जोहान्सबर्ग के बुनियादी ढांचे के अपर्याप्त वित्तपोषण से नागरिक सेवाओं पर दबाव पड़ रहा है

ऑडिटर-जनरल द्वारा पाई गई समस्याएं और हितधारकों की राय जोहान्सबर्ग में बुनियादी ढांचे की बिगड़ती स्थिति, कमजोर रखरखाव स्तर, विनियमों के अप्रभावी कार्यान्वयन और बढ़ते वित्तीय तनाव की ओर इशारा करती है।

जोहान्सबर्ग शहर की अपनी बुनियादी ढांचे में निवेश करने, विनियमों का अनुपालन सुनिश्चित करने और बुनियादी सेवाओं को बनाए रखने में असमर्थता निवासियों और व्यवसायों पर दबाव बढ़ाती है, क्योंकि हितधारक चेतावनी देते हैं कि शहर की वित्तीय स्थिति में गिरावट हर जगह महसूस की जा रही है।

ये चिंताएं स्थानीय स्वशासन के लिए 2024/25 वित्तीय वर्ष के ऑडिट के निष्कर्षों में ऑडिटर-जनरल की टिप्पणियों के मद्देनजर उत्पन्न हुईं, जिसमें महानगर और उसकी नगरपालिका संरचनाओं में बुनियादी ढांचे में निवेश में कमी, कमजोर रखरखाव और बढ़ती वित्तीय कठिनाइयों का पता चला।

रिपोर्ट में उल्लेख किया गया था कि जोहान्सबर्ग शहर ने नगरपालिका संरचनाओं के वित्तीय विवरण सहित अकाट्य लेखा परीक्षा निष्कर्ष प्राप्त किए थे। हालांकि, जोहान्सबर्ग शहर के कुछ वित्तीय विवरणों को एक योग्य लेखा परीक्षा राय मिली थी।

शहर केवल नियोजित विकास और बुनियादी ढांचे की मरम्मत के लक्ष्यों का 36% ही पूरा कर सका और पूंजीगत निवेश पर अपने 83.1 बिलियन रैंड के बजट का 10% से भी कम खर्च कर पाया।

रिपोर्ट में कहा गया है कि महानगर द्वारा वित्त स्थिरीकरण और बहाली के उपायों को लागू करने और समर्थन प्राप्त करने के लिए राष्ट्रीय खजाने के साथ बातचीत करने के बावजूद, इन उपायों से अभी तक कोई ध्यान देने योग्य सुधार नहीं हुआ है।

रैंडबर्ग चैंबर ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री के सीईओ रिचर्ड न्त्जाना ने कहा कि इन समस्याओं का प्रभाव व्यापारियों और निवासियों दोनों पर पड़ रहा है क्योंकि वाणिज्यिक क्षेत्रों में विनियमों के अनुपालन पर नियंत्रण की कमी है। उन्होंने टिप्पणी की: 'विनियमों का कोई नियंत्रण नहीं है, खासकर हमारे मुख्य वाणिज्यिक जिलों में। कोई भी बिना किसी परिणाम के कहीं भी कुछ भी कर सकता है।'

न्त्जाना ने आगे कहा कि अनौपचारिक विक्रेता दुकानों के सामने फुटपाथ पर सामान बेच रहे थे, जो खुदरा विक्रेताओं द्वारा बेचे जाने वाले सामान के समान थे। उन्होंने असंतोष व्यक्त करते हुए पूछा कि खुदरा विक्रेताओं को किराया क्यों देना चाहिए यदि कोई भी बस स्टॉल लगाकर उनके स्टोर के सामने समान सामान बेच सकता है।

इसके अलावा, शहर की संरचनाएं बुनियादी सेवाएं प्रदान करने में कठिनाई का सामना कर रही थीं। न्त्जाना ने बताया, 'पिकिटप कई हड़तालों से गुज़रा है, जिसके परिणामस्वरूप कचरा नहीं उठाया जाता है। जॉबर्ग वॉटर को कई समस्याओं का सामना करना पड़ा; आप पाते हैं कि महीनों तक सड़कों पर साफ पानी बहता रहता है क्योंकि रिसाव लगातार बढ़ रहे हैं।' उन्होंने यह भी बताया कि अनुरोध दर्ज किए जाते हैं, लेकिन शायद ही कभी हल होते हैं, और पूछताछ करने पर वित्तीय कठिनाइयों और सेवा प्रदाताओं को महीनों से भुगतान न मिलने की सूचना दी जाती है।

जॉबर्ग वॉटर के संबंध में ऑडिटर-जनरल के निष्कर्षों ने इन चिंताओं की पुष्टि की: रिपोर्ट में कहा गया था कि यह संरचना अपनी जल बुनियादी ढांचे की सक्रिय रूप से सेवा करने में विफल रही, जिससे पाइपों का बार-बार फटना और नेटवर्क की विश्वसनीयता में कमी आई। रिपोर्ट में इस बात पर जोर दिया गया था: 'सक्रिय और निवारक रखरखाव की कमी के कारण अनियोजित और आपातकालीन मरम्मत में वृद्धि हुई। नतीजतन, मरम्मत पर खर्च काफी बढ़ गया, जिससे संरचना की वित्तीय स्थिति पर दबाव पड़ा और महत्वपूर्ण वित्तीय हानि का जोखिम बढ़ा।'

ऑडिटर-जनरल ने इन विफलताओं को रखरखाव की अपर्याप्त योजना, नियोजित रखरखाव के खराब निष्पादन और अपर्याप्त निरीक्षण के रूप में समझाया।

जोहान्सबर्ग शहर के पूर्व निदेशक और आर्थिक विकास विशेषज्ञ लायल बेटलेखैम ने कहा कि शहर की वित्तीय स्थिति बुनियादी ढांचे में निवेश से हटकर परिचालन खर्चों पर ध्यान केंद्रित करने के कारण खराब हो रही है। बेटलेखैम ने टिप्पणी की: 'जोहान्सबर्ग की वित्तीय स्थिति की एक मूलभूत समस्या यह है कि उन्होंने पूंजीगत व्यय से धन को परिचालन खर्चों में स्थानांतरित कर दिया है।'

द नेशनल अखबार, द स्टार की बहन, को दिए गए साक्षात्कार में, बेटलेखैम ने बताया कि वित्तीय वर्ष के अंत तक, जून 2026 तक, शहर के लगभग 96% खर्च संचालन पर और केवल 4% पूंजीगत व्यय पर थे। उन्होंने निष्कर्ष निकाला: 'जब शहर बुनियादी ढांचे पर बहुत कम पैसा खर्च करता है और अपना लगभग सारा पैसा परिचालन खर्चों पर खर्च करता है, तो तब आप समझते हैं कि यह तनख्वाह से तनख्वाह जीता है।'

उन्होंने यह भी बताया कि बुनियादी ढांचे में निवेश की कमी लीकेज और ट्रांसफार्मर और जल शोधन संयंत्रों की समस्याओं का कारण है। बेटलेखैम ने सिटी पावर के बारे में भी चिंता व्यक्त की, जो उनके अनुसार लगातार तीन वर्षों से घाटे में चल रही है। 'सिटी पावर को वास्तव में घाटे में नहीं चलना चाहिए। यह आंशिक रूप से अक्षमता के कारण और मुझे लगता है कि काफी हद तक भ्रष्टाचार के कारण घाटे में चल रहा है।'

ऑडिटर-जनरल की रिपोर्ट में दिखाया गया कि चार साल की अवधि में सिटी पावर ने अनियमित खर्चों में 11.82 बिलियन रैंड का योगदान दिया, जबकि प्रशासन के भीतर अनधिकृत खर्च चार वर्षों में 6.81 बिलियन रैंड थे। इसके अलावा, शहर ने गैर-वित्तपोषित बजट अपनाने के बावजूद 2.38 बिलियन रैंड से अधिक खर्च किया, और ऑडिटर-जनरल ने ओवरस्पेंडिंग का मुख्य कारण कर्मचारियों पर अनुमान से अधिक खर्च और अल्पकालिक उधार से वित्तीय लागत बताया।

बेटलेखैम ने कहा कि शहर की वित्तीय स्थिति एक महत्वपूर्ण बिंदु पर पहुंच गई है, जिसमें ऋणदाताओं के प्रति लगभग 25 बिलियन रैंड का बकाया है। 'अब यह स्थापित हो चुका है कि जोहान्सबर्ग वास्तव में दिवालिया है। यह उस अर्थ में दिवालिया है कि यह अपने दायित्वों, अपने वित्तीय दायित्वों को पूरा नहीं कर सकता।'

न्त्जाना ने उल्लेख किया कि वित्तीय समस्याएं शहर की बिलिंग प्रणाली में भी परिलक्षित होती हैं। 'बिलिंग संकट समाप्त नहीं हुआ है। निवासी अपने बिलों में वृद्धि के बारे में हमसे संपर्क करते हैं, और जब वे इस समस्या को हल करने की कोशिश कर रहे होते हैं, तो नगर पालिका सेवाएं बंद करने की जल्दी में होती है।'

उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि बार-बार हस्तक्षेप से दीर्घकालिक सुधार नहीं हुआ है। 'इन संरचनाओं के साथ साप्ताहिक बैठकें, जहां शहर इन समस्याओं पर विचार करता है, लेकिन जैसे ही वे चले जाते हैं, सब कुछ शुरुआती बिंदु पर वापस आ जाता है।'

बेटलेखैम ने शहर के वित्त और मुख्य सेवाओं में मौलिक परिवर्तन की आवश्यकता पर जोर दिया। 'इसके लिए एक महत्वपूर्ण नए वित्तीय योजना की आवश्यकता होगी, लेकिन इसके लिए ईमानदार नेतृत्व, भ्रष्टाचार और संगठित अपराध का उन्मूलन, और विशेष रूप से जल आपूर्ति और बिजली आपूर्ति के लिए एक पूरी तरह से नए दृष्टिकोण की भी आवश्यकता होगी।'

यूनाइटेड डेमोक्रेटिक मूवमेंट (UDM) के सलाहकार योनामा ज़िगेबे ने कहा कि शहर ने सेवाओं की समस्याओं को हल करने के लिए वास्तविक कदम उठाए हैं। इनमें जॉबर्ग वॉटर की 20 किलोमीटर से अधिक पानी की पाइपलाइनों को बदलना, पिकिटप को अवैध डंपिंग स्थलों से साफ करना, कनेक्शन का विस्तार करना और सिटी पावर के महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे की रक्षा करना, साथ ही जॉहान्सबर्ग रोड्स एजेंसी द्वारा सड़क निर्माण और सड़कों का आधुनिकीकरण शामिल है।

उन्होंने यह भी बताया कि शहर ने राजस्व संग्रह को मजबूत करने, अनधिकृत, अनियमित, व्यर्थ और बर्बादी खर्चों की जांच करने, महत्वपूर्ण रिक्तियों को भरने, संपत्ति नियंत्रण में सुधार करने और आंतरिक ऑडिट, ऑडिट समिति, म्युनिसिपल अकाउंट्स कमेटी (MPAC) और परिषद के माध्यम से ऑडिट योजनाओं की मासिक समीक्षा के लिए एक सुधारात्मक योजना अपनाई है। हालांकि, उनके अनुसार, ये उपाय अभी भी निवासियों के लायक पैमाने पर परिणाम नहीं दे रहे हैं। शहर ने सेवा वितरण के 55 प्रदर्शन संकेतकों में से केवल 32 पूरे किए हैं; AGSA के 527 निष्कर्षों में से केवल 45% हल किए गए हैं, जबकि निष्कर्षों की संख्या बढ़कर 527 हो गई है। व्यर्थ और बर्बादी खर्चों का संतुलन 317 मिलियन रैंड था। उन्होंने निष्कर्ष निकाला: 'अकाट्य ऑडिट महत्वपूर्ण है, लेकिन यह कानूनी सार्वजनिक चिंता के खिलाफ ढाल नहीं बन सकता। अब परिषद को निगरानी को मजबूत करना चाहिए, MPAC की सिफारिशों के समय पर पालन पर जोर देना चाहिए, नुकसान की भरपाई सुनिश्चित करनी चाहिए और जोहान्सबर्ग के निवासियों के दैनिक जीवन में दृश्य सुधार की मांग करनी चाहिए।'

जवाब में, जोहान्सबर्ग शहर ने स्वीकार किया कि वित्तीय प्रबंधन, बुनियादी ढांचे, विनियमों के अनुपालन और बुनियादी सेवाओं के प्रावधान में गंभीर समस्याएं बनी हुई हैं। शहर ने कहा कि इन समस्याओं का समाधान कई परिचालन, वित्तीय, बुनियादी ढांचागत, प्रबंधकीय और निगरानी उपायों के माध्यम से किया जा रहा है। उसने विनियमों के अनुपालन पर नियंत्रण बढ़ाने, बुनियादी ढांचे के रखरखाव और मरम्मत में निवेश करने, जॉबर्ग वॉटर की प्रतिक्रिया क्षमता में सुधार करने और पानी के नुकसान को दूर करने की सूचना दी। जॉबर्ग वॉटर ने जटिल मरम्मत का समर्थन करने के लिए 13 विशेष ठेकेदारों को नियुक्त किया और पंजीकृत पाइप फटने के त्वरित समाधान के लिए प्रथम-लाइन प्रतिक्रिया समूह लागू किए। शहर ने स्वीकार किया कि नकदी प्रवाह की बाधाओं ने जॉबर्ग वॉटर के पूंजीगत व्यय को प्रभावित किया है, और भुगतानों में देरी के कारण कुछ ठेकेदारों द्वारा काम निलंबित हो गया है और बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में देरी हुई है। प्रभावित सेवा प्रदाताओं के साथ भुगतान व्यवस्था पर समझौता किया गया है, और कुछ स्थानों पर निर्माण फिर से शुरू हो गया है। शहर ने बुनियादी ढांचे में पिछड़ने की समस्याओं के संबंध में ऑडिटर-जनरल की चिंताओं को भी स्वीकार किया, यह कहते हुए कि बुनियादी ढांचे में अंतराल की समस्याओं का समाधान प्राथमिकता बना हुआ है। अवैध डंपिंग और अनौपचारिक व्यापार से प्रभावित क्षेत्रों में सफाई और नियंत्रण के लक्षित अभियान भी जारी हैं।

जोहान्सबर्ग शहर का पूर्ण जवाब:

1. विनियमों का अनुपालन और अनौपचारिक व्यापार

शहर ने नवंबर 2024 में अनौपचारिक व्यापार के लिए परमिट जारी करना फिर से शुरू किया, और वर्तमान में 2200 से अधिक ऐसे परमिट जारी किए गए हैं। प्रक्रिया में निर्धारित मानदंडों के अनुसार व्यापारियों की जांच करना शामिल है, और व्यापारिक स्थानों का आवंटन बाजारों की उपलब्धता और निर्दिष्ट क्षेत्रों के आधार पर निर्धारित किया जाता है। स्टाल का आकार और स्थान शहर के अनौपचारिक व्यापार अध्यादेश और संबंधित नीतियों के अनुसार निर्धारित किया जाता है। शहर विभाग के आंतरिक मामलों के साथ सत्यापन प्रक्रिया के हिस्से के रूप में सहयोग करता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि व्यापारिक स्थानों के आवंटन के लिए उपयुक्त और योग्य व्यक्तियों पर विचार किया जाए।

अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए शहर का दृष्टिकोण यह है कि व्यापारी निर्दिष्ट और आवंटित स्थानों पर काम करें और आग सुरक्षा और खाद्य हैंडलिंग नियमों सहित लागू आवश्यकताओं का पालन करें। उन मामलों में जहां लोग अनिर्दिष्ट या गैर-निर्धारित स्थानों पर व्यापार करते हैं, या आवश्यक परमिट के बिना काम करते हैं, जबरन उपायों में माल जब्त करना, जुर्माना लगाना और, यदि कानून द्वारा लागू हो, तो गिरफ्तारी शामिल हो सकती है।

जोहान्सबर्ग पुलिस विभाग (JMPD) शहर के केंद्र में स्ट्रीट वेंडिंग और अन्य नगरपालिका विनियमों का अनुपालन सुनिश्चित करना जारी रखता है, जिसमें सीमित और असीमित क्षेत्रों के साथ-साथ टैक्सी स्टैंड और रेलवे स्टेशनों जैसे प्रमुख परिवहन केंद्रों के आसपास गश्त करना शामिल है। फुटपाथ की सफाई और प्रबंधन एक प्राथमिकता बनी हुई है। यह पैदल यात्री पहुंच बनाए रखने और फुटपाथों और शहर के केंद्र में लूटपाट जैसे सुरक्षा जोखिमों में योगदान देने वाली समस्याओं को हल करने में मदद करता है।

शहर स्वीकार करता है कि अवैध अनौपचारिक व्यापार एक निरंतर समस्या बनी हुई है, खासकर जब व्यापारी दुकानों के सामने, चौराहों पर और अन्य स्थानों पर काम करते हैं जहां पैदल चलने वालों के लिए आवागमन मुश्किल होता है। JMPD लागू विनियमों का पालन न करने पर माल जब्त करने सहित अनुपालन सुनिश्चित करने के अभियान जारी रखता है।

2. समस्याग्रस्त और खराब रखरखाव वाली इमारतें

शहर स्वीकार करता है कि समस्याग्रस्त और खराब रखरखाव वाली इमारतों का समुदायों, सार्वजनिक सुरक्षा और समग्र शहरी वातावरण पर क्या प्रभाव पड़ सकता है। ऐसी समस्याओं का समाधान प्रत्येक मामले की प्रकृति और परिस्थितियों के आधार पर संबंधित शहर विभागों और त्वरित समूहों के समन्वित हस्तक्षेप की आवश्यकता है। हस्तक्षेप में निरीक्षण, विनियमों का अनुपालन, स्वास्थ्य और सुरक्षा उपाय, आवास हस्तक्षेप और अन्य संबंधित हितधारकों के साथ समन्वय शामिल हो सकता है। शहर इन हस्तक्षेपों के समन्वय को मजबूत करना जारी रखता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि समस्याग्रस्त इमारतों से संबंधित मुद्दों का समाधान जिम्मेदार विभागों और परिचालन संरचनाओं के दायरे में किया जाए।