वैश्विक तेल आपूर्ति में कमी के बीच दक्षिण अफ्रीका ईंधन की कीमतों के संकट का सामना कर रहा है

दक्षिण अफ्रीकी देशों को वैश्विक तेल आपूर्ति में बढ़ती जोखिमों का सामना करना पड़ रहा है, जिससे सीमित रणनीतिक कच्चे तेल भंडार पर ध्यान केंद्रित हो रहा है। वाहन चालक रिकॉर्ड ईंधन कीमतों के लिए तैयार हो रहे हैं, जबकि अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (IEA) चेतावनी दे रही है कि वैश्विक तेल भंडार समाप्त हो रहे हैं।

अगस्त में वैश्विक तेल भंडार में 95 मिलियन बैरल की और कमी देखी गई, जिससे संघर्ष की शुरुआत से कुल निकासी बढ़कर 507 मिलियन बैरल हो गई, या औसतन प्रतिदिन 2.8 मिलियन बैरल। चूंकि ओमान जलडमरूमध्य के माध्यम से तेल प्रवाह सामान्य से काफी कम है और वैश्विक शोधन प्रणाली पहले से ही अतिभारित है, IEA बफर स्टॉक के तेजी से खत्म होने पर प्रकाश डालता है।

ईंधन संकट दक्षिण अफ्रीका की वैश्विक तेल आपूर्ति में व्यवधानों का मुकाबला करने की क्षमता पर सवाल उठाता है, खासकर इसके सीमित रणनीतिक कच्चे तेल भंडार और आयातित पेट्रोलियम उत्पादों पर बढ़ती निर्भरता को देखते हुए।

दक्षिण अफ्रीका में कच्चे तेल का रणनीतिक भंडार

मंताशे ने संसद को बताया कि दक्षिण अफ्रीका के पास वर्तमान में 6.9 मिलियन बैरल का रणनीतिक ईंधन भंडार है, जो लगभग 30 दिनों तक कच्चे तेल की जरूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त है। उन्होंने आश्वासन दिया कि मध्य पूर्व में संघर्ष और ओमान जलडमरूमध्य के आसपास के जोखिमों से उत्पन्न व्यवधानों के बावजूद, देश की ईंधन सुरक्षा के लिए कोई खतरा नहीं है। मंताशे ने यह भी जोर दिया कि दक्षिण अफ्रीका ने मध्य पूर्व पर निर्भरता कम करने के लिए अपने आपूर्ति स्रोतों में विविधता लाई है।

फिर भी, उन्होंने आंतरिक शोधन क्षमता में कमी के कारण देश की भेद्यता को स्वीकार किया। उन्होंने स्पष्ट किया कि ससोल की उत्पादन क्षमता देश की 40% जरूरतों को पूरा करती है, और शेष साठ प्रतिशत आयात पर निर्भर करता है।

सरकार 60 दिनों के भंडारण लक्ष्य तक पहुंचने की योजना बना रही है। पहले बताया गया था कि दक्षिण अफ्रीका ऊर्जा सुरक्षा को मजबूत करने और ईंधन आयात पर निर्भरता कम करने के लिए कदम उठा रहा है। मंताशे ने पहले सरकार की योजनाओं को रेखांकित किया था जिसमें 60 दिनों के शुद्ध ईंधन आयात के बराबर रणनीतिक ईंधन भंडार बनाना, तेल और गैस अन्वेषण में तेजी लाना और तेल और गैस क्षेत्र में नियामक सुधार करना शामिल है।

उन्होंने समझाया कि 60 दिन के भंडारण की योजना का उद्देश्य बाजार के झटकों और वैश्विक आपूर्ति में व्यवधानों से देश की रक्षा के लिए पर्याप्त कच्चे तेल और परिष्कृत ईंधन का भंडार सुनिश्चित करना है। मंताशे ने उल्लेख किया कि विभाग ने 2024 में दक्षिण अफ्रीका के रणनीतिक पेट्रोलियम उत्पाद भंडार की भेद्यता का एक व्यापक मूल्यांकन किया। अध्ययन में तत्काल ध्यान देने वाले क्षेत्रों की पहचान की गई, जिसमें भंडार तंत्र को मजबूत करने और आंतरिक शोधन क्षमता बढ़ाने की आवश्यकता शामिल है। इसके जवाब में, रणनीतिक पेट्रोलियम उत्पाद भंडार नीति का एक मसौदा तैयार किया गया है, जिसे सार्वजनिक चर्चा के लिए कैबिनेट द्वारा विचार के लिए प्रस्तुत किया जाना है।

इस नीति के अनुसार, एक मिश्रित भंडारण मॉडल लागू किया जाएगा, जिसमें दक्षिण अफ्रीकी राष्ट्रीय तेल कंपनी (SANPC) कच्चे तेल और परिष्कृत उत्पादों दोनों के लिए 60 दिनों के शुद्ध आयात के बराबर रणनीतिक भंडार बनाए रखने के लिए जिम्मेदार होगी।

पेट्रोलियम रिफाइनरियों को बंद करने से आयात पर निर्भरता बढ़ी

आंतरिक शोधन क्षमता में कमी का असर देश पर भी पड़ा है। दक्षिण अफ्रीकी रिजर्व बैंक के आंकड़ों के अनुसार, परिष्कृत पेट्रोलियम उत्पादों के आयात की ओर दक्षिण अफ्रीका के बदलाव ने देश की ईंधन आवश्यकताओं को पूरा करने की लागत बढ़ा दी है। केंद्रीय बैंक का अनुमान है कि यदि परिष्कृत पेट्रोलियम उत्पाद कुल तेल आयात का 25% से अधिक नहीं होते, तो 2021 से 2024 की अवधि के दौरान तेल आयात का बिल लगभग 76 बिलियन रैंड इससे कम हो सकता था।

इसके अलावा, पेट्रोलियम उत्पादों से जुड़े औद्योगिक उत्पादन में रिफाइनरियों के बंद होने से 2019 से लगभग 20% की कमी आई है, जिससे लगभग 5400 प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष नौकरियाँ चली गईं और कंपनियों को निवेश स्थगित करने के लिए मजबूर होना पड़ा। इसके विपरीत, क्षेत्रीय और वैश्विक प्रतियोगी नए मेगा-रिफाइनरी संयंत्रों के माध्यम से क्षमता का विस्तार कर रहे हैं, जिससे दक्षिण अफ्रीका आयात पर और अधिक निर्भर होता जा रहा है और ऊर्जा प्रणाली की स्थिरता को बहाल करने के लिए समन्वित राजनीतिक प्रतिक्रिया की आवश्यकता पर जोर देता है।

ईंधन की कीमतों में तेज वृद्धि की उम्मीद है। अंतरराष्ट्रीय तेल की कीमतें ऊंची बनी हुई हैं, और पेट्रोल और डीजल की कीमतों के रिकॉर्ड स्तर तक पहुंचने की उम्मीद है, इसलिए इस महीने दक्षिण अफ़्रीकी फिर से ईंधन की कीमतों में महत्वपूर्ण वृद्धि का सामना करेंगे। खनिजों और तेल मंत्री गवेदे मंताशे ने लाखों दक्षिण अफ़्रीकी लोगों की उम्मीदों को निराशा में बदल दिया, जो सरकार के हस्तक्षेप पर भरोसा कर रहे थे, और घरेलू और व्यवसायों के लिए ईंधन की कीमतों में वृद्धि के प्रभावों को कम करने की तत्काल योजनाओं की अनुपस्थिति की घोषणा की।

मंताशे ने कहा: 'फिलहाल कोई हस्तक्षेप उपाय नियोजित नहीं हैं, आंशिक रूप से पेट्रोलियम उत्पादों की कीमतों में निरंतर अस्थिरता के कारण।' उन्होंने आगे कहा कि 'विभाग कानून द्वारा निर्धारित तरीके से ईंधन की कीमतों का पारदर्शी रूप से प्रशासन करना जारी रखेगा।' उम्मीद है कि नवीनतम ईंधन मूल्य वृद्धि लागू होने पर रिकॉर्ड स्तर तक पहुंच जाएगी, जबकि केंद्रीय ऊर्जा कोष के नवीनतम आंकड़े कुछ पेट्रोल और डीजल ब्रांडों के लिए प्रति लीटर 3 रैंड से अधिक की वृद्धि दर्शाते हैं। इस वृद्धि ने उद्यमों, ड्राइवरों और उपभोक्ताओं के बीच चिंता पैदा की है, जो पहले से ही बढ़ती जीवन यापन की लागत के दबाव को महसूस कर रहे हैं।