग करके और किसी भी प्रकार के वाहन समर्थन या सहायता टीम के बिना की जाएगी। इस अकेले तीर्थयात्रा की शुरुआत पिछले बुधवार, 30 तारीख को हुई थी।
सोशल मीडिया पर 14 हजार से अधिक फॉलोअर्स के साथ, जहां वह अपने प्रशिक्षण और प्रेरणादायक संदेश साझा करते हैं, एथलीट ने पूरे मार्ग को दस दिनों की अवधि में पूरा करने की योजना बनाई है, जिसमें वाया डुट्रा के किनारों पर प्रतिदिन औसतन 15 किलोमीटर की दूरी तय की जाएगी।
उनकी दिनचर्या में भारी बदलाव 10 मार्च 2010 की रात को आया था। उस समय, राफेल एक निजी कॉलेज में कानून की पढ़ाई और बार्रा मानसा के नगर निगम के अभियोजक कार्यालय में अपनी नौकरी को संतुलित कर रहे थे। रात करीब 10 बजे, जब वह मोटरसाइकिल से घर लौट रहे थे, तो वे पोंते अल्टा पड़ोस के पास एक गंभीर सड़क दुर्घटना का शिकार हो गए।
राफेल ने उस पल को याद करते हुए कहा: 'मैं कहता हूं: सूट और टाई से मैं कुछ ही सेकंड में डायपर पर आ गया।' इस घटना ने पंद्रह साल तक चलने वाले उपचार के चक्र की शुरुआत की। अपने बाएं पैर के नुकसान को रोकने के लिए, उन्होंने सत्ताईस सर्जिकल प्रक्रियाएं करवाईं और लगातार महीनों तक अस्पताल में भर्ती रहे। तीन गंभीर ऑस्टियोमाइलाइट निदान के साथ उनकी सेहत बिगड़ गई, जो हड्डी की संरचना को प्रभावित करने वाला एक जीवाणु संक्रमण है। अंततः, अंग विच्छेदन अपरिहार्य हो गया और इसे 2024 की क्रिसमस की पूर्व संध्या पर किया गया।
उन्होंने अपना अनुभव साझा करते हुए कहा: 'मैं 27 अवधियों तक बिस्तर पर रहा, मैंने डायपर का इस्तेमाल किया, और मैं सफेद छत को देखते हुए भगवान से अपनी स्वायत्तता और दूसरों पर निर्भर हुए बिना चलने की स्वतंत्रता वापस पाने के लिए बात करता रहता था।' प्रक्रियाओं के बाद, शारीरिक गतिविधि के माध्यम से पुनर्वास को एक नई गति मिली। राफेल ने व्हीलचेयर वॉलीबॉल और भारोत्तोलन जैसे पैरालंपिक खेलों का अभ्यास करने के लिए साओ पाउलो चले गए, लेकिन साओ पाउलो की राजधानी में रहने की ऊंची लागत के कारण वह अपने क्षेत्र लौट आए। वोल्टा रेडोंडा में, उन्होंने बैसाखियों का उपयोग करके सड़क दौड़ में खुद को ढाल लिया।
वह खेल समुदाय में बने रहने का एक तरीका ढूंढ पाए। उनके तेजी से विकास ने उन्हें सर्जरी के केवल एक साल बाद, 2025 में रियो हाफ मैराथन के 21 किलोमीटर पूरे करने में सक्षम बनाया। वर्तमान में, अपारेसिडा की ओर यह चुनौती इस पुनर्प्राप्ति प्रक्रिया को मजबूत करती है। एथलीट इस यात्रा को अकेले सामना कर रहे हैं, इसे प्राप्त स्वतंत्रता का जश्न मनाने और कठिन दौर से गुजर रहे अन्य लोगों को आशा देने के लिए एक रिट्रीट के रूप में देख रहे हैं।
समाप्त करते हुए, उन्होंने व्यक्त किया: 'इस तीर्थयात्रा में हर बैसाखी कदम व्यक्तिगत बलिदान और भगवान और हमारी लेडी अपारेसिडा को धन्यवाद देने के आध्यात्मिक रिट्रीट के अलावा, मुझे उम्मीद है कि प्रचार के माध्यम से उन लोगों की मदद मिलेगी जो अपने मानसिक स्वास्थ्य से जुड़ी समस्याओं का सामना कर रहे हैं। मेरे जीवन में ईश्वर का मिशन भी दूसरों को प्रभावित करना, प्रेरित करना और दृष्टिकोण में परिवर्तन लाना है।'