पिय्त्सो मोसिमाने ने गिनी की टीम के प्रमुख पाउलो डुआर्टे द्वारा दी गई उच्च प्रशंसा पर प्रतिक्रिया व्यक्त की, जिन्होंने दक्षिण अफ्रीका को महाद्वीप की अभिजात वर्ग में शामिल किया। मोसिमाने ने डुआर्टे के निर्णय का स्वागत किया, जिन्होंने माना कि दक्षिण अफ्रीका अफ्रीका की शीर्ष तीन टीमों में से एक है, क्योंकि दक्षिण अफ्रीका ने 2027 अफ़्रीका कप क्वालिफायर के शुरुआती मैच में जीत हासिल की थी।
डुआर्टे ने यह मूल्यांकन शनिवार को ओरलैंडो अमस्टेल स्टेडियम में बफ़ाना के 2:1 से गिनी की हार के बाद किया। उन्होंने दक्षिण अफ्रीका को मोरक्को और सेनेगल जैसे महाद्वीप के दिग्गजों के साथ सूचीबद्ध किया। मैच के बाद अपनी प्रेस कॉन्फ्रेंस में, डुआर्टे ने पत्रकारों से कहा: 'मेरे लिए महाद्वीप की शीर्ष तीन टीमें मोरक्को, सेनेगल और दक्षिण अफ्रीका हैं।'
मोसिमाने, जो दूसरी बार बफ़ाना के मुख्य कोच बने हैं, ने इस प्रशंसा के लिए आभार व्यक्त किया, क्योंकि उनकी टीम ने ग्रुप डी में एक महत्वपूर्ण जीत हासिल की थी, हालांकि उन्होंने तुरंत जोर देकर कहा कि दक्षिण अफ्रीका को अभी भी बहुत कुछ साबित करना है। मोसिमाने ने टिप्पणी की: 'यदि यह उनका मूल्यांकन है, तो यह विनम्र करता है। हमने [अफ्रीका कप 2023] में कांस्य पदक जीता था, इसलिए शायद हाँ। लेकिन हमें अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है। हम एक अच्छी टीम हैं, हमने अच्छा खेला है, लेकिन हम अभी भी बन रहे हैं।'
बफ़ाना ने अपने क्वालीफाइंग अभियान की आत्मविश्वास से शुरुआत की: जर्मनी के डिफेंडर इमे ओकॉन ने पहले हाफ में गोल किया, जिसके बाद सेयदुबे सिस्से ने गिनी के लिए बराबरी का गोल किया। स्थानापन्न खिलाड़ी सामुकेले काबिनी ने 77वें मिनट में दक्षिण अफ्रीका की बढ़त बहाल की, जिससे मोसिमाने को राष्ट्रीय टीम में वापसी के बाद उनके पहले प्रतिस्पर्धी मैच में जीत मिली।
यह परिणाम ग्रुप डी में निर्णायक हो सकता है, जिसमें क्वालिफायर की अनूठी गतिशीलता है, क्योंकि सह-मेज़बान केन्या ने पहले ही फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली है। अगले क्वालीफाइंग मैच में बफ़ाना 30 सितंबर को इजिप्ट में इरिट्रिया से भिड़ेगा, जबकि गिनी का केन्या के साथ मैच होना है। मोसिमाने के लिए अब प्राथमिकता प्रशंसाओं पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय सफलता को आगे बढ़ाना है, क्योंकि मुख्य कोच समझते हैं कि एक प्रमुख प्रतिद्वंद्वी से तीन महत्वपूर्ण अंक प्राप्त करने के बावजूद, बफ़ाना को डुआर्टे की उच्च प्रशंसा को लगातार सही ठहराने से पहले अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है।