कश्मीर में प्रकृति स्कूल बच्चों को बिना शुल्क और कठोर पाठ्यक्रम के खुले में शिक्षा प्रदान करता है

कश्मीर के केसर उत्पादन वाले क्षेत्र पम्पोर में, सप्ताहांत बच्चों के लिए अलग तरह से बीतते हैं। कक्षाओं के अंदर समय बिताने के बजाय, वे एक खुले शैक्षिक स्थान पर इकट्ठा होते हैं, जहाँ शिक्षा में किताबें, पेंटिंग, चर्चाएँ, खेत और प्रकृति शामिल होती है।

सप्ताह के दिनों में बच्चे नियमित स्कूल जाते हैं, जबकि रविवार को वे 'प्रकृति स्कूल' में सीखते हैं - यह एक पहल है जिसे पर्यावरणविद् वकील नादिम कादरी ने शुरू किया था। इस स्कूल की स्थापना एक सरल उद्देश्य के साथ की गई थी: ताकि बच्चे उस पर्यावरण को समझ सकें जिस पर वे निर्भर हैं, चाहे वे भविष्य में कुछ भी करना चाहें।

इस पहल की शुरुआत लगभग 2019-20 में हुई और यह एक मुफ्त रविवार सीखने के मंच में बदल गई, जहाँ विभिन्न स्कूलों और आयु समूहों के बच्चे प्रकृति का अध्ययन करने, संचार कौशल विकसित करने और उन रुचियों का पता लगाने आते हैं जिन्हें पारंपरिक कक्षाएं हमेशा प्रदान नहीं कर सकती हैं।

'प्रकृति स्कूल' की टीम बताती है कि शुरू होने के बाद से इस पहल में सैकड़ों छात्रों ने भाग लिया है। नियमित रूप से रविवार को 8 से 30 वर्ष की आयु के 30 से अधिक छात्र भाग लेते हैं। वर्तमान में पहल में लगभग 10 स्वयंसेवक, साथ ही प्रशिक्षक और विशेषज्ञ शामिल हैं जो कक्षाएं और कार्यक्रम संचालित करते हैं।

सीरत, जो पर्यावरण विज्ञान में स्नातक है और लगभग चार साल पहले 'प्रकृति स्कूल' से जुड़ी और अब स्वयंसेवक के रूप में काम करती है, कहती है: 'हम उन्हें बताना चाहते हैं कि आपकी लक्ष्य चाहे जो भी हों, आपको यह भी जानना चाहिए कि हमारे लिए पर्यावरण कितना महत्वपूर्ण है।' उसके लिए संदेश बहुत स्पष्ट है: 'जब प्रकृति ठीक होती है, तभी आप भी ठीक होंगे।'

दीवारों, शुल्क या पाठ्यक्रम के बिना स्कूल

'प्रकृति स्कूल' किसी सामान्य शैक्षणिक संस्थान जैसा नहीं है। वहाँ कोई बड़ी कंक्रीट इमारत या औपचारिक कक्षा संरचना नहीं है। इसके बजाय, शिक्षा खुले मैदान में होती है, जहाँ बच्चे आंतरिक कोनों और आसपास के इलाके के बीच घूमते हैं।

चित्रकला में रुचि रखने वाला बच्चा रंगों और सामग्रियों तक पहुंच प्राप्त कर सकता है। जो लोग पढ़ना पसंद करते हैं, वे पुस्तकालय का उपयोग कर सकते हैं। अन्य चर्चाओं में भाग लेते हैं या खुले मैदान में कालीन और कुर्सियों पर बैठकर ताजी हवा में समय बिताते हैं।

एक निश्चित पाठ्यक्रम की अनुपस्थिति एक जानबूझकर किया गया निर्णय है। आयोजक बच्चों के साथ बातचीत करने और उनके ज्ञान के क्षेत्रों पर आधारित कक्षाएं आयोजित करने के लिए वैज्ञानिकों, व्याख्याताओं और विशेषज्ञों को आमंत्रित करते हैं। कोई बच्चा जो किसी विशेष विषय में रुचि दिखाता है, वह फिर प्रशिक्षकों से सलाह ले सकता है और उस क्षेत्र का गहराई से अध्ययन कर सकता है।

स्कूल हर रविवार खुला रहता है, और उम्र की कोई सीमा नहीं है। पम्पोर के आसपास के विभिन्न स्कूलों और गांवों के बच्चे नामांकन प्रक्रिया के बिना आ सकते हैं। पहल गतिविधियों में भाग लेने वाले बच्चों के लिए परिवहन भी प्रदान करती है। स्वयंसेवक छात्रों को लेने और छोड़ने के लिए ऑल-व्हील ड्राइव कारों का उपयोग करते हैं, जिससे विभिन्न क्षेत्रों के बच्चों की भागीदारी संभव हो पाती है।

पूरा कार्यक्रम मुफ़्त है। सीरत के अनुसार, विचार यह है कि वित्तीय स्थिति इन अवसरों तक पहुंच को निर्धारित न करे। वह बताती है कि आयोजकों ने परिवारों से शुल्क क्यों नहीं लिया: 'अमीर बच्चे को उतना ही मिलना चाहिए जितना गरीब बच्चे को मिलता है।'

यह पहल काफी हद तक कादरी द्वारा समर्थित है, और स्वयंसेवक अपने समय और कौशल का योगदान करते हैं।

जलीय आर्द्रभूमि से पक्षियों तक: प्रकृति ही कक्षा बन जाती है

'प्रकृति स्कूल' में पर्यावरणीय शिक्षा केवल बच्चों को प्रकृति की रक्षा की आवश्यकता के बारे में बताने से कहीं आगे निकल जाती है। छात्रों को उसके साथ सीधे संपर्क के लिए प्रोत्साहित किया जाता है। वे वृक्षारोपण और कचरा हटाने जैसे अभियानों में भाग लेते हैं, स्थानीय समुदायों के साथ बातचीत करते हैं और सीखते हैं कि जमीनी स्तर पर पर्यावरणीय अभियान कैसे चलाए जा सकते हैं। उन्हें जंगलों, आर्द्रभूमियों, वन्यजीवों और स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र के अन्य पहलुओं से भी परिचित कराया जाता है।

सीरत के लिए, 'प्रकृति स्कूल' ने उसके अपने आसपास के परिदृश्य के बारे में उसकी धारणा बदल दी है। वह पम्पोर के पास पली-बढ़ी, लेकिन वह कहती है कि कॉलेज में दाखिला लेने के बाद, उसे पूरी तरह से समझ नहीं आया कि आर्द्रभूमि क्या है और वे क्यों महत्वपूर्ण हैं। उसने पहले आर्द्रभूमियाँ देखी थीं, लेकिन उन्हें उनकी पारिस्थितिक भूमिका के बारे में नहीं जानती थी। 'प्रकृति स्कूल' की बदौलत, उसने इस विषय का गहराई से अध्ययन करना शुरू किया, और अंततः पक्षी पर्यवेक्षक और पक्षी गाइड बन गई। उसने विभिन्न प्रजातियों की पहचान करना, प्रवासी पक्षियों को समझना और यह महसूस करना सीखा कि कश्मीर में देखे गए पक्षी कभी-कभी अन्य देशों और महाद्वीपों से हजारों किलोमीटर की यात्रा करते हैं। वह कहती है कि यह ज्ञान उसे कॉलेज से पहले भी नहीं मिला था। यह अनुभव स्कूल के दृष्टिकोण का आधार है: बच्चों को सवाल पूछने, अपनी रुचियों का पालन करने और पर्यावरण के उदाहरण से सीखने के लिए प्रेरित किया जाता है।

यह पहल पर्यावरणीय जागरूकता से परे कौशल विकसित करने के लिए बाहरी गतिविधियों का भी उपयोग करती है। विभिन्न स्कूलों के बच्चे मिलते हैं, अपना परिचय देते हैं, चर्चाओं में भाग लेते हैं और धीरे-धीरे दूसरों के साथ संवाद करने में अधिक आत्मविश्वासी बनते हैं। कुछ के लिए यह एक परिवर्तनकारी अनुभव हो सकता है।

शर्मीले बच्चों को आवाज़ पाने में मदद करना

जब सीरत पहली बार 'प्रकृति स्कूल' से जुड़ी, तो उसने खुद को एक छोटे से गाँव की छात्रा बताया जो लोगों के साथ बातचीत करने में आत्मविश्वास की कमी महसूस करती थी। स्कूल ने उसे बच्चों के साथ बातचीत करने, कार्यक्रमों में भाग लेने और धीरे-धीरे इस झिझक पर काबू पाने के अवसर दिए। वह याद करती है: 'इससे पहले कि मैं 'प्रकृति स्कूल' से जुड़ी, मैं किसी से बात नहीं कर सकती थी और न ही वह आत्मविश्वास रखती थी जिससे किसी से बात की जा सके।'

समय के साथ, इन अवसरों ने उसे दूसरों के साथ बातचीत करने में अधिक सहज महसूस करने में मदद की। स्कूल ऐसे स्थान बनाने का प्रयास करता है उन बच्चों के लिए जो शर्मीले या अंतर्मुखी हो सकते हैं। बच्चा चर्चा में भाग ले सकता है, दूसरों के सामने प्रस्तुत कर सकता है, बाहरी गतिविधि में शामिल हो सकता है या बस दूसरे स्कूल के छात्रों से मिल सकता है। आयोजकों के लिए यह अनुभव पर्यावरणीय पाठों जितना ही महत्वपूर्ण है।

पहल लड़कियों को बाहरी गतिविधियों में भाग लेने के अवसर प्रदान करने पर भी जोर देती है। वह बताती है कि ग्रामीण क्षेत्रों की लड़कियों को कार्यक्रमों के लिए यात्रा करने की अनुमति देने के लिए माता-पिता को मनाना कभी-कभी मुश्किल होता है। वह कहती है कि सुरक्षा संबंधी चिंताएं परिवारों को झिझकने पर मजबूर कर सकती हैं। खुद एक युवा महिला होने के नाते, वह माता-पिता को आश्वस्त करने और कार्यक्रमों और फील्डवर्क के दौरान लड़कियों के साथ रहने की कोशिश करती है। वह कहती है: 'मैं उन्हें बताना चाहती हूँ कि आपकी बेटियां कम नहीं हैं। वे भी ऐसा कर सकती हैं।'

स्कूल गतिविधियों में भाग लेने वाले बच्चों के लिए परिवहन सुनिश्चित करता है, जबकि स्वयंसेवक माता-पिता के साथ संपर्क बनाए रखते हैं। लक्ष्य बच्चों को वह अवसर देना है जो वे खो सकते हैं, साथ ही उनकी सुरक्षा सुनिश्चित करना भी है।

स्वयंसेवकों पर काम करने वाली जमीनी पहल

बच्चों से शुल्क लिए बिना पहल का प्रबंधन अपनी चुनौतियां रखता है। सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक परिवारों को यह विश्वास दिलाना है कि 'प्रकृति स्कूल' सिर्फ एक और सह-पाठयक्रम गतिविधि नहीं है, बल्कि एक ऐसी जगह है जहाँ बच्चे कुछ सार्थक सीख सकते हैं। शुरुआत में, आयोजकों को माता-पिता और छात्रों को अवधारणा समझाना पड़ता था। जैसे ही बच्चे कक्षाओं में भाग लेते थे और अपने अनुभव बताते हुए घर लौटते थे, अन्य बच्चों के बीच जिज्ञासा अक्सर उनका अनुसरण करती थी।

कोई औपचारिक कर्मचारी संरचना नहीं है। इसके बजाय, कार्यक्रम स्वयंसेवकों, प्रशिक्षकों और विशेषज्ञों के नेटवर्क पर निर्भर करता है जो अपना समय देते हैं। पर्यावरण और सामाजिक पहलों से जुड़े लोग विभिन्न तरीकों से कार्यक्रम का समर्थन करते हैं, जबकि फील्ड स्वयंसेवक बच्चों को बाहरी गतिविधियों में मार्गदर्शन करने में मदद करते हैं। आयोजक स्नैक्स, परिवहन और शिक्षण सामग्री भी मुफ्त में प्रदान करते हैं।

सीरत के अनुसार, गैर-सरकारी संगठनों से नियमित वित्त पोषण नहीं है। परिवहन और स्नैक्स सहित खर्च मुख्य रूप से कादरी द्वारा वहन किए जाते हैं। इन सीमाओं के बावजूद, पहल अपने शैक्षिक संसाधनों का विस्तार करना जारी रखे हुए है। एक पुस्तकालय जोड़ा गया है, साथ ही कंप्यूटर, लैपटॉप और बच्चों की मदद के लिए मुफ्त 5G वाई-फाई भी जोड़ा गया है जिनके पास घर पर ऐसा एक्सेस नहीं हो सकता है।

विचार औपचारिक शिक्षा को बदलने का नहीं है, बल्कि इसे पूरक बनाने का है, जिससे उन प्लेटफार्मों की कमी पूरी हो सके जो वित्तीय या सामाजिक बाधाओं के कारण बच्चों के पास नहीं हो सकते हैं। माता-पिता के लिए, 'प्रकृति स्कूल' बच्चों को सीखने का एक अलग तरीका प्रदान करता है। पिता शाबिर अहमद ने कहा कि इस पहल ने उनके बच्चे को पर्यावरण के प्रति अधिक आत्मविश्वासी और जिज्ञासु बनने में मदद की है। उन्होंने टिप्पणी की: 'मेरा बच्चा अब रविवार का इंतजार करता है और घर आकर पक्षियों, पौधों और उन गतिविधियों के बारे में बताता है जो उन्होंने कीं।'

अहमद ने आगे कहा कि मुफ्त कार्यक्रम बच्चों को पारंपरिक कक्षा के बाहर सीखने का अवसर देता है, साथ ही संचार कौशल और प्राकृतिक वातावरण की गहरी समझ विकसित करता है।

अपनी पर्यावरण को समझने वाली पीढ़ी का पालन-पोषण

'प्रकृति स्कूल' की महत्वाकांक्षाएं रविवार की कक्षाओं से कहीं आगे हैं। आयोजक बच्चों के लिए शैक्षिक संसाधनों और अवसरों को जोड़ना जारी रखना चाहते हैं, खासकर उन बच्चों के लिए जिनके पास वित्तीय कठिनाइयों के कारण उन तक पहुंच नहीं हो सकती है। सीरत के लिए, स्कूल ने पहले ही प्रदर्शित कर दिया है कि ऐसा मंच क्या हासिल कर सकता है। पर्यावरण विज्ञान में अपनी पढ़ाई पूरी करने के बाद, वह 'प्रकृति स्कूल' के साथ अपने काम को जारी रखते हुए मास्टर डिग्री प्राप्त करने की योजना बना रही है। वह चाहती है कि जिन बच्चों को वह पढ़ाती है, उन्हें वही अवसर मिलें जिन्होंने उसके अपने आत्मविश्वास और पर्यावरण की समझ को बदलने में मदद की थी।

कादरी के लिए, पहल का व्यापक लक्ष्य प्रकृति की दुनिया की रक्षा के लिए अगली पीढ़ी को तैयार करना है। बच्चों को जंगलों, जानवरों, आर्द्रभूमियों, अपशिष्ट प्रबंधन, वृक्षारोपण और समुदाय के जीवन में भाग लेने से परिचित कराया जाता है - न केवल अकादमिक अवधारणाओं के रूप में, बल्कि जिम्मेदारियों के रूप में जिन्हें वे निभा सकते हैं। एक ऐसे क्षेत्र में जहाँ आर्द्रभूमियाँ खतरे में हैं, परिदृश्य तेजी से बदल रहे हैं, और पर्यावरणीय समस्याएं अधिक स्पष्ट होती जा रही हैं, स्कूल शिक्षा पर एक अलग दृष्टिकोण प्रदान करता है। इसकी कक्षा की कोई दीवारें नहीं हैं, इसके पाठों का कोई निश्चित कार्यक्रम नहीं है, और छात्रों को कोई शुल्क नहीं देना पड़ता है। इसके बजाय, वे अवलोकन करके, प्रश्न पूछकर, निर्माण करके और सामान्य से परे जाकर सीखते हैं।

और रविवार की सुबह, जब बच्चे अपनी जिज्ञासा लेकर आते हैं, तो स्वयंसेवकों के लिए इनाम अक्सर प्रमाण पत्र से कहीं अधिक सरल होता है। यह एक बच्चे का दृश्य है जो कागज का एक टुकड़ा पकड़े हुए है, मुस्कुरा रहा है और गर्व से कह रहा है: 'देखिए, हमने क्या किया'।