क्वाडुकुजा के पूर्व शिक्षक आनंद पिल्ले ने खेल, शिक्षा और सेवा को समर्पित जीवन को याद किया

आनंद पिल्ले, जिन्होंने पहले क्वाडुकुजा में पढ़ाया था, ने चार दशकों से अधिक समय तक युवा पीढ़ी को आकार देने, खेल को बढ़ावा देने और दक्षिण अफ्रीका के कई एथलीटों को सफलता प्राप्त करने से वंचित करने वाली असमानता से लड़ने के लिए समर्पित किया। 74 वर्ष की आयु में, पिल्ले दृढ़ संकल्प, खेल, शिक्षा और सेवा से चिह्नित अपने जीवन पर विचार करते हैं।

तेरह बच्चों—आठ लड़कों और पांच लड़कियों—में सबसे छोटे होने के नाते, पिल्ले डरबन के ग्रीनवुड पार्क में एक बड़े परिवार में पले-बढ़े। उनके शुरुआती वर्षों को रंगभेद की कठोर वास्तविकता ने आकार दिया। उन्होंने ग्रीनवुड पार्क स्टेट-एडेड स्कूल में पढ़ाई की, लेकिन उनका परिवार, अन्य कई लोगों की तरह, ग्रुप एरियाज़ एक्ट से प्रभावित हुआ और उन्हें चैटस्वॉर्ट में स्थानांतरित होना पड़ा।

पिल्ले ने बताया कि ग्रीनवुड पार्क में वे दस बेडरूम वाले घर में रहते थे जिसमें एक बड़ा यार्ड था, लेकिन चूंकि क्षेत्र को 'रंगीन' माना जाता था, इसलिए उन्हें चैटस्वॉर्ट के मॉर्टन में यूनिट 9 में स्थानांतरित कर दिया गया, जहां उन्हें एक छोटे यार्ड वाला दो मंजिला दो बेडरूम का घर मिला। उन्होंने जोड़ा कि उस समय जीवन कठिन था, और उन्हें परिवार की आय में मदद करने के लिए कक्षाओं के बाद काम करना पड़ता था।

यही formative वर्षों में खेल ने उनके जीवन की दिशा बदलना शुरू कर दिया। परिवार और दोस्तों के साथ, पिल्ले कराटे करना शुरू कर दिए। कराटे कक्षाओं से पहले बजरी वाले रास्ते पर नंगे पैर की ये 3 किमी की प्रारंभिक दौड़ ने उन्हें अनुशासन विकसित करने में मदद की, जो बाद में उनके खेल और पेशेवर करियर के लिए केंद्रीय बन गया।

एक एथलीट के रूप में पिल्ले का रास्ता लगभग संयोग से शुरू हुआ। ग्रीनवुड पार्क स्टेट-एडेड स्कूल में एक अंतर-विद्यालय खेल आयोजन में, उनसे 880 गज (800 मीटर) की दौड़ में प्रतिस्थापन के रूप में भाग लेने के लिए कहा गया था। उन्हें रूममेट्स और शिक्षक मिस्टर सी टेट्टी के समर्थन से प्रेरणा मिली। अंतिम लैप पर, उन्होंने बॉबी, जो कि नताल के चैंपियन थे, को पीछे छोड़ने के लिए फिनिश लाइन की ओर स्प्रिंट किया, और उन्हें स्कूल में नायक घोषित किया गया।

बाद में पिल्ले सैस्ट्री कॉलेज में दाखिला लिया, जहां उन्होंने सीनियर छात्र और एथलेटिक्स और सामाजिक कार्यक्रमों की टीम के कप्तान के रूप में पद संभाला। ट्रैक पर उनकी सफलता जारी रही: 1971 में उन्होंने नताल हाई स्कूल की क्रॉस चैंपियनशिप जीती। उसी वर्ष, उन्होंने 800 मीटर की दूरी पर दक्षिण अफ्रीकी रिकॉर्ड बनाया, 1:59 दौड़कर, और फिर केप टाउन में 1500 मीटर जीता। उन्होंने उल्लेख किया कि इसने उन्हें रंगभेद की चुनौतियों का सामना करने के लिए प्रेरित किया।

वह इस बात पर विचार करते हैं कि 'कई फूल व्यर्थ चले गए' रंगभेद शासन की अन्याय और सीमाओं के कारण। पिल्ले केवल एक खेल अनुशासन तक ही सीमित नहीं रहे; उन्होंने एथलेटिक्स, फुटबॉल, टेनिस, स्क्वैश और बास्केटबॉल में भाग लिया। वह बास्केटबॉल प्रशिक्षण पाठ्यक्रमों में जाते थे, लेकिन स्कूलों में उपयुक्त सुविधाएं नहीं थीं।

स्थितियों में सुधार करने की इच्छा से, उन्होंने पांच साल तक डरबन स्पोर्ट्स ग्राउंड्स एसोसिएशन में सेवा की। यह एसोसिएशन रंगभेद के दौरान हाशिए पर पड़े समुदायों के लिए खेल के अवसरों को बेहतर बनाने के लिए बनाया गया था। बाद में वह स्टेंजर मैनर स्पोर्ट्स ग्राउंड्स एसोसिएशन के अध्यक्ष बने, जहां खेल बुनियादी ढांचे में सुधार के प्रयास अंततः नगर परिषद से मान्यता प्राप्त हुए। महत्वपूर्ण उपलब्धियों में ऊंचे प्रकाश स्तंभों की स्थापना शामिल थी, जिससे रात में खेल और सामुदायिक कार्यक्रम आयोजित किए जा सके।

पिल्ले ने उन भेदभावों को भी याद किया जिनका सामना प्रतिभाशाली एथलीटों ने किया, जिन्हें किंग्स पार्क के टार्टन ट्रैक तक पहुंच से वंचित कर दिया गया था। प्रभावित एथलीटों में जोच महालिंगम, इस्माइल कोलिया, जीटी मुडली और विवियन रेडडी जैसे एथलीट शामिल थे। मुना गोवेंडर के नेतृत्व में, एथलीट खुद प्रतियोगिताओं के लिए ट्रैक तैयार करने हेतु रोलर का उपयोग करते थे। पिल्ले याद करते हैं कि वे नगर परिषद के दमन के बावजूद कार्यक्रम आयोजित करने के लिए दृढ़ थे।

पिल्ले का दृढ़ संकल्प स्थानीय समुदाय से परे चला गया। एक बार डरबन शहर के केंद्र में स्थित विक्ट्री लाउंज (रेस्तरां) के मालिक ने तीन एथलीटों को केप टाउन में अंतर-एथलेटिक टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए हवाई टिकट प्रायोजित किए। पिल्ले ने यह भी कहा कि लंबी दूरी की दौड़ में उनकी रुचि हाई स्कूल में शुरू हुई थी और यह फिटनेस बनाए रखने का एक तरीका बनी रही। वह नताल लॉन्ग डिस्टेंस रनिंग एसोसिएशन की स्थापना करने वाले ड'एल्बर्टन कैलीज के राजेंद्र टेट्टी को प्रांत में इस खेल के विकास में मदद के लिए धन्यवाद देते हैं।

जल्द ही पिल्ले एक मजबूत लंबी दूरी के धावक के रूप में स्थापित हो गए। उनकी उपलब्धियों में चैटस्वॉर्ट में 20 किमी मैराथन और चैटस्वॉर्ट में मिल्क वॉक में 42 किमी जीत शामिल है। उन्होंने जॉन टाररेंट की 30 मील की थकाऊ मैराथन में भी भाग लिया, जो क्यूरीज फाउंटेन से ओटावा और वापस तक आयोजित की गई थी। हालांकि, शायद सबसे यादगार उपलब्धि 1972 में गोल्ड टॉप स्टेंजर-टू-डरबन दौड़ में उनकी जीत थी, जिसमें 5 घंटे 43 मिनट का समय लगा। यह एक ओपन रन था, और उनकी जीत का स्वागत क्यूरीज फाउंटेन पर लगभग 25,000 दर्शकों द्वारा किया गया था। यह घटना प्रोफेशनल लीग फेडरेशन (FPL) में बेरिया और मैनिंग रेंजर्स के बीच कप फाइनल के साथ मेल खाती थी, जिसने डरबन के प्रसिद्ध खेल स्थल पर माहौल बढ़ा दिया था। पिल्ले के लिए, जीत के बाद तालियां उनकी खेल करियर की सबसे कीमती यादों में से एक बनी हुई हैं।

खेल में पिल्ले का योगदान अंततः प्रतिस्पर्धा से प्रशासनिक कार्य में बदल गया। उन्होंने क्वाज़ुलु-नाटाल एमेच्योर एथलेटिक्स एसोसिएशन के अध्यक्ष और दक्षिण अफ्रीकी एमेच्योर एथलेटिक्स काउंसिल के उपाध्यक्ष के रूप में पद संभाला। 1992 में, दिवंगत हॉवर्ड पॉल के निमंत्रण पर, उन्होंने केप टाउन और जोहान्सबर्ग में अंतर्राष्ट्रीय एमेच्योर एथलेटिक्स फेडरेशन की बैठकों में भाग लिया, जो दक्षिण अफ्रीका के ओलंपिक खेलों में संभावित पुनरुद्धार से संबंधित थीं।

युवाओं के विकास के प्रति उनकी प्रतिबद्धता पूरे जीवन तक जारी रही। उन्होंने अनुमान लगाया कि उन्होंने पूरे दक्षिण अफ्रीका में हजारों युवाओं के साथ काम किया था, और एथलीटों और परिषद के सदस्यों से फिनिक्स और चैटस्वॉर्ट जैसे क्षेत्रों में भविष्य के एथलीटों को तैयार करने के लिए क्लब बनाने का आग्रह किया। उनका युवाओं के लिए संदेश है: 'अपनी माँ, पिता और शिक्षकों के प्रति आज्ञाकारी रहें, और हमारे दिव्य निर्माता के प्रति भी। स्वयं की खोज करें, और आपको वह प्रतिभा मिलेगी जिसमें आप जीवन में सफल हो सकते हैं।'

हालांकि खेल ने सेवा का एक मार्ग प्रदान किया, शिक्षा पिल्ले का जीवन का काम बन गई। उन्होंने सेटलर्स प्राइमरी, क्लेरवुड सेकेंडरी, शाकास्कराल प्राइमरी, स्टेंजर एमएल सुल्तान सेकेंडरी और न्यूलैंड्स ईस्ट सेकेंडरी सहित कई स्कूलों में शिक्षक के रूप में 40 साल बिताए। पिल्ले राष्ट्रीय पेशेवर शिक्षकों के कार्यकारी समिति का भी हिस्सा थे। शिक्षा और स्कूल के खेल में उनके योगदान को राष्ट्रीय शिक्षक पुरस्कार और स्कूल के खेल में उत्कृष्ट योगदान के लिए प्रधान मंत्री खेल पुरस्कार से सम्मानित किया गया।

चार बच्चों के पिता अभी भी स्कूलों में शारीरिक शिक्षा की बदलती भूमिका के बारे में चिंतित हैं। उन्होंने टिप्पणी की कि 'यह एक दुखद दिन था जब जीवन मार्गदर्शन ने शारीरिक शिक्षा की जगह ले ली। शिक्षा विभाग उम्मीद करता है कि बिना प्रशिक्षित शिक्षक खेल के व्यावहारिक पक्ष पढ़ाएंगे।'

इन चिंताओं के बावजूद, शिक्षा में उनके स्वयं के योगदान को मान्यता मिली। उन्हें सामान्य और उच्च शिक्षा और सीखने में दक्षिण अफ्रीका के गुणवत्ता आश्वासन निकाय उमालुसी से बधाई पत्र मिला, जो शिक्षण और सीखने में उत्कृष्टता में उनके योगदान को मान्यता देता है। सेवानिवृत्त होने के बाद, उन्होंने क्वाडुकुजा में AFM चर्च में ग्रेट डेस्टिनी प्री-स्कूल की स्थापना की। उनका लक्ष्य बचपन से ही बच्चों को प्रभावित करना और उन्हें समाज के नकारात्मक प्रभाव से दूर रखने में मदद करना था।

पिल्ले उत्तरी क्षेत्र के विभिन्न खेल क्लबों के लिए एक संरक्षक के रूप में कार्य करना जारी रखे हुए हैं। वह उन कई लोगों को भी श्रद्धांजलि देते हैं जिन्होंने खेल और शिक्षा के माध्यम से रंगभेद की अन्याय को चुनौती देने के लिए अथक रूप से काम किया। इनमें वह रॉय सलीक, क्वाज़ुलु-नाटाल स्कूल स्पोर्ट्स एसोसिएशन से, एमएन पाज़रा, SACOS से, मुना गोवेंडर और एथलेटिक्स प्रशासक नारायण नायडू को याद करते हैं।

अपने जीवन और एकत्र किए गए ट्रॉफियों और पदकों पर विचार करते हुए, उन्होंने कहा कि वे कड़ी मेहनत, दृढ़ता, आत्म-समर्पण और उपलब्धि की भावना की लहरें जगाते हैं। वह इन पुरस्कारों को महत्व देते हैं और उन सभी को धन्यवाद देते हैं जिन्होंने उनकी सफलता में योगदान दिया। ये पुरस्कार उन्हें याद दिलाते हैं कि जब चीजें कठिन हो जाती हैं, तो मजबूत आगे बढ़ते रहते हैं। उनका मानना है कि उनके पुरस्कार प्रेरणा के रूप में भी काम करते हैं, यह सिखाते हैं कि अभ्यास पूर्णता की ओर ले जाता है, और प्रशिक्षण कार्यक्रम और दौड़ के दिन की रणनीतियों का महत्व होता है। उन्होंने अपनी अकादमिक करियर में इसी दृढ़ संकल्प के सिद्धांत को लागू किया, और ये गुण हमारे समुदाय में किसी को भी अनुसरण कर सकते हैं।