देश की सबसे बड़ी खुली चिकित्सा योजना, डिस्कवरी हेल्थ मेडिकल स्कीम, ने 2027 के लिए योगदान में 7.4% से 8.9% तक की वृद्धि की घोषणा की है। इसका मतलब है कि दक्षिण अफ्रीकी लोगों को चिकित्सा सहायता का उपयोग करते समय अगले साल खर्च में 7% से अधिक की वृद्धि का सामना करना पड़ेगा। हालांकि, कई बड़ी योजनाओं ने वृद्धि की घोषणा की है जो उद्योग नियामक द्वारा निर्धारित पहुंच दिशानिर्देश से लगभग दोगुनी है।
सबसे बड़ी खुली चिकित्सा योजना होने के नाते, डिस्कवरी हेल्थ मेडिकल स्कीम ने चुने गए प्लान के आधार पर 7.4% से 8.9% की सीमा में योगदान वृद्धि की घोषणा की, जिसमें भारित औसत वृद्धि 8.2% थी, जिसे उन्होंने चिकित्सा मुद्रास्फीति के स्तर के अनुरूप बताया। अन्य योजनाओं ने भी वृद्धि की सूचना दी: बेस्टमेड ने भारित औसत में 7.35% की वृद्धि की, और मेडिहेल्प ने 7.5% की वृद्धि की। मोमेंटम मेडिकल स्कीम और मेडशील्ड ने औसतन 7.9% की वृद्धि की घोषणा की।
वृद्धि को नियंत्रित करना
जुलाई में, नियामक ने एक दिशानिर्देश जारी किया जिसके अनुसार योगदान में वृद्धि और व्यय अनुमानों को 3.8% के संकेतक से जोड़ा जाना चाहिए, जो अगले वर्ष के लिए दक्षिण अफ्रीका बैंक के मुद्रास्फीति पूर्वानुमान के अनुरूप है। सीएमएस ने इस बात पर जोर दिया कि चिकित्सा योजनाओं के वार्षिक योगदान वृद्धि और उपभोक्ता मुद्रास्फीति के बीच बढ़ता अंतर परिवारों पर महत्वपूर्ण वित्तीय बोझ डालता है, खासकर ऐसी स्थिति में जहां वेतन वृद्धि मुद्रास्फीति की भरपाई करने में सक्षम नहीं हो सकती है।
सीएमएस ने स्वीकार किया कि निजी चिकित्सा मुद्रास्फीति आमतौर पर उपभोक्ता मुद्रास्फीति से दो से तीन प्रतिशत अंक अधिक होती है। फिर भी, जो योजनाएं स्थापित दिशानिर्देश से अधिक दरें बढ़ाना चाहती हैं, उन्हें वित्तीय और एक्चुअरी विवरण प्रदान करना होगा। नियामक ने उल्लेख किया कि सदस्यों पर संभावित वित्तीय प्रभाव को देखते हुए, रजिस्ट्रार चिकित्सा योजना से मुद्रास्फीति स्तर से ऊपर योगदान बढ़ाने का समर्थन करने के लिए दूसरे स्वतंत्र एक्चुअरी मूल्यांकन प्राप्त करने की मांग कर सकता है, खासकर यदि मूल मूल्य धारणाओं की उचित रूप से पुष्टि नहीं की जा सकती है।
खर्च बढ़ते रहते हैं
ये वृद्धि तब हुई जब चिकित्सा देखभाल के लिए योगदान वर्तमान वर्ष में पहले ही मुद्रास्फीति से काफी अधिक बढ़ रहे थे। मूनस्टोन इंफॉर्मेशन रिफाइनरी के आंकड़ों के अनुसार, 2026 में डिस्कवरी की भारित औसत वृद्धि 7.2%, बोनाइटास की 8.8%, मेडिहेल्प की 8.46%, और बेस्टमेड की 6.8% थी। मोमेंटम ने योगदान में 9.9% की वृद्धि की, जो 2025 में 9.4% की तुलना में है। मोमेंटम को छोड़कर, वृद्धि आम तौर पर 2025 में घोषित की गई वृद्धि से कम थी।
सीएमएस ने कहा कि चिकित्सा योजनाओं की दरों में वृद्धि लगातार उपभोक्ता मुद्रास्फीति से अधिक है। 2025 में, उद्योग-व्यापी औसत योगदान वृद्धि 10.1% थी, जबकि अनुमानित औसत मुद्रास्फीति 3% थी, जो 7.1 प्रतिशत अंकों का अंतर है।
हालांकि, स्वास्थ्य सेवा पर खर्च भी समग्र मुद्रास्फीति की तुलना में बहुत तेजी से बढ़ रहा है। एऑन ने 2026 में दक्षिण अफ्रीका में चिकित्सा रुझानों की गति को 9.5% पर अनुमान लगाया है, जबकि समग्र मुद्रास्फीति 4.5% रहेगी। एऑन का चिकित्सा रुझान सूचकांक रोगियों के उपचार और चिकित्सा सेवाओं के प्रावधान की लागत में वृद्धि का आकलन करता है, न कि केवल चिकित्सा योजनाओं के योगदान में वृद्धि का। एऑन ने वैश्विक स्तर पर चिकित्सा खर्चों में वृद्धि में योगदान देने वाले कारकों के रूप में उच्च चिकित्सा उपयोग, निजी स्वास्थ्य सेवा की बढ़ती मांग और चिकित्सा प्रौद्योगिकी में प्रगति का उल्लेख किया।
पहुंच में कमी
फिर भी, ये वृद्धि दक्षिण अफ्रीका की आबादी के अपेक्षाकृत छोटे हिस्से को प्रभावित करेंगी। 2022/23 के लिए दक्षिण अफ्रीका में स्वास्थ्य देखभाल पर घरेलू खर्च पर स्टैटिस्टिक्स साउथ अफ्रीका की रिपोर्ट के अनुसार, 14.1% आबादी के पास चिकित्सा कवरेज है। पुरुष-प्रधान घरों ने रिपोर्टिंग अवधि के दौरान चिकित्सा योजनाओं में योगदान के लिए 71.8 बिलियन रैंड खर्च किए, जबकि महिला-प्रधान घरों ने 31.7 बिलियन रैंड खर्च किए, जो कुल मिलाकर 103.5 बिलियन रैंड है।
सीएमएस ने चेतावनी दी कि लगातार उच्च वृद्धि, जो मुद्रास्फीति से अधिक है, नए प्रतिभागियों को चिकित्सा योजनाओं में शामिल होने से रोक सकती है और अंततः भुगतान न कर पाने के कारण मौजूदा सदस्यों के चिकित्सा कवरेज खोने का कारण बन सकती है। नियामक ने विशेष रूप से चेतावनी दी कि उच्च योगदान दरें युवा सदस्यों के लिए योजनाओं में प्रवेश में बाधा उत्पन्न करती हैं, जिससे उद्योग की दीर्घकालिक स्थिरता खतरे में पड़ जाती है। स्टैटिस्टिक्स साउथ अफ्रीका ने पाया कि 20 से 24 वर्ष की आयु के लोग सभी आयु समूहों में सबसे कम चिकित्सा कवरेज रखते हैं।
नियामक ने योजनाओं को यह भी बताया कि योगदान में वृद्धि को अपने स्वयं के खर्चों पर नियंत्रण के विकल्प के रूप में नहीं होना चाहिए, इस बात पर जोर देते हुए कि संरक्षक, जो स्थापित सीमा से ऊपर वृद्धि हासिल करते हैं, को दक्षता बढ़ाने, उपयोग के प्रबंधन और रोकथाम योग्य खर्चों को कम करने के उपायों का प्रदर्शन करना चाहिए।
