दक्षिण अफ्रीका का खेल प्रशासन आगे आने वाले झटकों के लिए तैयार हो रहा है, क्योंकि कॉर्पोरेट प्रशासन के सिद्धांतों को सक्रिय रूप से लागू करने के हिस्से के रूप में कई राष्ट्रीय खेल महासंघों की गतिविधियों को आने वाले हफ्तों में निलंबित होने की उम्मीद है।
सस्कोक बोर्ड के सदस्य और दूसरे उपाध्यक्ष किम पोपल ने पुष्टि की कि नेतृत्व में वर्तमान बदलाव अभी खत्म नहीं हुए हैं। ये परिवर्तन दक्षिण अफ्रीकी खेल महासंघ (Sascoc) में कार्मिक फेरबदल के बाद हुए, जहां पहले उपाध्यक्ष लवानडिले सिमेलाने ने बैरी हेंड्रिक्स को कथित संहिता उल्लंघन और सुरक्षा समस्याओं के कारण हटाए जाने के बाद अंतरिम अध्यक्ष का पद संभाला था।
नेतृत्व संकट का बढ़ना
प्रशासनिक जांचों ने पहले ही दक्षिण अफ्रीकी खेल के शीर्ष स्तरों को प्रभावित किया है। उच्चतम स्तर पर, हेंड्रिक्स स्वतंत्र जांच के बाद आधिकारिक कानूनी कार्यवाही पूरी होने तक निलंबित रहते हैं, जिसका नेतृत्व पूर्व न्यायाधीश बशीर वागला कर रहे हैं।
निचले स्तर पर, उच्च न्यायालय ने हाल ही में कराटे साउथ अफ्रीका के अध्यक्ष सोनी पिल्ला और दो बोर्ड सदस्यों द्वारा उनके निलंबन रद्द करने की तत्काल याचिका खारिज कर दी, और सस्कोक के पक्ष में उन पर कानूनी लागतें वसूलने का आदेश दिया। इस बीच, स्विमिंग साउथ अफ्रीका के अध्यक्ष एलन फ्रिट्ज़ और मुख्य कार्यकारी अधिकारी शॉन एड्रियान्स शक्ति के दुरुपयोग और दस्तावेजों में जालसाजी के आरोपों के कारण अस्थायी रूप से निलंबित हैं, जबकि एथलेटिक्स साउथ अफ्रीका के अध्यक्ष जेम्स मोलॉय क्रेडिट कार्ड के संभावित उल्लंघनों की जांच के बाद निलंबित बने हुए हैं।
चूंकि बास्केटबॉल एसए और एयर स्पोर्ट्स फेडरेशन ऑफ साउथ अफ्रीका भी संरचनात्मक जांच से गुजर रहे हैं, प्रशासनिक परिदृश्य अभूतपूर्व सफाई देख रहा है। सस्कोक के अध्यक्ष बैरी हेंड्रिक्स को पूर्व न्यायाधीश बशीर वागला द्वारा किए गए प्रारंभिक निष्कर्षों के बाद निलंबित कर दिया गया है और आंतरिक न्यायिक जांच के दायरे में हैं।
पोपल ने मंगलवार को डरबन में चाटस्वोर्थ स्कूल में बहुउद्देश्यीय हॉल के उद्घाटन समारोह में कहा: 'मैं अपने पोर्टफोलियो के तहत राष्ट्रीय महासंघों के लिए जिम्मेदार हूं, और मैं ईमानदारी से कह सकता हूं कि अगले कुछ हफ्तों में और भी कुछ सामने आएगा।' उन्होंने आगे कहा: 'पहले, शायद एक अच्छी लड़ाई होती और कुछ नहीं होता। अब हम उचित शासन के बारे में बात कर रहे हैं; इसे बंद होना चाहिए। हम इन महासंघों के साथ काम करेंगे, लेकिन हमें एक क्षेत्र के रूप में झटके सहने होंगे, आगे बढ़ना होगा और ध्यान निदेशक मंडल की बहसों से हटाकर एथलीटों पर वापस लाना होगा।'
ओलंपिक खेलों के मेजबान शहर का निर्णय अक्टूबर में लिया जाएगा
पोपल ने जोर देकर कहा कि खेल प्रशासन में व्यवस्था लाना दक्षिण अफ्रीका की मेजबान देश के रूप में अंतरराष्ट्रीय महत्वाकांक्षाओं को साकार करने के लिए एक आवश्यक शर्त है। 2036 या 2040 के ओलंपिक खेलों के लिए ऐतिहासिक अफ्रीकी आवेदन पर सरकार के संकेतों के बाद, पोपल ने बताया कि खेल, कला और संस्कृति मंत्री गेटन मैककेन्ज़ी अक्टूबर के अंत तक दक्षिण अफ्रीका के नामित मेजबान शहर की घोषणा करेंगे।
हालांकि, पोपल ने इस बात पर जोर दिया कि उच्च स्तरीय उपलब्धियों की दीर्घकालिक योजना खेलों के आयोजन के लक्ष्यों के अनुरूप होनी चाहिए। पोपल ने टिप्पणी की: 'मंत्री ने घोषणा की है कि वह अक्टूबर के अंत तक उम्मीदवार शहर की घोषणा करेंगे।' उन्होंने जारी रखा: 'आपको इससे बहुत पहले अपना घर व्यवस्थित करना होगा - प्रशासनिक (बहस) समस्याओं को दूर करना और खेल को केंद्र में लाना। LA 2028 के लिए अधिकांश उच्च स्तरीय उपलब्धि योजनाएं चार-छह साल पहले अनुमोदित की गई थीं। हालांकि उत्कृष्ट प्रतिभाएं सामने आएंगी, हमारे संघीय संस्थागत नियोजन वर्तमान में 2032 और 2036 के वर्षों पर केंद्रित है।'
LA 2028 के लिए स्व-वित्तपोषण संकट को दूर करना
प्रशासनिक सफाई और खेलों की मेजबानी के आवेदनों के अलावा, पोपल ने उस प्रणालीगत संकट पर प्रकाश डाला जिससे दक्षिण अफ्रीका का खेल जूझ रहा है: कुलीन एथलीटों पर वित्तीय बोझ, जिन्हें अंतरराष्ट्रीय योग्यता के लिए अपने रास्ते को स्वयं या क्राउडफंडिंग के माध्यम से वित्तपोषित करना पड़ता है। पोपल ने बताया कि सस्कोक निजी क्षेत्र से समर्थन आकर्षित करने और राष्ट्रीय लॉटरी और सरकारी अनुदान पर पूर्ण निर्भरता को कम करने के लिए एक नए स्वतंत्र कोष के लॉन्च की तैयारी कर रहा है।
उन्होंने कहा: 'किसी एथलीट को दक्षिण अफ्रीका के लिए विदेश जाने और प्रतिस्पर्धा करने के लिए खुद भुगतान नहीं करना चाहिए, और दुर्भाग्य से, यह सामान्य हो गया है।' उन्होंने आगे कहा: 'यह अस्थिर है। हम केवल सरकारी वित्त पोषण या लॉटरी पर भरोसा नहीं कर सकते। निगम 'संकट' शब्द सुनते हैं और भाग नहीं लेना चाहते हैं, इसलिए हमें कॉर्पोरेट समर्थन को वापस लाने के लिए प्रशासन को ठीक करना होगा। हम इस समस्या को हल करने के लिए जल्द ही एक कोष शुरू करेंगे।'
बोर्डरूम में उथल-पुथल के बावजूद, पोपल ने खेल के मैदान पर सकारात्मक पहलुओं पर प्रकाश डाला, तैराकी की ओलंपिक चैंपियन तтьяна स्मिथ की प्रभावशाली वापसी की प्रशंसा की। पेरिस में 2024 में सेवानिवृत्त होने के बाद, उन्होंने राष्ट्रीय चैंपियनशिप में छोटी दूरी की विश्व तैराकी चैम्पियनशिप के 'ए' योग्यता मानक को तुरंत हासिल किया। पोपल ने टिप्पणी की: 'तтьяна की वापसी शानदार है - वह एक एथलीट और एक व्यक्ति दोनों के रूप में बहुत कुछ दे सकती है।' उन्होंने निष्कर्ष निकाला: 'वह अपनी पहली दौड़ में लौटती है और तुरंत योग्य हो जाती है। एथलेटिक्स और तैराकी में उभरती युवा प्रतिभाओं के साथ मिलकर, खेल क्षमता अविश्वसनीय है। प्रशासकों के रूप में अब हमारी जिम्मेदारी है कि हम बैठक कक्षों में व्यवस्था करें ताकि हमारे एथलीट बस प्रदर्शन कर सकें।'