पहले खरीदारी के निर्णय लेने की प्रक्रिया, जो खोज पर आधारित थी, दोस्तों या परिवार की सिफारिशों के माध्यम से होती थी और मौखिक रूप से हस्तांतरित विश्वास पर आधारित थी। हालांकि यह सिद्धांत आधुनिक युग में भी प्रासंगिक है, सूचना वाहक भौतिक प्रारूप से डिजिटल प्रारूप में स्थानांतरित हो गया है, जहां सामग्री निर्माता उपभोक्ताओं की पसंद को प्रभावित करते हैं।
आज, मुंबई से मिरुत तक, सामग्री के माध्यम से उत्पादों की खोज एक ही मंच पर, एक ही उत्पाद के साथ, लगभग एक साथ होती है। इस ज्ञान के अंतराल को बंद करना और इसलिए सर्वोत्तम चीजों की तलाश करना भारत में खुदरा व्यापार के लिए एक कम आंका गया प्रोत्साहन है, जो हर वीडियो के साथ उपयोगकर्ताओं के व्यवहार को बदल रहा है।
आंकड़े स्थिति के महत्व को रेखांकित करते हैं। बेन एंड कंपनी की रिपोर्ट के अनुसार, भारत का ई-रिटेल बाजार आज लगभग 60 बिलियन डॉलर का अनुमान है और अनुमान है कि 2030 तक यह लगभग तीन गुना बढ़कर 170-190 बिलियन डॉलर तक पहुंच जाएगा, जिसमें 270 मिलियन से अधिक ऑनलाइन खरीदार हैं। विकास का इंजन केवल बड़े शहर नहीं हैं; द्वितीयक स्तर के शहर और छोटे शहर पहले से ही ई-कॉमर्स में लगभग 80% वृद्धि प्रदान कर रहे हैं। जेन ज़ी भारत के 40-45% ऑनलाइन खरीदारों का गठन करती है, और प्रति खरीदार उनका खर्च किसी अन्य समूह की तुलना में दोगुने से अधिक तेजी से बढ़ रहा है। यह खंड विकास का आधार प्रस्तुत करता है, क्योंकि डिजिटल व्यवहार और आकांक्षाएं उनमें गहराई से निहित हैं। उनके पास महानगरों का स्वाद है, लेकिन क्षेत्रों की तरह बजट हैं।
मांग बदल गई है, लेकिन इस मांग की गुणवत्तापूर्ण सेवा के लिए बुनियादी ढांचा अभी तैयार नहीं है। उपलब्धता भारत के उपभोक्ताओं के लिए एक महत्वपूर्ण बाधा बनी हुई है, और इसका मतलब उपलब्धता और सुविधा के प्रश्न हैं। ये उपभोक्ता अपनी बढ़ती इच्छाओं को पूरा करने के लिए पारंपरिक ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म के माध्यम से ऑनलाइन ब्रांडेड सामान खरीद सकते हैं। हालांकि, इन प्लेटफार्मों पर प्रस्तुत अधिकांश सामान उनके बजट के अनुरूप नहीं होते हैं और अक्सर वह नहीं होते हैं जिसे भारत क्षेत्र का आम उपभोक्ता खरीदता है। जो चीज़ें भारत क्षेत्र का आम उपभोक्ता आमतौर पर खरीदता है, वह ऑफ़लाइन असंगठित शहरी बाजारों में उपलब्ध है, और वे आमतौर पर पारंपरिक ई-कॉमर्स प्लेटफार्मों पर समान प्रस्तावों की तुलना में 30-50% सस्ते होते हैं।
हालांकि, शहरों के ऑफ़लाइन बाजार बेहतर की कमी से पीड़ित हैं। आज उन्हें अपने बजट के भीतर उच्च गुणवत्ता वाले ब्रांड, बेहतर उत्पाद और बेहतर सेवा प्राप्त करने की क्षमता की कमी है। महानगरों में ई-कॉमर्स और त्वरित-वितरण (क्यूकॉमर्स) मॉडल इस समस्या को हल करने और ऐसे उपभोक्ता की सेवा करने के लिए नहीं बनाए गए हैं। इसलिए, नकल का दृष्टिकोण काम नहीं करेगा।
यही कारण है कि मूल्य सामने आता है। किसी उत्पाद को भारत क्षेत्र के उपभोक्ता के लिए 'अगम्य' इसलिए नहीं माना जाता है क्योंकि यह ऑनलाइन नहीं है, बल्कि इसलिए कि यह उसकी वित्तीय पहुंच से बाहर है। ब्रांडेड सामान खरीदने की इच्छा गैर-ब्रांडेड विकल्पों के बजाय वास्तविक है, लेकिन यह महानगर की प्रीमियम कीमत चुकाने की तत्परता में परिवर्तित नहीं होती है। जैसे ही आकांक्षा विकल्प की तुलना में काफी महंगी होने लगती है, खरीदारी नहीं होती है। इस बाजार में उपलब्धता सबसे अच्छे ब्रांड या उत्पाद की पेशकश से शुरू होती है जिसकी कीमत उपभोक्ता उचित मानता है।
सुविधा दूसरा निर्णायक कारक है। स्थानीय स्टोर ऑनलाइन प्लेटफार्मों जितना ассортиमेंट प्रदान नहीं करते हैं। यहां तक कि ऑनलाइन मार्केटप्लेस, जिनमें यह शामिल है, बहुत धीरे-धीरे वितरित करते हैं और उत्पाद की प्रामाणिकता पर संदेह पैदा करते हैं। भारत क्षेत्र में तेज़ डिलीवरी और व्यापक, विश्वसनीय ассортиमेंट प्रीमियम सुविधाएँ नहीं हैं; यह सफल ऑर्डर और छोड़ी गई कार्ट के बीच का अंतर है।
अब देखते हैं कि मौजूदा खिलाड़ी अभी तक इस अंतर को क्यों दूर नहीं कर पाए हैं। क्षैतिज मार्केटप्लेस इन शहरों तक पहुंचते हैं, लेकिन धीमी गति से और उपभोक्ताओं के बजट के अनुरूप नहीं होते हैं। एक्सप्रेस डिलीवरी, अपने सभी वादों के बावजूद, महानगरों में भोजन के लिए उत्पादों से जुड़ी सुविधा के लिए डिज़ाइन की गई थी, और शायद द्वितीयक स्तर के शहरों में समृद्ध दर्शकों के लिए, न कि भारत क्षेत्र की कीमत के अनुसार सावधानीपूर्वक चुनी गई आकांक्षाओं के लिए।
महानगरों के एक्सप्रेस डिलीवरी मॉडल की सीधे नकल इन बाजारों में ग्राहक की धारणा को पूरी तरह से विकृत करती है। दूसरी ओर, ऑफ़लाइन खुदरा व्यापार उस सुविधा और ассортиमेंट को प्रदान करने में असमर्थ है जिसकी वास्तव में इन उपभोक्ताओं को आवश्यकता है। इन दोनों स्वरूपों को एक अलग ग्राहक, एक अलग शहर, एक अलग युग के लिए बनाया गया था।
यहीं पर एक बड़ा अवसर छिपा है। भारत के वाणिज्य में अगला निर्णायक खिलाड़ी खोज के कारण नहीं जीतेगा, क्योंकि खोज पहले से ही मुक्त और सार्वभौमिक है। यह उपलब्धता के कारण जीतेगा, जिसे इस उपभोक्ता के लिए सही ब्रांडों और उत्पादों की उचित कीमत पर उपलब्धता के रूप में फिर से परिभाषित किया गया है, जिन्हें तेज़ी से और ऐसे ассортиमेंट से डिलीवर किया जाता है जो उसके शहर के किसी भी स्टोर की तुलना में कहीं अधिक व्यापक है। आकांक्षा प्रदान करके, साथ ही मूल्य और सुविधा की समस्याओं का समाधान करके, आप एक ऐसे उपभोक्ता को उजागर कर सकते हैं जिसे हर कोई देखता है, लेकिन लगभग कोई ठीक से सेवा नहीं करता है।
खोज के लिए लड़ाई पिछले दशक में समाप्त हो गई थी। अगली लड़ाई - मूल्य और सुविधा के आसपास पुनर्व्याख्यायित उपलब्धता के लिए है - और यह पूरी तरह से खुली है।