ऊर्जा और बिजली मंत्री खोसिएंस्टो रामकगोपा ने 'एस्कोम 2.0' रणनीति प्रस्तुत की है, जिसके अनुसार ऊर्जा कंपनी को सरकारी सहायता या महत्वपूर्ण टैरिफ वृद्धि पर निर्भर हुए बिना अपनी वित्तीय स्थिरता में सुधार करना और अक्षमता को दूर करना चाहिए।
रामकगोपा ने शुक्रवार को 'एस्कोम 2.0' के संबंध में सरकार की अपेक्षाओं पर बात की - जिसमें बिजली उत्पादन में सुधार और बिजली कटौती में कमी के बाद सरकारी कंपनी का बड़े पैमाने पर पुनर्संरचना शामिल है।
इस योजना का केंद्रीय तत्व एस्कोम के लिए वित्तीय रूप से आत्मनिर्भर बनना है, साथ ही बिजली आपूर्ति की लागत को कम करना और दक्षिण अफ्रीका के उदार विद्युत बाजार में बढ़ती प्रतिस्पर्धा के लिए तैयार रहना भी है।
रामकगोपा ने इस बात पर जोर दिया कि शेयरधारक एस्कोम से वित्तीय स्थिरता की उम्मीद करते हैं जो उसे दोहरा वित्तीय समर्थन का उपयोग किए बिना या व्यावसायिक मॉडल के रूप में दोहरे अंकों की टैरिफ वृद्धि बनाए बिना अपनी देनदारियों को पूरा करने की अनुमति दे। उन्होंने स्पष्ट रूप से कहा: 'कोई सरकारी बचाव नहीं होगा। इस देश में बिजली टैरिफ में दोहरे अंकों की वृद्धि नहीं होगी। ऐसा नहीं होगा। और इसके लिए एस्कोम को तैयारी करनी होगी।'
एस्कोम में अक्षमता कम करने की आवश्यकताएँ
रामकगोपा ने उल्लेख किया कि बिजली की लागत दक्षिण अफ्रीका के व्यवसायों, घरों और औद्योगिक प्रतिस्पर्धात्मकता के लिए एक गंभीर समस्या बनी हुई है। उन्होंने स्पष्ट किया कि एस्कोम, जो अभी भी देश में अधिकांश बिजली उत्पादन के लिए जिम्मेदार है, को उपभोक्ताओं को राहत दिखाने के लिए तकनीकी नुकसान, राजस्व रिसाव और समग्र अक्षमता को कम करना चाहिए।
मंत्री ने बिजली की लागत के संबंध में बातचीत से कार्रवाई करने का आह्वान किया, नागरिकों की समस्याओं को समझते हुए और उनके समाधान की पूरी गारंटी देते हुए। यह ध्यान देने योग्य है कि एस्कोम ने मार्च 2026 को समाप्त हुए वित्तीय वर्ष के लिए लगातार दूसरी वार्षिक लाभ दर्ज किया है, जिसका श्रेय परिचालन गतिविधियों में सुधार और लागत अनुशासन को जाता है, जिसने उसकी वित्तीय स्थिति को मजबूत किया है।
फिर भी, रामकगोपा ने चेतावनी दी कि एस्कोम का भविष्य का स्थायी विकास इस बात पर निर्भर करेगा कि नुकसान को कम किया जाए और राजस्व संग्रह में सुधार किया जाए, न कि इस बात पर कि सरकार या उपभोक्ता उसके खर्चों को कवर करें। उम्मीद है कि निदेशक मंडल एक ऐसी रणनीति विकसित करेगा जो बिजली की चोरी, गलत बिलिंग और तकनीकी नुकसान तथा कमजोर धन संग्रह से लड़ने पर केंद्रित हो।
मंत्री ने निर्देश दिया कि एस्कोम को परिसंपत्तियों, खरीद, रखरखाव, परियोजना कार्यान्वयन और कार्यबल उत्पादकता में सुधार करके बिजली आपूर्ति की लागत कम करनी चाहिए। उन्होंने जोड़ा कि जब तक एस्कोम अक्षमता की समस्याओं का समाधान नहीं कर लेती, तब तक बिजली की लागत कम करने का इरादा साकार नहीं होगा।
भविष्य में राष्ट्रीय ग्रिड का बड़ा विस्तार नियोजित है, जिसे एस्कोम और दक्षिण अफ्रीका नेशनल ट्रांसमिशन कंपनी द्वारा समर्थित किया जाना चाहिए क्योंकि अधिक स्वतंत्र बिजली स्रोत जुड़ते हैं। रामकगोपा ने सरकार की 14,500 किलोमीटर नई पावर लाइनों के निर्माण की योजनाओं की सूचना दी, जिसका अनुमानित कार्यक्रम लगभग 440 बिलियन रैंड्स का है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि इस कार्यक्रम को आयातित उपकरणों पर बहुत अधिक निर्भर होने के बजाय स्थानीय उत्पादन और रोजगार को बढ़ावा देना चाहिए।
मंत्री ने यह भी उल्लेख किया कि एस्कोम को दक्षिण अफ्रीका से बाहर निकलना चाहिए, क्योंकि नए निजी जनरेटर आंतरिक बिजली बाजार में उसके पारंपरिक प्रभुत्व को कमजोर कर रहे हैं। उन्होंने प्रतिस्पर्धा में वृद्धि का स्वागत किया, एकाधिकार के जोखिमों के बारे में चेतावनी दी जो आत्मसंतुष्ट और अक्षम होता है, और देश को नीचे खींच सकता है।
सरकार चाहती है कि एस्कोम अतिरिक्त उत्पन्न क्षमता का उपयोग दक्षिण अफ्रीका में बिजली निर्यात बढ़ाने के लिए करे, साथ ही डेटा केंद्रों जैसे उद्योगों से नए घरेलू मांग को विकसित करे। नई रणनीति को परमाणु ऊर्जा, गैस, नवीकरणीय ऊर्जा और भविष्य के कोयला संयंत्रों पर अपनी स्थिति को भी स्पष्ट रूप से परिभाषित करना चाहिए।
रामकगोपा ने कहा कि एस्कोम ग्रीन को परियोजनाओं का एक विश्वसनीय पोर्टफोलियो बनाना चाहिए, और कंपनी को कृत्रिम बुद्धिमत्ता को अपनी गतिविधियों का केंद्र बनाना चाहिए। मंत्री ने एआई के क्षेत्र में एस्कोम की क्षमताओं के आक्रामक विकास पर जोर दिया, यह बताते हुए कि तत्काल अनुप्रयोगों में तकनीकी नुकसान को कम करना, मौसम और मांग की भविष्यवाणी में सुधार करना और नेटवर्क दृश्यता को मजबूत करना शामिल है।
सरकार की उम्मीद है कि एस्कोम के निदेशक मंडल द्वारा तीन से पांच साल की अवधि के लिए 'एस्कोम 2.0' रोडमैप प्रस्तुत किया जाएगा, जिसमें सार्वजनिक जनादेश, वाणिज्यिक स्थिति और कंपनी की निवेश कार्यक्रम शामिल होगा। यह योजना तब विकसित की गई थी जब एस्कोम ने मई 2026 में बिजली कटौती के बिना 365 दिनों का निरंतर संचालन हासिल किया और बाद में लगातार दूसरे लाभ की सूचना दी। हालांकि, रामकगोपा ने चेतावनी दी कि बिजली की आपूर्ति बनाए रखना अब सफलता का एकमात्र संकेतक नहीं है, क्योंकि आवश्यक प्रबंधन लागू नहीं होने पर बिजली की लागत बढ़ सकती है।
