हालांकि किडनी प्रत्यारोपण के लिए दानदाताओं की तलाश एक गंभीर समस्या बनी हुई है, लेकिन निकट भविष्य में एक नए दृष्टिकोण की उम्मीद जगी है। संयुक्त राज्य अमेरिका में एक मरीज को आनुवंशिक रूप से संशोधित सूअर का गुर्दा सफलतापूर्वक प्रत्यारोपित किया गया था। यह व्यक्ति डायलिसिस की आवश्यकता के बिना इस गुर्दे के साथ 271 दिनों तक जीवित रहा, हालांकि बाद में उसे मानव गुर्दे का प्रत्यारोपण किया गया। फिर भी, इस मामले को जीवित मनुष्य में सूअर के गुर्दे के प्रत्यारोपण का सबसे लंबा सफल मामला माना जाता है।
इस उदाहरण से प्रेरित होकर, भारत में भी इस दिशा में काम शुरू हो गया है। दिल्ली के सार अंगाराम अस्पताल ने एक विशेष ज़ेनोट्रांसप्लांटेशन विभाग स्थापित किया है। इसके समानांतर, भारतीय स्वास्थ्य मंत्रालय इस क्षेत्र के लिए उपयुक्त दिशानिर्देश विकसित कर रहा है। अस्पताल में ऐसे विभाग की स्थापना भारत में मनुष्यों को सूअर के गुर्दे प्रत्यारोपित करने की संभावना की उम्मीद जगाती है।
देश में अंगों, जिसमें गुर्दे भी शामिल हैं, की भारी कमी है, जबकि दानदाताओं की संख्या अपेक्षाकृत कम है। मार्च 2026 तक लगभग 89,839 लोग राष्ट्रीय अंग प्रतीक्षा सूची में थे। 2025 में भारत में 20,138 अंग प्रत्यारोपण किए गए, जो अब तक का उच्चतम आंकड़ा है। 2024 में 13,476 गुर्दा प्रत्यारोपण किए गए: 11,558 जीवित दानदाताओं से और 1,918 मृत दानदाताओं से। इसलिए, वैज्ञानिक भविष्य में पशु अंगों का उपयोग करके मानव दानदाताओं पर निर्भरता कम करने का प्रयास कर रहे हैं। इसके लिए मनुष्य को सूअर के गुर्दे प्रत्यारोपित करने पर काम चल रहा है।
ज़ेनोट्रांसप्लांटेशन के लिए सामान्य सूअर के गुर्दे का उपयोग नहीं किया जाता है, बल्कि विशेष रूप से तैयार किए गए जानवर का उपयोग किया जाता है, जिनके जीनों में बदलाव किए जाते हैं। वैज्ञानिक मानव प्रतिरक्षा प्रणाली में तीव्र प्रतिक्रिया पैदा कर सकने वाले जीनों को हटाने के लिए CRISPR-Cas9 जैसी जीन संपादन तकनीकों का उपयोग करते हैं। कुछ मामलों में, प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया, रक्त के थक्के जमने और पूरी प्रणाली के कामकाज जैसे प्रक्रियाओं को नियंत्रित करने में सक्षम मानव जीनों को भी जोड़ा जाता है। सूअरों को महत्वपूर्ण माना जाता है क्योंकि उनके अंगों का आकार मानव अंगों के आकार के करीब होता है।
दिल्ली के सार अंगाराम अस्पताल में ज़ेनोट्रांसप्लांटेशन विभाग शुरू किया गया है। डॉ. शिखहर त्रिपाठी, जो निदेशक के रूप में इस विभाग में शामिल हुए हैं और अमेरिका के थॉमस ई. स्टारज़ल ट्रांसप्लांटेशन इंस्टीट्यूट से जुड़े हैं, ने इंडिया टुडे.इन को बताया कि ऑपरेशन की तैयारी प्रक्रिया स्वयं प्रक्रिया से बहुत पहले शुरू होती है। उनके अनुसार, सूअर सबसे अच्छा विकल्प हैं क्योंकि उनके अंगों का आकार लगभग मानव अंगों के आकार के बराबर होता है, उन्हें जल्दी से पाला जा सकता है, उनके आनुवंशिक पदार्थ को संशोधित किया जा सकता है, और प्रक्रियाओं के दौरान उन्हें नियंत्रित करना आसान होता है। हाल के वर्षों में इस क्षेत्र में तेजी से वृद्धि देखी गई है, और अनुसंधान समूह और जैव प्रौद्योगिकी कंपनियां संपादित जीनों वाले अधिक परिष्कृत सूअर विकसित कर रही हैं।