राष्ट्रीय टीम के कोच बाफ़ान बाफ़ान, पिटसो मोसिमाने ने जिन्गला के साथ महत्वपूर्ण पड़ावों का जश्न मनाते समय टीम में अपनी वापसी का जश्न मनाया। एरिट्रिया पर 5-0 की जीत बाफ़ान बाफ़ान की अंतर्राष्ट्रीय फुटबॉल में वापसी के बाद उनके 500वें मैच के लिए विशेष रूप से उपयुक्त थी।
उस रात जब दक्षिण अफ्रीका फीफा विश्व रैंकिंग में 50वें स्थान पर पहुंचा और 1992 में सदस्यता बहाल होने के बाद अपने 50वें अफ्रीकी प्रतिद्वंद्वी से भिड़ा, रेलेबोहिल मोफोकेंग और उनके टीम के साथियों ने काहिरा में एरिट्रिया पर 5-0 से शानदार जीत दर्ज की। ये आंकड़े - 500 मैच, 50 अफ्रीकी विरोधी, फीफा रैंकिंग में 50वां स्थान और 5-0 का स्कोर - इस ऐतिहासिक घटना के लिए एक आदर्श समरूपता बनाते हैं।
बाफ़ान बाफ़ान का इतिहास
इस नवीनतम सफलता ने याद दिलाया कि पिछले 34 वर्षों में बाफ़ान की टीम कितनी आगे बढ़ी है। उनका फुटबॉल सफर जुलाई 1992 में शुरू हुआ, जब दक्षिण अफ्रीका ने डरबन में कैमरून पर 1-0 से जीत हासिल करके अंतर्राष्ट्रीय फुटबॉल में वापसी की। उस ऐतिहासिक मैच में डॉ. हुमालो ने निर्णायक पेनल्टी मारी, जिसमें 'काइज़र चीफ्स' के पांच खिलाड़ी शामिल थे: हुमालो, नील टोवी, डोनाल्ड 'एйс' ह्यूज, फानी मादिदा और लुकास राडेबे।
चार साल बाद, बाफ़ान ने अफ्रीकी फुटबॉल की चोटी पर कब्जा कर लिया। 1996 में एएफसी फाइनल में, मार्क विलियम्स ने दो गोल किए, जिससे दक्षिण अफ्रीका को एफएनबी स्टेडियम में ट्यूनीशिया पर 2-0 से जीत मिली और पहला महाद्वीपीय खिताब जीता। इसके बाद एक ऐसा गोल आया जिसने देश के फुटबॉल इतिहास को बदल दिया: 1997 में फिला मेसिंगी का कांगो के खिलाफ प्रसिद्ध शॉट ने बाफ़ान को अपने पहले विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने में मदद की, जिससे दक्षिण अफ्रीका 1998 में फ्रांस गया। एक साल बाद, बेनी मैककार्थी ने विश्व कप में बाफ़ान का पहला गोल किया, डेनमार्क के खिलाफ गोल दागकर।
बाफ़ान के मील के पत्थर पीढ़ियों तक जारी रहे। आरोन मोकोएना बाफ़ान के लिए सबसे अधिक मैच खेलने वाले खिलाड़ी बने, जिन्होंने 107 मैच खेले, जबकि सिफिवे तशाबालाला ने 2010 के टूर्नामेंट के पहले मैच में मेक्सिको के खिलाफ अविस्मरणीय शॉट के साथ विश्व कप के इतिहास में अपना नाम हमेशा के लिए दर्ज कराया।
बाफ़ान की नई पीढ़ी
अब नई पीढ़ी अपनी कहानी लिख रही है। रेलेबोहिल मोफोकेंग बुधवार को जश्न के दौरान केंद्र में थे, उन्होंने दो गोल किए, जबकि बाफ़ान ने एएफसी 2027 क्वालीफायर अभियान में दो में से दो जीत हासिल की। यह 21 वर्षीय खिलाड़ी के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण था, जो राष्ट्रीय टीम के लिए 17 मैचों में गोल नहीं कर पाया था, इससे पहले कि उसने आखिरकार शानदार तरीके से सफलता प्राप्त की। श्पेफेलो सिटोले, इक्राम रेनर और ल्यूटर सिंग ने भी गोल किए।
5-0 की जीत पोस्ट-रिकवरी अवधि के बाफ़ान की सबसे बड़ी जीतों में से एक भी है, जो इस घटना को और भी यादगार बनाती है। बाफ़ान का इतिहास निर्णायक क्षणों पर बना है - हुमालो बनाम कैमरून के पेनल्टी से लेकर मेसिंगी बनाम कांगो के शॉट तक, एएफसी में विलियम्स का वीर प्रदर्शन, विश्व कप में मैककार्थी का उदय, मोकोएना की दीर्घायु और तशाबालाला का प्रतिष्ठित गोल। अपने 500वें मैच में, अपने 50वें अफ्रीकी प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ, अगली पीढ़ी ने एक और ऐसा क्षण जोड़ा, और शायद पूरी चीज़ का सबसे उपयुक्त हिस्सा खुद स्कोर था।
