पिछले सप्ताह पोर्ट नैटल जिले के बॉलर ने राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय दोनों स्तरों पर महत्वपूर्ण उपलब्धियां हासिल कीं, जिससे जिले में प्रतिभा की गहराई और समर्पण प्रदर्शित हुआ।
वेल्कम शहर में BSA U35 अंतर-जिले टूर्नामेंट में, पोर्ट नैटल की टीमों ने 35 वर्ष से कम आयु वर्ग में दिखाया कि जिले का भविष्य सुरक्षित हाथों में है। एड स्टीफेंस के नेतृत्व में, युवा बॉलर पूरे टूर्नामेंट के दौरान दृढ़ संकल्प दिखाते रहे, जिसमें U35 A टीम सेमीफाइनल दौर तक पहुंची।
रुआन विक्टर, ट्रॉय हार्लैंड, किगन बाउरिस्टेन और सिया मकिजे ने उत्कृष्ट सेक्शनल खेल का प्रदर्शन किया, नौ मैचों में से आठ जीत दर्ज की, जिससे वे दूसरे स्थान के जिले से तीन अंकों की बढ़त ले गए और अपना सेक्टर जीत लिया। इस सफलता ने उन्हें बोडर ए के भविष्य के स्वर्ण पदक विजेताओं के खिलाफ सेमीफाइनल में जगह दिलाई।
अंतिम थ्रो से पहले, पोर्ट नैटल 10-16 से पीछे था। जब केवल विक्टर बचा था, तो पोर्ट नैटल के दावेदारों के पास अधिकतम छह थ्रो थे, जो एक अतिरिक्त राउंड का कारण बन सकता था। हालांकि, इससे पहले कि विक्टर स्कोर बढ़ा पाता, बोडर के स्किप ने केंद्र पर निशाना साधा और गेंदों को बिखेर दिया, जिससे पोर्ट नैटल की दौड़ समाप्त हो गई।
निराशा के बावजूद, प्रदर्शन ने न केवल पोर्ट नैटल के युवा बॉलर की क्षमता दिखाई, बल्कि उच्च स्तर पर अपने जिले का प्रतिनिधित्व करने के लिए आवश्यक संयम और प्रतिस्पर्धात्मक भावना भी दिखाई।
पोर्ट नैटल की दूसरी टीम, जिसमें ब्रेड क्लासेंस, जार्रेड बाउरिस्टेन, ट्राय मैकडोवेल और टूबे मवांडला शामिल थे, एक विशेष रूप से कठिन सेक्टर का सामना कर रही थी और सेक्शनल राउंड के बाद चौथे स्थान पर समाप्त हुई। हालांकि वे मेडल राउंड में नहीं पहुंचे, लेकिन उनके खेल ने मूल्यवान अनुभव प्रदान किया और देश के उभरते सितारों के खिलाफ खुद को परखने का अवसर दिया।
जबकि U35 पोर्ट नैटल टीमें राष्ट्रीय स्तर पर अपनी ताकत दिखा रही थीं, जिले के दो अधिक अनुभवी प्रतिनिधियों ने अंतरराष्ट्रीय मंच पर उल्लेखनीय परिणाम प्राप्त किए।
वेन रॉबर्ट्स ज़ाम्बिया में अफ्रीकी देशों के टूर्नामेंट में भाग लेने के बाद दक्षिण अफ्रीका का प्रतिनिधित्व करते हुए लौटे और तीन पदक जीते। उन्होंने युगल खेलों में कांस्य जीता, और फिर एकल पुरुष खेलों में स्वर्ण जीता। इसके बाद उन्होंने दक्षिण अफ्रीकी टीम के हिस्से के रूप में दूसरा स्वर्ण पदक जीता, जिसने टूर्नामेंट में समग्र जीत सुनिश्चित की। यह रॉबर्ट्स के लिए एक यादगार अभियान था और पोर्ट नैटल और हिलक्रेस्ट के बॉलर के लिए एक और उल्लेखनीय उपलब्धि थी।
सुसान नेल ने प्रोटिया महिला टीम का नेतृत्व किया, और उनके मार्गदर्शन में दक्षिण अफ्रीका ने चार, ट्रियो, युगल और एकल खेलों में स्वर्ण जीतकर एक प्रभावशाली क्लीन स्वीप हासिल किया।
आगामी आयोजनों के करीब आते ही, ध्यान पोर्ट नैटल के कैलेंडर में एक और महत्वपूर्ण कार्यक्रम - PNB मास्टर्स 2026 चैंपियनशिप पर केंद्रित हो रहा है। पुरुष शुक्रवार से रविवार तक स्टेला पार्क बॉलिंग क्लब में हरे घास पर खेलेंगे, जबकि महिलाएं शनिवार और रविवार को हिलारी बॉलिंग क्लब में प्रतिस्पर्धा करेंगी। ये प्रतियोगिताएं हमेशा तनावपूर्ण मुकाबलों, सामरिक थ्रो और संकीर्ण क्षेत्रों की विशेषता रखती हैं, जहां अनुभव अक्सर तकनीकी कौशल जितना ही महत्वपूर्ण होता है। ये टूर्नामेंट जिले के सर्वश्रेष्ठ बॉलर को अपनी प्रतिभा दिखाने का एक और अवसर प्रदान करते हैं, और दर्शक 2026 के खिताब के लिए कई प्रतिस्पर्धी लड़ाइयों की उम्मीद कर सकते हैं।