माडागास्कर में एक घटना हुई जब अपनी डेढ़ साल की बेटी को बचाने वाली माँ पर हमला हुआ। आधी रात के आसपास तीन पुरुषों ने घर में घुसकर बच्चे के पिता पर हमला किया, और फिर माँ के हाथों से जबरन लड़की को छीनने की कोशिश की। माँ ने हमलावरों की धमकियों के बावजूद बच्चे की रक्षा के लिए हर संभव प्रयास किया, जिन्होंने बच्ची को मारने की धमकी देकर उसे छोड़ने की मांग की। अंततः हमलावरों ने बच्चे को ले लिया और फरार हो गए। माँ उनकी परछाई के पीछे भागी, मदद के लिए चिल्लाई, लेकिन जल्द ही बेहोश हो गई।
कुछ दिनों बाद, एक रहस्यमय उपचारक के घर में सिर कटा हुआ बच्ची का शव मिला। सिर को प्लास्टिक बैग में लपेटकर एक सूटकेस में दूसरे आवास में पाया गया था।
द गार्डियन की रिपोर्ट के अनुसार, यह 32 वर्षीय निकोल सोआलाला और उनकी 18 महीने की बेटी लैंड्रीस थीं। बच्ची को अल्बिनिज़्म था, जिसे आम बोलचाल में सफेद धब्बों या जन्मजात पिगमेंटेशन से जोड़ा जाता है। भारत में ऐसे बच्चों को सूरजमुखी कहा जाता है।
अफ्रीका में, माडागास्कर में, कुछ लोगों की आंखों ने मौत का कारण बना। सफेद धब्बों और गोरी त्वचा वाले बच्चों का अंधविश्वासों के कारण अपहरण और क्रूरता से हत्या कर दिया जाता है। यह विश्वास है कि उनकी आंखों और शरीर के हिस्सों से धन, सौभाग्य और सफलता प्राप्त की जा सकती है। केवल इस वर्ष 13 लोगों की हत्या दर्ज की गई है, जिनमें से अधिकांश बच्चे हैं।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि यह त्वचा का सामान्य सफेद धब्बा नहीं है, बल्कि एक आनुवंशिक स्थिति है जिसमें शरीर में मेलेनिन नामक वर्णक की कमी होती है जो रंग के लिए जिम्मेदार होता है। यह त्वचा, बालों और आंखों को प्रभावित करता है। कई लोगों की दृष्टि खराब हो जाती है, और सूरज से त्वचा को नुकसान होने का खतरा बढ़ जाता है।
माडागास्कर में अल्बिनिज़्म से पीड़ित लोगों के बारे में कई मिथक प्रचलित हैं। कुछ लोगों का मानना है कि उनके अंगों से बनी वस्तुएं धन, भाग्य और राजनीतिक सफलता ला सकती हैं। उनकी आंखों की विशेष मांग देखी जाती है।
बच्चों को निशाना बनाया जाता है क्योंकि अंधविश्वासों के अनुसार, उनके हिस्सों से बने सामान अधिक शक्तिशाली प्रभाव डालेंगे क्योंकि वे मासूम होते हैं। इसके अलावा, छोटे बच्चों का अपहरण करना अपेक्षाकृत आसान होता है।
इस वर्ष की 13 हत्याओं की जानकारी पुष्टि करती है कि सभी पीड़ितों के सिर काट दिए गए थे। इनमें नौ महीने से लेकर 14 साल तक के बच्चे शामिल हैं। एल्बिनोज़ माडागास्कर संगठन के आंकड़ों के अनुसार, यह 2022 में स्थापित इस संगठन के इतिहास में सबसे खतरनाक वर्ष है।
संगठन की अध्यक्ष, फुलजेंस सोआज़ा, स्वयं अल्बिनिज़्म से पीड़ित हैं। उन्होंने कहा कि स्थिति बेहद गंभीर है, और लोग सुरक्षित महसूस नहीं करते हैं।
माडागास्कर दुनिया के गरीब देशों में से एक है। यहां लगभग 80 प्रतिशत आबादी प्रतिदिन 2.15 डॉलर से कम की आय पर रहती है। देश लंबे समय से राजनीतिक अस्थिरता, गरीबी और सूखे, बाढ़ और चक्रवातों जैसी प्राकृतिक आपदाओं का सामना कर रहा है, जो लोगों के जीवन और रोजगार को प्रभावित करती हैं।
संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार सलाहकार सबिना लोबर का मानना है कि बिगड़ती स्थिति और जीवन की कठिनाइयाँ लोगों को ऐसे खतरनाक विश्वासों की ओर धकेलती हैं। ये हत्याएं केवल अंधविश्वासों से संबंधित नहीं हैं, बल्कि एक बड़े वित्तीय घोटाले से भी जुड़ी हैं।
रिपोर्टों के अनुसार, बच्चों की हत्या करने और उनके अंग प्राप्त करने के लिए लोगों को बड़ी रकम दी जाती है। कई मामलों में एक पूरी नेटवर्क काम करता है। कुछ मानवाधिकार विशेषज्ञ यह भी बताते हैं कि इस तरह के हमले अक्सर कीमती पत्थरों और सोने के भंडार के पास होते हैं।
संयुक्त राष्ट्र के प्रतिनिधि तोहोवेरी राजकमानाना के अनुसार, पहले ये घटनाएं देश के दक्षिणी क्षेत्रों तक ही सीमित थीं, लेकिन अब वे उत्तर और अन्य क्षेत्रों में भी दिखाई दे रही हैं।
ओडेट, 20 वर्ष, जो माडागास्कर के उत्तरी भाग में रहती है, वह भी अल्बिनिज़्म से पीड़ित है। उसकी दृष्टि कमजोर है, और उसकी त्वचा धूप में जल जाती है। फरवरी में उसके 14 वर्षीय चचेरे भाई मार्सेलिन की हत्या कर दी गई थी। उसका सिर काट दिया गया था, और उसका शरीर आम के पेड़ के नीचे घर के सामने छोड़ दिया गया था; उसका सिर अभी तक नहीं मिला है।
ओडेट का तीन साल का बेटा है। वह खेतों में काम करके और छोटे-मोटे काम करके प्रतिदिन लगभग 3000 अरियारी कमाती है। हमलों के डर से उसने अपना घर छोड़ दिया है और अब लगभग एक दर्जन लोगों के साथ एक छोटी झोपड़ी में रह रही है। उसे डर है कि कोई रात में आकर उसे मार सकता है।
एक अन्य गाँव में, नौ वर्षीय वेरोलिन और उसका छोटा भाई इसी तरह के डर में रहते हैं। दोनों को अल्बिनिज़्म है। मई में उनके 14 वर्षीय भाई राकोतोम्बेलो की हत्या कर दी गई थी। हमलावरों ने उसे घर से ले जाकर उसका सिर काट दिया। अब दोनों बच्चे गाँव के मेयर की निगरानी में हैं, और उनकी देखरेख के लिए तीन गार्ड तैनात हैं, जिनमें से एक सशस्त्र है।
गाँव का मेयर स्वीकार करता है कि बच्चों की सुरक्षा की जिम्मेदारी लेना उसके लिए मुश्किल होता जा रहा है।
हत्याओं की एक श्रृंखला के बाद, माडागास्कर सरकार ने अपराधियों को पकड़ने के लिए सुरक्षा उपायों को मजबूत किया है। राष्ट्रपति ने संदिग्धों की तलाश के लिए अपने व्यक्तिगत अंगरक्षक दल को भी भेजा है। देश की प्रथम महिला ने दक्षिणी क्षेत्रों में अल्बिनिज़्म वाले लोगों को सुरक्षा प्रदान की है।
