बेंगलुरु जैसे शहर जो झीलों के चारों ओर बने हैं, के लिए लंबे समय से इस सवाल का जवाब खोजा जा रहा था: झील में जीवन कैसे वापस लाया जाए? आमतौर पर समाधान स्पष्ट भौतिक पहलुओं में निहित होता है: गाद हटाना, बांधों की मरम्मत करना, खरपतवारों से साफ करना, पानी लेने वाले चैनलों की मरम्मत करना और तटरेखा तक पहुंच सुनिश्चित करना।
अब कर्नाटक राज्य बड़े पैमाने पर ऐसे काम करने की तैयारी कर रहा है। 22 सितंबर 2026 के पीटीआई के अनुसार, पानी की कमी वाले सात जिलों में 500 झीलों के स्वास्थ्य सुधार के लिए 150 करोड़ रुपये की एक परियोजना विकसित की गई है। इनमें से 135 बेंगलुरु के शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों में स्थित हैं।
प्रस्तावित उपायों में गाद हटाना, बांधों को मजबूत करना और ऊंचा करना, नहरों और पानी लेने वाले चैनलों की मरम्मत करना, और सौंदर्यीकरण शामिल है। यह परियोजना विश्व बैंक के समर्थन से लागू की जा रही है।
ये 500 झीलें निम्नलिखित जिलों में वितरित हैं: बेंगलुरु ग्रामीण (68), बेंगलुरु शहरी (67), बिदार (44), चिक्काबाल्लापुर (90), कलाबुरागी (49), तुमाकुरू (96) और कोलार (86)।
हालांकि, बेंगलुरु का अनुभव दिखाता है कि झील में पानी वापस लाना केवल बहाली की प्रक्रिया का एक हिस्सा है। सवाल उठता है: वास्तव में स्वस्थ शहरी जल निकाय कैसा दिखना चाहिए?
पहली परीक्षा: झील में क्या जाता है?
बेंगलुरु में झील का निरीक्षण करते समय यह सवाल पूछना चाहिए कि उसमें क्या प्रवेश करता है। ऐतिहासिक रूप से, बेंगलुरु की झीलों ने एक एकीकृत कैस्केड बनाया था, जहां पानी शहर के प्राकृतिक परिदृश्य के माध्यम से जलाशयों के बीच घूमता था। विश्व बैंक द्वारा 2025 में कर्नाटक की जल सुरक्षा और स्थिरता कार्यक्रम के हिस्से के रूप में किया गया तकनीकी मूल्यांकन बताता है कि झीलों का मौजूदा नेटवर्क शहर को बाढ़ और सूखे दोनों को प्रबंधित करने में मदद कर सकता है।
फिर भी, यह कार्यक्षमता सीधे सिस्टम में आने वाले पानी की गुणवत्ता और मात्रा पर निर्भर करती है। सीवेज पानी सबसे गंभीर समस्याओं में से एक है। फ्रंटियर्स इन वॉटर जर्नल में 2026 में प्रकाशित एक अध्ययन ने बेंगलुरु की आठ शहरी झीलों की जांच की और सीवेज पानी से निपटने के विभिन्न तरीकों पर विचार किया। शोधकर्ताओं ने पाया कि डाइवर्जन चैनलों का उपयोग झील में पानी की गुणवत्ता में सुधार कर सकता है, जिससे सीवेज पानी का प्रवेश रोका जा सकता है। हालांकि, एक बारीकी है: अपवाह केवल इसलिए गायब नहीं हो जाता क्योंकि उसे मोड़ दिया जाता है। सीवेज पानी डाउनस्ट्रीम भेजा जा सकता है, जो संभावित रूप से मछली पकड़ने, भूजल पुनर्भरण और बाढ़ नियंत्रण पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकता है।
इसलिए, शोधकर्ता मानते हैं कि सबसे पसंदीदा समाधान सीवेज पानी का प्रभावी उपचार है, और वे कृत्रिम आर्द्रभूमि और अन्य स्थानीय हस्तक्षेपों के निर्माण पर भी प्रकाश डालते हैं जो जैव विविधता और पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं का समर्थन कर सकते हैं। यह बेंगलुरु की बहाली सूची में शामिल 135 झीलों के लिए महत्वपूर्ण है, क्योंकि झील को गाद मुक्त किया जा सकता है और बांध की मरम्मत की जा सकती है, लेकिन यदि सीवेज पानी आना जारी रहता है तो यह खतरे में रहेगी।
इस प्रकार, एक स्वस्थ झील का पहला संकेत केवल पानी की उपस्थिति नहीं है, बल्कि यह है कि उसमें आने वाला पानी नियंत्रित है।
दूसरी परीक्षा: पानी के अंदर क्या होता है?
पुनर्स्थापन के बाद झील नवीनीकृत दिख सकती है, लेकिन फिर भी पारिस्थितिक रूप से स्वस्थ नहीं हो सकती है। तटरेखा साफ हो सकती है, लेकिन सतह के नीचे क्या हो रहा है? भारतीय विज्ञान संस्थान के शोधकर्ताओं ने घुलित ऑक्सीजन, रासायनिक ऑक्सीजन की खपत, रासायनिक ऑक्सीजन की खपत, पोषक तत्वों और तापमान, साथ ही जैविक संकेतकों जैसे मापदंडों का उपयोग करके बेंगलुरु की झीलों का मूल्यांकन किया।
एक समीक्षा में बहाल झीलों में यह पाया गया कि केवल जककुर, देवसंद्र 1, उल्लाल और हंद्राहल्ली झीलों में जल गुणवत्ता सूचकांक के अनुसार अच्छा पानी पाया गया। कई अन्य बहाल झीले खराब या बहुत खराब श्रेणी में रहे, जिसमें लगातार सीवेज पानी का प्रवाह एक समस्या बताया गया। यह उस अंतर को रेखांकित करता है जिसे आसानी से खोया जा सकता है जब झील का पुनर्स्थापन विशुद्ध रूप से नागरिक-इंजीनियरिंग गतिविधि बन जाता है। बहाली निर्माण से अलग है।
IISc के शोधकर्ता उन दृष्टिकोणों से आगाह करते हैं जिन्हें वे 'सीमेंट बॉक्स' कहते हैं, जहां झील के आसपास की प्राकृतिक वनस्पति और आर्द्रभूमि को कठोर सतहों से बदल दिया जाता है। यह वनस्पति केवल सजावट नहीं है। तटीय पौधे पोषक तत्वों को अवशोषित करने और पक्षियों, कीड़ों और अन्य जीवों के लिए प्रजनन और भोजन स्थल के रूप में कार्य करने में सक्षम हैं। आर्द्रभूमि भी मुख्य झील में प्रवेश करने से पहले पानी को फ़िल्टर करने में भूमिका निभाती है।
तीसरी परीक्षा: क्या लौटता है?
एक स्वस्थ झील को जीवन का समर्थन करना चाहिए। यह पक्षियों, कीड़ों, जलीय जीवों और स्थानीय वनस्पतियों को केवल परिदृश्य के सुखद पूरक नहीं बनाता है; वे पारिस्थितिकी तंत्र की स्थिति के संकेतक के रूप में कार्य कर सकते हैं। IISc के शोधकर्ताओं ने जल गुणवत्ता मापदंडों के समानांतर बेंगलुरु की आर्द्रभूमि में डायटम, मोलस्क, जलीय कीड़े, तितलियों और पक्षियों सहित जैविक समुदायों का अध्ययन किया। उनके काम ने पानी की गुणवत्ता और इन आर्द्रभूमियों में पाए जाने वाले जीवों के बीच संबंध दिखाया, यह बताते हुए कि प्रदूषण प्रतिरोधी प्रजातियां अत्यधिक प्रदूषित पानी में अधिक बार बनी रहती हैं।
हाल की बारिश से डोडाकालसंद्र झील में प्लास्टिक आया - एक ऐसी समस्या जो बेंगलुरु की झीलों में नियमित रूप से होती है। यह माइक्रोप्लास्टिक में टूट जाता है, जो झीलों को दूषित करता है और भूजल को खतरे में डालता है। ऐसे उदाहरण भी हैं जहां बहाली के साथ मापने योग्य पारिस्थितिक परिवर्तन हुए हैं। वेंकटेशपुरा झील में ATREE ने स्थानीय वनस्पति, तैरते द्वीपों, आवास निर्माण और वायु परिसंचरण का उपयोग करके जल गुणवत्ता की निगरानी को जोड़ा। ATREE ने बताया कि सबमर्सिबल एयररेटर्स स्थापित करने के बाद घुलित ऑक्सीजन की औसत सांद्रता 1.74 मिलीग्राम/लीटर से बढ़कर 5 मिलीग्राम/लीटर से अधिक हो गई।
झील में रॉयल टेर्न और ईस्टर्न डार्टर जैसी प्रजातियों के लौटने का भी पता चला, साथ ही तितलियों और उभयचरों का भी। शिकारी पक्षी, जैसे रॉयल टेर्न, का लौटना इस बात का संकेत हो सकता है कि झील खाद्य श्रृंखला का समर्थन कर रही है जिस पर यह पक्षी निर्भर करता है। दूसरे शब्दों में, झील केवल पानी धारण करने के बजाय एक पारिस्थितिकी तंत्र के रूप में कार्य करना शुरू कर देती है।
तो, 'स्वस्थ' का क्या मतलब है?
एक स्वस्थ शहरी झील में स्वच्छ भराव क्षेत्र होने चाहिए, कार्यात्मक पानी लेने वाले चैनल, पर्याप्त घुलित ऑक्सीजन स्तर, काम करने वाली आर्द्रभूमि और स्थानीय वनस्पति, साथ ही जलीय और स्थलीय जैव विविधता और व्यापक जल प्रणाली के साथ संबंध होना चाहिए। इसे पानी जमा करने, प्रवाह को धीमा करने, भूजल पुनर्भरण का समर्थन करने और आवास प्रदान करने में सक्षम होना चाहिए।
यह गाद हटाने, बांधों की मरम्मत करने या चैनलों को बहाल करने के महत्व को कम नहीं करता है, क्योंकि ये उपाय झील प्रबंधन के आवश्यक हिस्से हो सकते हैं। हालांकि, बेंगलुरु में किए गए अध्ययनों से पता चलता है कि यह केवल एक हिस्से का काम है। असली परीक्षा तब आएगी जब बारिश वापस आएगी।