टॉम क्रूज़ लंबे समय तक एक ऐसे नायक के रूप में जुड़े रहे हैं जो लगातार गति में रहता है - दौड़ता है, उड़ता है, कूदता है, पहाड़ों पर चढ़ता है और अविश्वसनीय स्टंट करता है। उन्होंने कई बार प्रदर्शित किया है कि फिल्म स्टार होने का मतलब सिर्फ कैमरे के सामने खड़े होना नहीं है, बल्कि अपनी क्षमताओं को दिखाना भी है। हालांकि, फिल्म डिगर इस छवि के बिल्कुल विपरीत है, क्योंकि इसमें वह दौड़ता नहीं है, उड़ता नहीं है और न ही कलाबाजी करता है; वह लगभग स्थिर रहता है, पेट पर प्रोस्थेटिक्स का उपयोग करता है और गंजापन का अनुकरण करता है ताकि अरबपति तेल उद्योगपति की भूमिका निभा सके।
यह अप्रत्याशित मोड़ टॉम क्रूज़ को फिर से दिलचस्प बनाता है। एलेखैंड्रो गोंसालेस इनारिटु द्वारा निर्देशित फिल्म डिगर में, क्रूज़ टेक्सास के एक शक्तिशाली तेल मैग्नेट, रॉकवेल, यानी डिगर की भूमिका निभाते हैं। ग्रीनलैंड में उनका ड्रिलिंग प्रोजेक्ट विनाशकारी पर्यावरणीय क्षति का कारण बनता है: बर्फ का एक विशाल टुकड़ा टूट जाता है और यूरोप के लिए खतरा बन जाता है। इसके बाद डिगर उस संकट को ठीक करने के लिए निकलता है जिसे उसने खुद बनाया था, हालांकि, हो सकता है कि उसका मुख्य लक्ष्य मानवता को बचाना न हो, बल्कि खुद को एक ऐसे व्यक्ति के रूप में स्थापित करना हो जो पूरे ग्रह को बचा सकता है।
इस फिल्म में रिज अहमद, सैंड्रा ह्युलर, जॉन गुडमैन, जेसी प्लेमैनस और सोफी वाइड भी भाग लेते हैं। पहली नज़र में, फिल्म का आधार जानबूझकर हास्यपूर्ण लगता है, लेकिन इनारिटु केवल हास्य तक सीमित नहीं रहते हैं। डिगर के चरित्र में एक निश्चित अहंकार है। उसने इतनी दौलत और शक्ति जमा कर ली है कि उसके कार्यों के दूरगामी परिणाम उसे वास्तविक त्रासदी के रूप में नहीं, बल्कि एक मामूली असुविधा के रूप में दिखाई देते हैं। जब वैज्ञानिक उसे अपने काम के पर्यावरण पर विनाशकारी प्रभाव के बारे में चेतावनी देते हैं, तो उसकी पहली प्रतिक्रिया पछतावा नहीं होती है; वह समाधान खोजना शुरू कर देता है, और ऐसा समाधान जिसमें नियंत्रण पूरी तरह से उसी के पास रहता है।
टॉम क्रूज़ इस विडंबना को बखूबी दर्शाते हैं। डिगर एक गुप्त पात्र नहीं है, और क्रूज़ उसे इसी तरह निभाने की कोशिश करते हैं। उसकी बोलने की शैली अतिरंजित है, और अभिनय कभी-कभी कारिकचर के करीब पहुंचता है, लेकिन इसके पीछे एक निश्चित विचार है। डिगर का आत्मविश्वास लगभग बचकाना है; वह ईमानदारी से मानता है कि दुनिया की किसी भी समस्या को हल किया जा सकता है यदि आपके पास पर्याप्त पैसा, शक्ति या बाकी सभी को चुप कराने के लिए पर्याप्त ज़ोरदार आवाज़ हो।
यहीं पर डिगर स्क्रीन पर टॉम क्रूज़ की स्थापित छवि को चुनौती देता है। अपनी पिछली फिल्मों में, उसकी छवि किसी ऐसे नायक से जुड़ी थी जो किसी भी कठिनाई से निपट सकता था, जैसे 'मिशन इम्पॉसिबल' के एथन हंट। यह चरित्र घायल हो सकता है, थक सकता है या डर सकता है, लेकिन अगर बात हवाई जहाज में उड़ान भरने की आती है, तो वह निश्चित रूप से ऐसा करेगा। डिगर इसी आत्मविश्वास का एक अलग रूप है, लेकिन अंतर यह है कि यह आत्मविश्वास उस व्यक्ति का है जिसने आपदा पैदा करने में स्वयं भाग लिया है।
वह एक ऐसी कहानी का नायक बनना चाहता है जिसमें समस्या उसी ने बनाई हो। यही फिल्म की सबसे तीखी कॉमेडी है। इनारिटु, अलेक्जेंडर डेनिलारिस, निकोलस जैकोबोन और सबिना बार्मैन के साथ मिलकर, कथा को व्यंग्यात्मक चरमोत्कर्ष, आपदा फिल्मों और ब्लैक कॉमेडी के अजीब मिश्रण में बदल देते हैं। साथ ही, डिगर एक ऐसी दुनिया बनाता है जिसका कोई सीधा निष्कर्ष नहीं होता है, जहां हर व्यक्ति वास्तविकता का वह संस्करण प्रस्तुत करता है जो उसके लिए सुविधाजनक है।
इस कारण से फिल्म के कुछ बेहतरीन दृश्य वास्तव में अप्रत्याशित हो जाते हैं। एक दृश्य में, संकट जारी रहने के दौरान डिगर विश्व दर्शकों से बात करता है। फिल्म क्षण भर के लिए अपनी पागल गति को धीमा करती है और एक असहज प्रश्न पूछती है: क्या पर्यावरणीय आपदा के लिए केवल कुछ खलनायक जिम्मेदार हैं, या अर्थव्यवस्थाएं, उद्योग और हमारी जीवन शैली स्वयं एक ऐसी प्रणाली पर टिकी हुई हैं जो लगातार इस विनाश को बढ़ावा देती है?
यह उन दुर्लभ क्षणों में से एक है जब डिगर चिल्लाना बंद कर देता है और सोचना शुरू कर देता है। दुर्भाग्य से, फिल्म हमेशा यह नहीं समझ पाती है कि कब रुकना चाहिए। इनारिटु की दृश्य महत्वाकांक्षाएं बड़ी हैं। एममानुएल लुबेजकी का सिनेमैटोग्राफी और प्रोडक्शन डिज़ाइन मिलकर एक ऐसी दुनिया बनाते हैं जो भव्य और अंदर से बीमार दोनों है। डिगर का हवेली केवल विलासिता का स्थान नहीं है, बल्कि उसकी असीम इच्छाओं और विलासिता का स्मारक है।
फिल्म एक विचार प्रस्तुत करती है, उसे विकसित करती है, और फिर उससे आगे निकल जाती है। जो मज़ाक पहली बार प्रभावी लगता है, वह दोहराव पर अपनी ताकत खो देता है। अजीब दृश्य पहले चौंकाता है, लेकिन तुरंत एक और अजीब दृश्य आता है, बस इसलिए कि फिल्म ऐसा कर सकती है, और यहीं पर डिगर खुद को याद दिलाना शुरू कर देता है। डिगर खनन बंद नहीं कर सकता, और इनारिटु भी फिल्म में कुछ नया जोड़ना बंद नहीं कर सकते।
सहायक अभिनेताओं का काम भी मजबूत है, हालांकि पटकथा उन्हें उतना स्थान नहीं देती जितना वे डिजर्व करते हैं। रिज अहमद वैज्ञानिक गणेश की भूमिका निभाते हैं, जो चिंता की स्थिति में है।