नाटाल के वेस्ट ज़ोन में स्थित गुआरापेस पड़ोस के मछुआरों ने शुक्रवार की सुबह (2) पर्यावरण एजेंसियों से जवाब मांगने के लिए विरोध प्रदर्शन किया। यह प्रदर्शन पोतेन्गी और जुंडियाई नदियों में मछलियों की मौत दर्ज होने के कारण हुआ, जो नाटाल और महानगरीय क्षेत्र दोनों में हुई है। मछुआरों का कहना है कि इस समस्या के कारण वे अपना पेशेवर काम करने में असमर्थ हैं।
RN के सतत विकास और पर्यावरण संस्थान (Idema) जांच कर रहा है और उसने शुक्रवार को सूचित किया कि अभी तक ऐसी कोई जानकारी नहीं मिली है जिससे मछली की मौत के संभावित कारणों का पता चल सके। समानांतर रूप से, रिओ ग्रांडे डो नॉर्टे जल प्रबंधन संस्थान (Igarn) ने प्रभावित हिस्से में पानी और मृत मछलियों के नमूने एकत्र करने की सूचना दी है, और इन विश्लेषणों के परिणाम बीस दिनों के भीतर तैयार होने चाहिए।
मछुआरों द्वारा Idema को प्रदान की गई तस्वीरों में मछलियों को तैरते हुए और अन्य पानी से कूदते हुए दिखाया गया था, जो बुधवार की रात (30) से गुरुवार की सुबह (1) के बीच हुआ था। मरने वाली मछलियों की कुल संख्या का अनुमान लगाना संभव नहीं था। मछुआरों ने नदी के किनारों पर विभिन्न प्रकार की मछलियों, साथ ही सुरूरस और सिरिस की उपस्थिति की सूचना दी। Idema ने मौके पर निरीक्षण करने के बाद मछली की मौत की पुष्टि की।
समुदाय में चालीस साल का अनुभव रखने वाली मछुआरे मार्लुसिया आर्थर ने चिंता व्यक्त की कि वर्तमान स्थिति लगभग दो दशक पहले, 2007 में हुई घटना के समान हो सकती है। उस समय, पोतेन्गी और जुंडियाई नदियों में चालीस टन समुद्री जीवन की मौत दर्ज की गई थी, जिसकी प्रारंभिक शंका रासायनिक अपशिष्ट और भारी धातुओं के निर्वहन की थी। उन्होंने याद दिलाया कि उस समय, प्रदूषण के कारण मछुआरों को क्षेत्र में मछली पकड़कर जीवन यापन करने में छह महीने से अधिक समय तक कठिनाई हुई थी।
एक अन्य मछुआरे रोबेरियो नसीमन्टो ने इस बात पर प्रकाश डाला कि इस क्षेत्र में एक बड़ा मछली पकड़ने वाला समुदाय है जो मछलियों के नुकसान से पीड़ित है। निवासी किसी प्रकार के संदूषण पर संदेह करते हैं, हालांकि किसी भी पर्यावरण प्राधिकरण ने इस पर पुष्टि नहीं की है। उन्होंने अफसोस जताया कि सभी प्रभावित हैं, किमी 6 से मैकाइबा तक, और जिम्मेदारी लेने वाले की आवश्यकता पर जोर दिया, क्योंकि कई परिवार जीवित रहने के लिए नदी पर निर्भर हैं। उन्होंने यह भी जोड़ा कि डोंगी रुकी हुई थीं, और वे अपने परिवारों का भरण-पोषण करने के लिए जवाब मांगते हैं।
मछलियों की मौत के अलावा, गुआरापेस पड़ोस के पास पोतेन्गी नदी के किनारों पर एक तेज गंध फैलनी शुरू हो गई है। मछुआरों के अनुसार, ज्वार की गति मृत मछलियों को अन्य क्षेत्रों में ले जा रही है। लेआंड्रो आर्थर पिन्हिरो ने गुरुवार की सुबह अपनी डोंगी नदी में डालने आने पर इस स्थिति का वर्णन किया, जिसमें बड़ी मात्रा में सिरिस और अच्छी गुणवत्ता वाली मछलियाँ थीं। मैनुएल फर्नांडीस ने कुछ मछलियों और सिरिस को पानी से बाहर निकलते हुए देखा, जिससे संकेत मिलता है कि वे धारा में बहते समय मर रहे थे।