भारत के कुछ क्षेत्रों में शैक्षणिक संस्थान एक मौलिक समस्या का सामना कर रहे हैं जिसे केवल पाठ्यक्रम में सरल बदलाव करके हल नहीं किया जा सकता है। तत्काल भोजन वितरण, सोशल मीडिया पर लगातार वीडियो देखने और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस से उत्तर प्राप्त करने के आदी छात्र एकाग्रता बनाए रखने, ऊब के प्रति सहनशीलता या उन पुरस्कारों की इच्छा रखने में कठिनाई महसूस करते हैं जो तुरंत नहीं मिलते हैं।
परिणामस्वरूप, शिक्षक तेजी से ऐसे पीढ़ी के साथ काम कर रहे हैं जो पिछली पीढ़ियों की तुलना में काफी कम ध्यान प्रदर्शित करती है। राष्ट्रीय स्कूल परिषद CBSE द्वारा किए गए एक हालिया राष्ट्रव्यापी सर्वेक्षण में पाया गया कि देश भर के लगभग 70% शिक्षकों ने कक्षा में छात्रों की एकाग्रता और ध्यान में तेज गिरावट दर्ज की है।
इस सर्वेक्षण में लगभग 6.3 लाख उत्तरदाताओं—शिक्षकों, 18 वर्ष से कम आयु के छात्रों और उनके माता-पिता—को शामिल किया गया था। इसने यह भी पता लगाया कि 74% छात्र गैर-शैक्षणिक उद्देश्यों के लिए प्रतिदिन दो घंटे से अधिक समय स्क्रीन के सामने बिताते हैं। इसके अलावा, शिक्षकों ने बच्चों के बीच चिंता, चिड़चिड़ापन और व्यक्तिगत बातचीत में कमी की सूचना दी है।
शिक्षक परमेश्वर दत्तारो भुरके बताते हैं कि यह प्रवृत्ति कक्षा में दैनिक कार्य में स्पष्ट है। उन्होंने कहा कि कई बच्चे पर्याप्त लंबे समय तक ध्यान केंद्रित करने की क्षमता खो चुके हैं ताकि वे एक घंटे के व्याख्यान को सुन सकें या बिना विचलित हुए कोई अंश पढ़ सकें।
इसने कई शिक्षकों को नई शिक्षण विधियों के साथ प्रयोग करने के लिए प्रेरित किया है। भुरके ने जोड़ा कि पुरानी प्रथा, जिसमें एक छात्र जोर से अध्याय पढ़ता था और बाकी सुनते थे, अब काम नहीं करती है; अब लक्ष्य कक्षा के दौरान मन को सक्रिय रूप से व्यस्त रखना है।
प्रिया, एक हाई स्कूल शिक्षिका, ने छात्रों में याददाश्त के स्तर में गिरावट देखी है। वह कहती हैं कि भले ही बच्चे ध्यानमग्न दिखते हों, उनका दिमाग किसी और चीज़ में व्यस्त होता है। वे जटिल समस्याओं को हल करने के लिए प्रयास करने के लिए भी कम तैयार होते हैं, जिसका नकारात्मक प्रभाव शैक्षणिक प्रदर्शन और व्यवहार दोनों पर पड़ता है, क्योंकि वे किसी भी कठिनाई या असुविधा से बचते हैं।
15 वर्षीय छात्रा चिन्माई सोननी के लिए, यह बदलाव इस बात में दिखाई देता है कि उसके सहपाठी कैसे सीखते हैं। उसने बताया कि पाठ्यपुस्तकों पर काम करने या विचारों को समझने के बजाय, उसके कई साथी अधिक आसान रास्ता खोजते हैं, चाहे वह एआई द्वारा उत्पन्न सारांश हो या व्याख्यात्मक वीडियो। हालांकि यह तरीका सामग्री को जल्दी दोहराने और समय बचाने की अनुमति देता है, लेकिन यह जानकारी के कम अवशोषण की ओर ले जाता है।
मनोवैज्ञानिक बताते हैं कि ऐसी आदतें तत्काल पुरस्कारों तक निरंतर पहुंच से प्रेरित व्यवहार परिवर्तन को दर्शाती हैं। वे डोपामाइन को सक्रिय करते हैं, जिससे खुशी की एक संक्षिप्त लहर आती है जो व्यवहार को मजबूत करती है और उसे दोहराने के लिए प्रेरित करती है। मनोवैज्ञानिक राशि भातनागर ने टिप्पणी की, 'यह वास्तविक जीवन की उपलब्धियों से अलग है, जहां संतुष्टि केवल महत्वपूर्ण प्रयास और धैर्य के बाद ही आती है।'
ये परिणाम शैक्षिक प्रक्रिया में भी प्रकट होते हैं। भातनागर ने समझाया कि जब पुरस्कार लगभग बिना किसी प्रयास के आते हैं, तो मस्तिष्क उन्हें प्राथमिकता देना शुरू कर देता है। एक अप्रयुक्त मांसपेशी की तरह, हमारी प्रतीक्षा करने, ऊब सहन करने और ध्यान बनाए रखने की क्षमता धीरे-धीरे कमजोर होती जाती है, जिससे हम तब बेचैन हो जाते हैं जब कार्यों के लिए धैर्य की आवश्यकता होती है।
इसलिए, उनके विचार में, स्कूलों द्वारा हर पाठ को आकर्षक बनाने के प्रयासों का एक दूसरा पहलू है। शिक्षा हमेशा तत्काल आनंद प्रदान नहीं कर सकती है यदि इसका उद्देश्य गहन सोच को बढ़ावा देना है। स्कूलों को जानबूझकर बच्चों के लिए चिंतन और नए विचारों के निर्माण के अवसर बनाने की आवश्यकता है।
तत्काल परिणामों की अपेक्षा करने की आदत स्थिरता को भी प्रभावित करती है। भातनागर ने इस बात पर जोर दिया कि चूंकि बच्चों ने परिणामों की प्रतीक्षा करने की क्षमता विकसित नहीं की है, इसलिए कई बहुत जल्दी हार मान लेते हैं। उन्हें कठिनाई के पहले संकेत पर हार न मानने के लिए प्रशिक्षित करने की आवश्यकता है।
मनोचिकित्सक निशा सिंघल, डिजिटल पारिस्थितिकी तंत्र के बारे में बात करते हुए, का तर्क है कि इसे जानबूझकर तत्काल संतुष्टि को मजबूत करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। उनका मानना है कि सोशल मीडिया ऐप्स, नोटिफिकेशन और त्वरित वाणिज्य सेवाएं लत पैदा करती हैं, और मस्तिष्क उनकी मांग करना शुरू कर देता है। कुछ नया पढ़ना या सीखना भी उपलब्धि की भावना लाता है, लेकिन इनाम टलता है, और यही पूरा अंतर है।
सिंघल का तर्क है कि धैर्य की बहाली बच्चों को धीमा होने का अवसर देकर शुरू होती है। उन्हें ऊब का अनुभव करने की अनुमति देना आवश्यक है, क्योंकि दिन के हर पल को किसी चीज़ से भरने की प्रवृत्ति है। माता-पिता और स्कूलों को सचेत रूप से विलंबित संतुष्टि को प्रोत्साहित करना चाहिए।
कक्षाओं को अनुकूलित करने से जुड़ा एक और પડકાર कक्षाओं का बड़ा आकार और शिक्षकों और छात्रों का कम अनुपात है। प्रिया ने उल्लेख किया कि यह प्रत्येक बच्चे की जिज्ञासा और व्यक्तिगत आवश्यकताओं के विकास के लिए कम जगह छोड़ता है। साथ ही, स्कूल उच्च अंक और परीक्षा उत्तीर्ण प्रतिशत सुनिश्चित करने के दबाव में हैं, जो उन्हें बच्चों की बदलती जरूरतों को ध्यान में रखते हुए सीखने पर पुनर्विचार करने के बजाय परीक्षण परिणामों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए मजबूर करता है।
जब तक शिक्षक स्कूलों के लिए मानसिक स्वास्थ्य और कल्याण पर राष्ट्रीय नीति की प्रतीक्षा कर रहे हैं, वे मानते हैं कि इसे छात्रों को सीखने की प्रक्रिया में अर्थ खोजने में मदद करनी चाहिए, जिसके सबसे बड़े पुरस्कार स्प्रिंट या त्वरित समाधान नहीं हो सकते हैं।