लंदन में, एक शहर जो अक्सर बादल छाए रहने और लगातार बारिश से जुड़ा होता है, जेम्स स्मिथ एंड संस की दुकान अपनी लंबी परंपरा के कारण एक पर्यटक आकर्षण बन गई है। इस क्षेत्र में दो सौ वर्षों के अनुभव के साथ, दुकान छातों पर ध्यान केंद्रित रखती है, जो उनका मुख्य बिक्री आइटम है, साथ ही छड़ियों पर भी ध्यान देती है। उत्पाद के अलावा, यह आगंतुकों को समय यात्रा के माहौल से मंत्रमुग्ध करता है, क्योंकि यह 19वीं शताब्दी के मध्य से उसी पते पर स्थित है, अपनी विक्टोरियन शैली की बाहरी और आंतरिक सज्जा को लगभग बरकरार रखता है।
हालांकि रूढ़िवादी धारणा बताती है कि लंदन बहुत बरसात वाला है, मौसम संबंधी डेटा इंगित करते हैं कि शहर में वार्षिक वर्षा उन अन्य यूरोपीय राजधानियों के समान है जिनकी यह प्रतिष्ठा नहीं है। हालांकि, कुछ हल्की बारिश वाले दिनों की घटना के कारण, जेम्स स्मिथ एंड संस की छाते कई पीढ़ियों से अंग्रेजी राजधानी में उपयोगी रही हैं।
स्थापना 1830 में जेम्स स्मिथ द्वारा की गई थी, जिनका नाम व्यवसाय में बना हुआ है। शुरू में, यह प्रतिष्ठान छातों के अपने उत्पादन वाली एक कार्यशाला के रूप में काम करता था, जो उस समय आम बात थी। दो दशक बाद व्यवसाय को गति मिली, जब स्मिथ परिवार के सदस्यों ने धातु फ्रेमिंग तकनीक को शामिल करने में अग्रणी भूमिका निभाई, जिससे उनके उत्पादों में अधिक मजबूती और कार्यक्षमता आई।
कंपनी की सफलता के कारण 1857 में भव्य इमारत में स्थानांतरण हुआ जो आज भी दुकान का मुख्यालय है। उस समय, जेम्स स्मिथ के बेटे व्यवसाय का प्रबंधन कर रहे थे, और नाम में 'एंड संस' जोड़ा गया। यह इमारत, जिसने तब से अपने आंतरिक और बाहरी विशेषताओं का एक बड़ा हिस्सा बनाए रखा है, को ऐतिहासिक विरासत के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, जो विक्टोरियन लंदन की विशिष्ट वास्तुकला, फर्नीचर और वाणिज्य की एक झलक प्रदान करता है।
जेम्स स्मिथ एंड संस हेज़लवुड हाउस नामक इमारत में स्थित है, जिसका पता न्यू ऑक्सफोर्ड स्ट्रीट नंबर 53 है, जो ब्रिटिश संग्रहालय के पास और टोटेनहैम कोर्ट रोड/हॉलबर्न मेट्रो स्टेशन के करीब है। पैदल पहुंचने के लिए, ऑक्सफोर्ड स्ट्रीट पर टोटेनहैम कोर्ट रोड के चौराहे तक चलने की सलाह दी जाती है, जिस बिंदु पर मूल सड़क को 'न्यू' कहा जाने लगता है।
काम के घंटे सोमवार से शनिवार, सुबह 10 बजे से शाम 5:30 बजे तक हैं, रविवार और छुट्टियों पर बंद रहता है। बुधवार को खुलने का समय सुबह 10:30 बजे है, और शनिवार को बंद होने का समय पंद्रह मिनट पहले होता है। अधिक विवरण आधिकारिक वेबसाइट पर देखे जा सकते हैं।
जेम्स स्मिथ एंड संस की छातों को उनकी उच्च गुणवत्ता के लिए जाना जाता है, जो दुकान के दो शताब्दियों के इतिहास से प्रमाणित है, सार्वजनिक और समीक्षा दोनों में। हालांकि, उत्पाद महंगा माना जाता है; 19वीं शताब्दी की तरह, घर के विशेष छाते और छड़ियाँ अभी भी दुकान के तहखाने में स्थित एक कार्यशाला में हस्तनिर्मित हैं।
उत्पाद की उत्कृष्टता के अलावा, एक उल्लेखनीय अंतर नक्काशीदार हैंडल हैं, जो ग्राहक की पसंद के अनुसार विभिन्न आकारों में उपलब्ध हैं। छातों के विवरण का प्राचीन ज्ञान आजीवन मरम्मत सेवा भी सुनिश्चित करता है: यदि किसी वस्तु में कई वर्षों के बाद कोई खराबी आती है, तो घर के विशेषज्ञ समस्या को हल करने के लिए उपलब्ध हैं।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि दुकान के विशिष्ट उत्पाद खरीदना एक उच्च लागत का कारण बन सकता है, जो गुजरने वाले पर्यटकों के लिए फायदेमंद नहीं हो सकता है जो तकनीकी सहायता का उपयोग करने के लिए वापस नहीं आने की योजना बनाते हैं। सकारात्मक पहलू यह है कि स्थान का दौरा मुफ़्त है, जो मौसम की परवाह किए बिना लंदन में एक अलग सैर के लिए एक सुखद विकल्प बनाता है।