चैटस्वर्थ परिवार के चार सदस्यों की विषाक्तता से मृत्यु होने के चालीस साल बाद, रेश्मा सुब्रामोनी अपनी कहानी साझा करती हैं। 1986 में, जब रेश्मा आठ साल की थीं, तो चैटस्वर्थ में उनके परिवार की तीन पीढ़ियों की चार महिलाओं की मृत्यु मूंगफली के मक्खन के साथ मिलाए गए एक केंद्रित विटामिन उत्पाद का सेवन करने के बाद हो गई थी।
उन्होंने चालीस साल बाद दुःख, अस्तित्व और उपचार के विषयों पर एक किताब प्रकाशित की। इस त्रासदी में उनकी दादी युगरानी राघूबार (65 वर्ष), माँ शमावती सिंह (39 वर्ष), चाची कोसिली राघूबार और बहन अशनी राघूबार (15 वर्ष) की जान चली गई।
मृत्यु तब हुई जब उन्होंने डोखिफ्रल नामक पदार्थ का सेवन किया, जो मूंगफली के मक्खन के साथ मिला हुआ उच्च सांद्रता वाला विटामिन डी था। परिवार की सहायक, जिन्हें केवल सिन्थिया के नाम से जाना जाता था, उसकी भी विषाक्तता से मृत्यु हो गई। सुब्रामोनी, जिनकी उम्र अब 48 वर्ष है, बताती हैं कि उनके पिता, अनुप सिंह, को लगा कि जहरीला पदार्थ खाना पकाने का तेल है। उनकी माँ इसका उपयोग चैटस्वर्थ में उनके पारिवारिक घर, वुधर्स्ट में खाना पकाने के लिए करती थीं।
उस समय के पोस्ट समाचार पत्रों की रिपोर्टों से पता चला कि केम्पटन पार्क में पशु चिकित्सा क्लिनिक के लिए नीदरलैंड से आयात किया गया डोखिफ्रल का एक बैच डरबन बंदरगाह पर एक डच मालवाहक जहाज से चोरी हो गया था। सुब्रामोनी याद करती हैं: 'मेरे पिता के पास बंदरगाह के पास एक स्नैक बार था, और नाविक अक्सर वहां आते थे। एक नाविक जिसे वह जानते थे, उसने उन्हें तेल की एक बोतल बेची।'
वह आगे कहती हैं: 'जब मेरी माँ ने इस 'तेल' का उपयोग खाना पकाने के लिए किया तो हम बीमार पड़ गए। यह खाना पकाने के तेल जैसा दिखता था और महकता था, इसलिए किसी को समझ नहीं आया कि यह हमें जहर दे रहा है। जब मेरी दादी, चाची और अन्य रिश्तेदार हमारी देखभाल करने आए जब हम बीमार थे, तो उन्होंने भी खाना पकाने के लिए इसका उपयोग करने के बाद तेल निगल लिया।'
विषाक्तता के कारण परिवार के ग्यारह सदस्यों को आरके खान अस्पताल लाया गया, जिनमें से अधिकांश गहन चिकित्सा इकाई (आईसीयू) में थे। मामले से निपट रहे डॉक्टरों और फोरेंसिक विशेषज्ञों ने पाया कि डोखिफ्रल में प्रति मिलीग्राम लगभग दो मिलियन यूनिट विटामिन डी था, जबकि शरीर द्वारा संसाधित की जा सकने वाली सामान्य खुराक 100 यूनिट है। परिवार ने इस तेल से पकाए गए भोजन को लगभग तीन सप्ताह तक खाया। फिर स्थिति बिगड़ने लगी: उल्टी, पेट में ऐंठन, वजन कम होना और कमजोरी। उनमें से अधिकांश चल नहीं सकते थे और बिस्तर पर पड़े रहते थे।
अस्पताल पहुंचने पर डॉक्टर हैरान थे। उन्हें अलग कर दिया गया और परीक्षण किए गए। अंततः घर से भोजन के नमूने विश्लेषण के लिए लिए गए, और पता चला कि तेल ही विषाक्तता का कारण था।
सुब्रामोनी की किताब 'द लाइटहाउस इन मी' उस विनाश के बारे में बताती है जिसका उन्हें सामना करना पड़ा जब उन्हें एक डरी हुई बच्ची के रूप में उनकी माँ से आरके खान अस्पताल ले जाया गया। वह अपनी माँ के साथ अपने अंतिम क्षणों को याद करती हैं: 'मुझे अपनी माँ के साथ मेरे आखिरी पल याद हैं, जैसे यह कल की बात हो। हम दोनों बहुत बीमार थे, और मैं नहीं चाहती थी कि वह मुझे छोड़ दे। मैं उसकी गोद में बैठी रही जब नर्स उसे अस्पताल ले जा रही थीं। उन्हें उसे आईसीयू में ले जाने की जरूरत थी, और मुझे बाल चिकित्सा गहन चिकित्सा इकाई में ले जाने की जरूरत थी। मैं उसे पकड़े रही और नहीं चाहती थी कि हमें अलग किया जाए।'
माँ उससे कहती रही: 'सोना, चिंता मत करो। मैं हर दिन तुमसे मिलने आऊंगी। मैं तुम्हारे पास रहूंगी।' इसके बाद नर्सों को उसे खींचना पड़ा, जबकि वह चिल्लाती और रोती रही। उसे बाल चिकित्सा गहन चिकित्सा इकाई में एक जाली बिस्तर में रखा गया ताकि वह भाग न सके और माँ को न ढूंढ सके। उसने उसे फिर कभी नहीं देखा। उसकी माँ जल्द ही कोमा में चली गईं और कभी ठीक नहीं हुईं। उन्होंने जीवन के लिए संघर्ष किया जब तक कि वे मर नहीं गईं।
सुब्रामोनी ने बताया कि बहन अशनी की मृत्यु के बाद तेरहवें दिन प्रार्थना के बाद उन्हें अस्पताल से छुट्टी मिली। घर लौटने पर माँ, दादी और बहन की मृत्यु के बारे में जानकर वह स्तब्ध और भ्रमित थीं। एक सप्ताह बाद उनकी चाची कोसिली की मृत्यु हो गई।
उन्होंने यह भी बताया कि उनके पिता तीन महीने अस्पताल में रहे, और जब वह छुट्टी पर आए, तो उनका व्यवसाय खत्म हो गया, और परिवार के पास घर नहीं बचा क्योंकि कारोबार ढह गया था और वह बंधक का भुगतान नहीं कर सके थे। सुब्रामोनी याद करती हैं कि कैसे वह अपने पिता और जीवित बहन रेख के साथ उनके नीले पिकअप के सामान डिब्बे में लागुना बीच पार्किंग में सोईं, क्योंकि उनके पास जाने के लिए कहीं नहीं था। त्रासदी के बाद, उनके पिता उसके और उसकी 13 वर्षीय बहन रेख के प्रति बदल गए, जो विषाक्तता से बच गई थी। एक साल बाद, पिता ने उन्हें और बहन को चाचा के पास छोड़ दिया, यह कहते हुए कि वह रोटी खरीदने जा रहे हैं। उन्होंने उन्हें फिर कभी नहीं देखा। वह हमें छोड़कर चले गए,' वह याद करती हैं।
किताब दर्द के सामने सुब्रामोनी के लचीलेपन के बारे में बताती है, जिसमें अपने सबसे करीबी लोगों के खोने का दर्द और त्रासदी के बाद उनका कठिन रास्ता शामिल है। एक के बाद एक चुनौतियों पर काबू पाते हुए, सुब्रामोनी की कहानी आशा और प्रेरणा के साथ समाप्त होती है, क्योंकि वह बताती हैं कि उन्होंने अपने दर्द को शक्ति में कैसे बदला, व्यवसाय बनाकर, आत्महत्या के विचारों पर काबू पाकर और मानसिक स्वास्थ्य अधिवक्ता बनकर।
