चम्बाला की कहानियाँ, जहाँ पहले बंदूक की आवाजें, गहरे गड्ढे और बिखरे हुए गाँव गूंजते थे, आज अलग अध्याय लिख रही हैं। मध्य प्रदेश के मुरैना जिले के एक गाँव में, देवा प्रभाकर सिंह तोमर ने बिल्कुल अलग कहानी लिखी। भले ही उनके परिवार का जुड़ाव बांडिज़्म और हिंसा से रहा हो, देवा प्रभाकर सिंह ने पढ़ाई को समर्पित करने का फैसला किया।
उन्होंने आईआईटी से सफलतापूर्वक अपनी पढ़ाई पूरी की, और बाद में यूपीएससी परीक्षा में 629वां स्थान प्राप्त किया। उनका सफर कई वर्षों के संघर्ष, अथक परिश्रम और एक जटिल पारिवारिक अतीत पर विजय पाने की कहानी है जिसे पीछे छोड़ना मुश्किल था। फिर भी, सिंह नहीं झुके और उन्होंने आगे बढ़ने का रास्ता खोज लिया। इसके बाद उन्हें विदेश में नौकरी मिली, लेकिन उन्होंने प्रशासनिक क्षेत्र में सेवा करने के लिए भारत लौटने का निर्णय लिया।
साक्षात्कार में, देवा प्रभाकर सिंह ने बताया कि उनकी यात्रा यूपीएससी या आईआईटी रोपाड से शुरू नहीं हुई थी, बल्कि उनके दादा के समय से शुरू हुई थी। जोश टॉक्स के लिए दिए गए साक्षात्कार में तोमर ने बताया कि उनके दादा लगभग 75 साल पहले पारिवारिक समस्याओं और उस समय के अधिकारियों के साथ विवादों के कारण 'बागी' (भगोड़ा/अपराधी) बन गए थे। हालांकि पुलिस रिकॉर्ड में उन्हें लुटेरा दर्ज किया जा सकता था, लेकिन इसके बाद परिवार को कई कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। बातचीत के दौरान तोमर ने याद किया कि उसके बाद उसके परिवार को भोजन के लिए भी संघर्ष करना पड़ता था।
स्थिति यहीं समाप्त नहीं हुई। दादा के बाद उनके चाचा भी 'बागी' बन गए। हालांकि, सिंह के पिता ने एक अलग रास्ता चुना। तोमर ने समझाया कि उनके पिता पढ़ना चाहते थे और ऐसा काम पाना चाहते थे जो परिवार को वेतन दे सके। इसके अलावा, वह अपने मूल गाँव से दूर रहना चाहते थे। उन्होंने बिना किसी को बताए ग्वालियर जाने का फैसला किया और वहां अपनी शिक्षा जारी रखी। कड़ी मेहनत के बल पर, वह शिक्षक बन गए, जिसने परिवार के लिए एक नया मोड़ ला दिया।
सिंह तोमर ने भी इसी मिसाल का अनुसरण किया। उन्होंने पांच साल तक मध्य प्रदेश राज्य के पाठ्यक्रम के अनुसार अपनी प्रारंभिक शिक्षा शुरू की। फिर, छठी कक्षा में, उन्होंने आगे की पढ़ाई के लिए सीबीएसई पाठ्यक्रम वाले स्कूल में दाखिला लिया। स्कूल बदलना उनके लिए आसान नहीं था, क्योंकि नई भाषा और माहौल में ढलने के लिए उन्हें कुछ समय लगा।
समय के साथ चीजें सुधरती गईं, लेकिन जब वह 11वीं कक्षा में पहुंचे, तो उन्होंने पहली बार आईआईटी में प्रवेश लेने के बारे में सोचा। उनके सहपाठी इंजीनियरिंग प्रवेश परीक्षा की तैयारी कर रहे थे, और उन्होंने भी ऐसा ही करने का फैसला किया। हालांकि, कोटा की यात्रा तैयारी के लिए उनके लिए संभव नहीं थी, क्योंकि उनके परिवार की आर्थिक स्थिति इतने खर्चों को वहन नहीं कर सकती थी। इसलिए, उन्होंने घर पर इंजीनियरिंग परीक्षा की तैयारी शुरू कर दी। वह आईआईटी रोपाड में दाखिला ले गए और इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग का अध्ययन किया।
आईआईटी से पढ़ाई पूरी करने के बाद, तोमर ने कैंपस प्लेसमेंट प्रक्रिया के माध्यम से नौकरी की तलाश की। उनकी खोज उन्हें नीदरलैंड स्थित फिलिप्स कंपनी तक ले गई, जहां उन्होंने एम्स्टर्डम के पास काम किया, और बाद में उन्हें नौकरी का प्री-ऑफर मिला। इस पद ने उन्हें विदेश में करियर बनाने का एक अनूठा अवसर प्रदान किया। हालांकि, जैसा कि उन्होंने बाद में याद किया, उन्हें महसूस होने लगा कि जिस जीवन शैली को वह जी रहे हैं, वह उनकी इच्छाओं से बिल्कुल मेल नहीं खाती। लेकिन जैसे ही उन्होंने सिविल सेवा के बारे में जाना, वे इस क्षेत्र में और अधिक रुचि लेने लगे।
लंबी सोच-विचार के बाद, उन्होंने सिविल सेवा की तैयारी के लिए इस्तीफा देने का फैसला किया। उनका मानना था कि पूर्णकालिक नौकरी के साथ यूपीएससी की तैयारी करना बेहद कठिन है। इसलिए, वह नौकरी छोड़कर भारत वापस चले गए। पहले प्रयास में, वह प्रारंभिक दौर में उत्तीर्ण नहीं हो पाए, कट-ऑफ अंक से 12.5 अंकों से पीछे रह गए। दूसरे दौर में, उन्होंने अपने परिणाम सुधारे, लेकिन फिर से सफल नहीं हो पाए, कट-ऑफ अंक से केवल 2.5 अंक पीछे रह गए।
दो असफलताओं के बाद, उन्होंने अपनी तैयारी के दृष्टिकोण पर पुनर्विचार किया। उन्हें एहसास हुआ कि केवल सामग्री का अध्ययन करना और बड़ी संख्या में अध्ययन सामग्री इकट्ठा करना पर्याप्त नहीं है; परीक्षा की संरचना और आवश्यकताओं को समझना महत्वपूर्ण है। इसके बाद उन्होंने अपनी तैयारी की पद्धति बदल दी।
तोमर हार नहीं माने और उन्होंने एक और प्रयास किया। इस बार, वह परीक्षा के प्रारंभिक और मुख्य चरणों में उत्तीर्ण हुए और साक्षात्कार तक पहुंचे। हालांकि, अंततः उन्हें चुना नहीं गया। इसके बावजूद, उन्होंने उम्मीद नहीं छोड़ी और फिर से यूपीएससी की तैयारी शुरू कर दी। इस दौरान, वह दिल्ली में शिक्षक के रूप में काम कर रहे थे। परिवार ने भी उन्हें परीक्षा की तैयारी जारी रखने के उनके प्रयास में समर्थन दिया। अपनी मुख्य नौकरी करते हुए, उन्होंने फिर से परीक्षा दी। इस बार, वह प्रारंभिक दौर में उत्तीर्ण हुए और साक्षात्कार तक पहुंचे।
इसके बाद, वह परिणामों का इंतजार कर रहे थे। जिस दिन परिणाम घोषित होने की उम्मीद थी, तोमर अपनी पत्नी के साथ घर पर थे। उनके अनुसार, परिणाम लगभग 13:30 बजे प्रकाशित हुए। उन्होंने यूपीएससी सूची खोली और अपना नाम खोजना शुरू किया। पहले तो उन्होंने कई बार...