हॉलीवुड में जेम्स बॉन्ड का चरित्र छह दशकों से अधिक समय से विकसित हुआ है, जो एक साधारण जासूस से एक पूरी सिनेमाई ब्रह्मांड में बदल गया है। इस ब्रह्मांड में आग्नेयास्त्र, तेज़ कारें, महंगी घड़ियाँ, स्टाइलिश सूट, मार्टिनी और एक निडर, भावुक एजेंट शामिल हैं जो दुनिया के किसी भी कोने तक पहुँच सकता है। बॉन्ड की पहचान उसकी मिशनों जितनी ही उसकी मर्दानगी से बनती है।
हालांकि बॉन्ड ब्रिटेन के प्रति वफादार है, महिलाओं के प्रति उसका आकर्षण उसके चरित्र का एक पुराना हिस्सा रहा है। उसे अक्सर 'सार्वभौमिक पुरुष' के अवतार के रूप में देखा जाता है - 007 एक निश्चित प्रकार के पुरुष आदर्श, जीवन शैली और सिनेमाई मर्दानगी का प्रतीक बन गया है।
इस बात पर बहस छिड़ गई है कि क्या अगला जेम्स बॉन्ड महिला हो सकती है। हालांकि, असली सवाल यह है कि क्या उसकी मूल पहचान बदल जाएगी यदि उस चरित्र के लिंग को बदला जाता है जो छह दशकों से पुरुष लिंग से गहराई से जुड़ा हुआ है। क्या दर्शक 007 की भूमिका में एक महिला को स्वीकार करेंगे, या उसे एक बिल्कुल नया व्यक्तित्व बनाना होगा?
यह चर्चा लंबे समय से दुनिया भर में चल रही है: क्या जेम्स बॉन्ड को एक महिला द्वारा निभाया जाना चाहिए? उन पीढ़ियों के बीच जो एक प्रकाशमान पुरुष के रूप में बड़े हुए हैं, इस बात पर चर्चा हो रही है कि क्या नया बॉन्ड अश्वेत होना चाहिए या इसे एक महिला द्वारा निभाना चाहिए। इस चर्चा के दौरान, बॉन्ड के पटकथा लेखक चार्ली हिगसन के साक्षात्कार का विश्लेषण किया गया, जिसमें उन्होंने कहा कि अश्वेत चरित्र निभाना कोई समस्या नहीं पैदा करेगा, लेकिन बॉन्ड को महिला बनाना बेतुका है क्योंकि बॉन्ड पूरी तरह से मर्दानगी का प्रतिनिधित्व करता है।
हिगसन के शब्दों को समझने के लिए, हमें जड़ों पर लौटना होगा। जेम्स बॉन्ड ब्रिटिश लेखक इयान फ्लेमिंग की रचना है। बॉन्ड ब्रिटिश खुफिया एजेंसी MI6 का एक एजेंट है। अपने उपन्यास 'कैसिनो रॉयल' में 1953 में, फ्लेमिंग ने इस चरित्र का निर्माण किया। जेम्स बॉन्ड सिर्फ एक हथियार रखने वाला एजेंट नहीं है; फ्लेमिंग ने उसे एक सुंदर, आत्मविश्वासी व्यक्ति के रूप में चित्रित किया जो महंगे कपड़े, शराब और जुए से प्यार करता है, और तेज़ यात्राओं को पसंद करता है। वह हमेशा घातक खतरे की स्थिति में भी शानदार दिखता है, और महिलाओं के प्रति उसका आकर्षण उसके व्यक्तित्व का हिस्सा है।
फिल्म उद्योग ने इस छवि को कई बार बढ़ाया है। लेखक याद करते हैं कि उन्होंने पहली बार शॉन कॉनरी को जेम्स बॉन्ड की भूमिका में देखा था, और उन्हें वह ग्रीक देवता जैसा लगा - लंबा, गोरा, सुंदर पुरुष जिसका कदम रोमांटिक था, जिसका चेहरा देखने से नज़र हटाना असंभव था। शॉन कॉनरी जेम्स बॉन्ड निभाने वाले पहले अभिनेता बने। उनके बाद रोजर मूर, टिमथी डल्टन, पियर्स ब्रूसन और डैनियल क्रेग जैसे अभिनेताओं ने भूमिका निभाई। प्रत्येक अभिनेता ने अपने समय के अनुसार बॉन्ड को थोड़ा बदल दिया: कुछ ने हास्य जोड़ा, कुछ ने रोमांस जोड़ा, और डैनियल क्रेग ने उसे एक नए स्तर पर पहुँचाया।
बॉन्ड की सबसे दिलचस्प विशेषता यह है कि उसकी मर्दानगी केवल ताकत दिखाने तक सीमित नहीं है। हिगसन ने इस पहलू को इस तथ्य से समझाया कि बॉन्ड पुरुषों की एक प्रकार की कल्पना है। वह महंगे होटलों में रुकता है, दुनिया भर में यात्रा करता है, तेज़ कारें चलाता है, भले ही उसका पेशा मारना है। लेकिन बॉन्ड के इतिहास में पुरुषत्व का एक और पक्ष भी है: वह आंतरिक समस्याओं से बचने के लिए लगातार किसी गतिविधि, मिशन या लक्ष्य में खुद को डुबो देता है।
बॉन्ड जैसे आदमी के लिए, मिशनों में निरंतर व्यस्तता भावनात्मक दुनिया से बचने का एक तरीका हो सकती है। यहीं पर बॉन्ड को महिला बनाने के विचार पर चर्चा करना जटिल हो जाता है। क्या केवल लिंग बदलेगा, या इससे इस पुरुष चरित्र से जुड़ी पूरी कहानी बदल जाएगी? आज फिल्मों में महिलाएं कार्य कर सकती हैं, जासूसी कर सकती हैं, दुनिया को बचा सकती हैं और दुश्मनों को हरा सकती हैं - यह कोई नई बात नहीं है, और तकनीकी रूप से यह पूरी तरह से संभव है।
हालांकि, यदि बॉन्ड की भूमिका एक महिला अभिनेत्री को मिलती है, तो वह उसी समर्पण के साथ मिशन पूरा कर सकती है और उसी कार को चला सकती है, लेकिन उसके अनुभव का सामाजिक आधार बदल जाएगा। वह व्यवहार जो एक पुरुष जासूस के लिए यात्रा करने, अकेले रहने और कई महिलाओं के साथ संबंध बनाने की स्वतंत्रता का प्रतीक था, जरूरी नहीं कि महिला चरित्र के मामले में भी वैसा ही समझा जाए। जो चीज़ पुराने पुरुष नायक की फिल्म का हिस्सा थी, वह महिला के रूप में एक बिल्कुल अलग अर्थ ले सकती है।
हिगसन बॉन्ड के लिए जाति या त्वचा के रंग के बारे में कोई सीमा निर्धारित नहीं करते हैं। उन्होंने स्पष्ट रूप से कहा कि बॉन्ड अश्वेत हो सकता है, और इसमें कोई समस्या नहीं है। सवाल त्वचा के रंग का नहीं है, बल्कि चरित्र के मौलिक घटक - उसकी मर्दानगी का है।