एक आम गलत धारणा है कि विटामिन डी केवल हड्डियों के स्वास्थ्य के लिए आवश्यक है; हालांकि, राष्ट्रीय पोषण संस्थान ICMR के एक हालिया अध्ययन ने प्रदर्शित किया है कि यह विटामिन हृदय स्वास्थ्य को बनाए रखने के लिए भी महत्वपूर्ण है।
नए शोध में विटामिन डी की कमी और हृदय कोशिकाओं में बढ़े हुए तनाव के बीच संबंध स्थापित किया गया। यह वैज्ञानिक कार्य अंतरराष्ट्रीय पत्रिका 'स्टेरॉइड्स' में प्रकाशित हुआ था।
इस अध्ययन के हिस्से के रूप में चूहों पर एक प्रयोग किया गया, जिन्हें विभिन्न खुराक में विटामिन डी दिया गया। पाया गया कि विटामिन डी की कमी वाले आहार पर रहने वाले चूहों में हृदय में बढ़ा हुआ तनाव देखा गया, जिससे अंग के कार्य पर नकारात्मक प्रभाव पड़ा। इसके अलावा, उनमें ऑक्सीडेटिव तनाव का स्तर बढ़ा हुआ था, जिसने प्रतिरक्षा प्रणाली और हृदय के कार्य को प्रभावित किया।
वैज्ञानिकों ने यह भी पता लगाया कि विटामिन डी की कमी शरीर की एक महत्वपूर्ण सुरक्षात्मक प्रणाली NRF2 के कामकाज को प्रभावित करती है, जो ऑक्सीडेटिव तनाव से लड़ने में मदद करती है। हालांकि, तनाव बढ़ने पर यह प्रणाली विटामिन डी की कमी से प्रभावित होती है।
शोध समूह का नेतृत्व करने वाली वैज्ञानिक, डॉ. आयशा इस्माइल के अनुसार, विटामिन डी की कमी से होने वाला दीर्घकालिक ऑक्सीडेटिव तनाव सीधे हृदय कोशिकाओं को प्रभावित करता है। साथ ही, जब चूहों को विटामिन डी युक्त आहार दिया गया, तो उनके शरीर में ऑक्सीडेटिव तनाव का स्तर कम हो गया।
शरीर में विटामिन डी के स्तर को निर्धारित करने के लिए 25-हाइड्रॉक्सीविटामिन डी [25(OH)D] परीक्षण किया जाता है। यदि शरीर में इस पदार्थ का स्तर 20 नैनोग्राम/मिलीलीटर से कम है, तो विटामिन डी की कमी मानी जाती है। उचित आहार और सप्लीमेंट्स से कमी को दूर किया जा सकता है।
डॉ. आयशा इस्माइल जोर देती हैं कि यह अध्ययन विशेष रूप से चूहों पर किया गया था और मनुष्यों पर कोई परीक्षण नहीं किया गया था। काम के दौरान चूहों में ऑक्सीडेटिव तनाव और हृदय कोशिकाओं की क्षति से जुड़े परिवर्तन देखे गए थे। इसलिए, यह अध्ययन यह साबित नहीं कर सकता कि विटामिन डी की कमी मनुष्यों में दिल के दौरे या बीमारी का सीधा कारण है।